GO

Mais d'i!!! long désespoir raffrouse éleniilu! Que dis-je? un grand secret est sorti de leur bouche : Ils oui parlé d'uu fruit funeste à qui le louche; Dieu leur eu iuicrdit l'usage dangereux : Est-ce un arrêt de mort ? esl-ce un crime poiu" cu\ ? Leur bonheur seroit-il fondé sur Tignorancc ? Est-ce une preuve enfin de leur obéissance , Uu garant de leur foi ? S'il est vrai , je les plains : Oui, ma vengeance est sûre, cl leurs malheurs ccrlains. Je pars, je leur jieindrai la jalouse défense D'un Dieu qui veut lui seul posséder la science; Il craint que le savoir ne les égale aux dieux; Et ce fruit va lenler ce couple ambilicux : S'il y louche, il est mort, cl sa perle me venge. Mais ne négligeons rien; peut-èlre ici quelque ange Repose près des eaux, dans le fond des bosquets, Et je pourrai de lui tirer d'auires secrets; Voyons tout , sachons tout. Et loi , toi que j'abhorre , Couple charmant, jouis quand lu le peux encore! Tes momeuls sont comptés : hàle-toi; je reviens, ' Et tes maux élernels vont égaler les miens. » Il dit ; et , du succès enorgueilli d'avance , Il marche avec fierté, mais non sans défiance. Rois, forêt et clairière, et montagne et vallon. Son œil éclaire tout. Aux lieux oii l'horizon Montre aux regards trompés la limite du monde, El la voûte des cieux jointe aux plaines de l'onde, Le soleil se couchoit ; et ses rayons dorés , Rasant au loin la terre , et baissant par degrés , Regardoienl du jardin la porte orientale; Là, portant jusqu'aux cieux sa hauteur inégale. S'offre un rocher d'albâtre , au loin resplendissant ;

Vet Ici me not forget what I liavc gaiu'd From thcir own raouths : ail is nol tlicirs, il sccms; One fatal trec tlicre stands of knowledjrc call'd, Forbiddcn ihcm to taste : Knowledge forbiddcn ? Suspicions, rcasonless. Wliv sliould tlicir Lord F.nvy tlieni tiiat? Can it be siu to know? Can it be death? And do tlic)' onlv stand By ignorance? is ihat their liappv statc,

!j2" The proof of their obédience and their failli ? O fair iouiidalion laid whereon to bnild Their ruin! Ilcnce I «ill excite thcir minds With more dcsire to know and to rcject Euvious ccraniands, inventcd with design Tn kccp ihem low, whom knowlcdge miglit exall F.qiial wilh Gods : aspiring to be such, Thcy tastc and die : what likelicr can cnsiie? But first with narrow scarch I rausl walk round Tins gardcn, and no corner Icave nnspicd ;

*3o X chance but chance mav Icad where I njav mcct Some wandcring spirit of heavcn bv fountain-siJc, Or in thick shadc rctir'd, from him to draw What fiipliier would be learn'd. Live while ye mav, Yet happy pair; enjoy, lill I rcturn, Sliorl pleasurcs, for long woes arc to succccd. » So saying, his proud stcp he scornful lurn'd. But with sly circuraspectiou, and bcgan Througîi wood, tlirough wasle, o'er hill , o'er daie, bis Mcanwhilc in nliaost longitude, where heavcn [roa.ii.

'^o Wilh caith aiid océan meets , thc scllii!g sun

Et, dans les cavités du bloc éblouissant, S'ouvre un large chemin qui, de Ihumblc campagne, Conduisoit en tournant au haut de la moniagne ; Le reste , âpre , escarpé , vers ses affreux sommets , Sous sa masse pendante interdit tout accès. Assis entre ces rocs, entouré de ses anges, Gabriel coutcmploit leurs célestes phalanges; Et jusques à la q,uit la jeunesse des cieux Sans armes s'exerçoil à d'héroïques jeux. Autour d'eux, suspendus à ces roches brillantes. Leurs vêtements guerriers, leurs lances éclatantes. Leurs riches boucliers , leurs casques et leurs dards , D'or et de diamants brilloient de toutes paris. Sur un rayon du soir glissant d'un vol rapide , Là descend Uriel : tel dans l'automne humide, Quand les sombres vapeurs s'enflamment dans les airs , Un astre au sein dco nuits Iraîne de longs éclairs; El marque au naulonnier, penché sur la boussole. De quel point vont partir les tempêtes d'Éole.

« Généreux Gabriel , dii-il , éeculc-moi : De veiller sur Éden Dieu t'a donné l'emploi : Si quelque esprit malin osoil ici se rendre. Veille autour de ces murs que ton bras doit défendre. A l'heure de midi, ce jour même, à mes veux A paru dans ma sphère un esprit curieux. Voulant, dit-il, de Dieu voir le dernier ouvrage, El dans l'homme, sur-tout, admirer son image. D'abord, son air divin et son port m'ont séduit; Mais sur les monis du nord mes regards l'on! conduit : Ses traits , ses yeuv troublés, malgré son air céleste, M'ont bientôt averti de son projet funesic. Je l'ai suivi long-temps, mais mon œil l'a perdu

Slowly desccndcd , and wilh right aspect Against thc castcrn gale of Paradisc Levell'd his cvening ravs : it was a rock Of alabaster, pil'd up lo the clouds, Conspicuous far, winding wilh one asient Accessible from carth, onc entranre hiifh; The rest was craggy cliff , thaï ovcrhung Still as it rose, impossible to climb.

Betwixt thcse rocky pillars Gabriel sat :

'■>'■"> Cbief of the angclic guards, awailing night ; About him exercis'd hcroic games Thc' unarm'd youth of heavcn , but nigh at hand (Iclestial armory, shicld.s, hcims, and spcars, Ilung high , with diamond flaming and witli gold. Thithcr came Uriel, gliding throngli thc eveii On a sun-beara , sw ift as a shooting star In autumn ihwarls the night, whcD vapours fir'd Imprcss the air, and shows the mariner From what point of his compass to bewàre

'■'^ Impctuous winds : he ihus began in haste.

« Gabriel, to thee thy course by lot hath given Charge and strict watch, thaï to this happv place No evil thing approach or enter in.

This day at higlith of noon came to ray sphère A spirit, zcalous, as he seem'd, to know More of the' Almighty's works , and chiedy man , God's latcst image : I dcscribed his wav, Bcnt ail on specd, and mark'd his acry gait; But in tli« mouMl that tics from Eden north ,

PARADIS PERDU

Dans l'ombre de ce bois sur ces mouls étendu. Je crains que des enfers un perfide ministre Ne médite en ces lieux quelque attentat sinistre ; C'est à toi d'y pourvoir. >>

" Illustre enfant du ciel, Je ne suis point surpris, lui répond Gabriel, Qu'haliilant du soleil, la pénétrante vue De l'espace des airs embrasse l'étendue. Pour ce lieu, que le ciel a commis à ma foi, Nul ne peut y passer sans être vu de moi; Et, je puis l'assurer, depuis l'heure brùlajile Où le midi répand sa lumière éclaianle. Nul ici n'est venu des hantes régions.

Mais, malgré nos remparts, malgré nos légions. Si, comme tu le dis, quelque autre créature D'un ordre différent el d'une autre nature Osa franchir ces murs ( nul rempart, lu le sais, A l'être incorporel n'en peut fermer l'accès ), Sous (juelque faux dehors que ses vains artilices Aient conduit le perfide en ce lieu de délices , J'ose le garaniir, avant le jour naissant. Il n'échappera pas à mon regard perçant. »

Il dit ; et le rayon dont la pointe briUaute Le reçoit sur son arc qui redescend en pente. Le ramène à son poste , aux lieux où du soleil Les Açores déjà cachoient le front vermeil ; Sou qu'achevant son tour, l'asti'e de la lumière Dans sa course rapide eût rempli sa carrière; Soit que notre humble monde, en son tour plus borné, L'eût laissé, brillant d'or, de pourpre environné, Embellir l'horizon des vapeurs qu il colore, El parer le couchant des pompes de l'aurore.

^"0 W'here he fiist lighted , soou disceru'd his looks Alicn Iroiu licaven, witli passions foui obscur'd : Mine eye pursiicd liini still, but utider sliadc Lost siglit oC liiin : one ol' tlie baiiish'd crew, 1 fear, liatb ventnr'd froiii tlie docp, to r.iisc New trouilles : liiin tliv carc inusl be to find. » To whoin tlie wiiigcd warrior tlius return'd : « llriel, no wondcr if tliy pciTect sii^lit, Aiuid tbe sun's circle wliere thou slt'st. Sec far and wide : in at tliis gâte none pass

iSo The vigilance hère placcd, but such as corne

Well known fiom hcaven; and since ineridian lioui INo créature tlience : if spirit of other sort, So luinded, hâve o'er-leap'd tliese eartlily bounds On purpose, hard tliou know'st it to exclude Spiritual substance with corporeal bar. But if witliin the circuit of thèse walks. In wliatsoever shape he lurk, of wliom' Thou tcll'st, by morrow dawning I sliall kiiow. » So ])roiuis'd lie; and Uriel to his charge

^u» Return'd on that bright beam , whosc point now rais'd Bore hiin slope downward to tlie sun now fall'u Beneath the Azores; whether the prime orb, Incredible how swift, had thither roll'd Diurnal, or tliis less voluble earth , By shorter flight to the' east, had left hiin theie, Arraying willi reflected purple' and gold The clouds, that on his western tlirone attend. iNow came still cvening on, and twilight giay

Mais enfin la nuit vient, el le peuple des fleur* A du soir par degrés revêtu les couleurs ; Le silence la suit; les troiqieaux s'assoupissent; Tous les oiseaux muets dans leurs nids se tapissent; Tous, hors le rossignol, qui, d'un ton amoureux, Répète dans la nuit ses refrains douloureux : Il chaule, l'air répond, el le silence écoule. Cependant de saphirs les cieux peignent leur voûte; Précurseur radieux des asires de la nuit. Le brillant Hespérus en pompe les conduit. Au milieu du repos , de l'ombre cl du silence , D'un air majestueux leur reine enfin s'avance ; Et , versant sur le monde une tendre clarté , De son trône d'azur jelle un voile argenté.

Adam prend la parole : « O ma chère compagne ! Tu le vois, la nuit vient, el la paix l'accompagne : Par luie expresse loi , se suivent lour-à-lour La nuit el le repos, le travail el le jour. Des Sniuiaux oisifs la course vagabonde , Sans rendre compte à Dieu , parcourt en paix le monde. Une autre loi conduit le roi des animaux; Son corps et son esprit ont chacun leurs travaux; Sa main du Créateiu- doit embellir l'ouvrage : Travailler et jouir est son noble partage. Relirons-nous : déjà sur nos yeux languissants Le sommeil vient verser ses sucs assoupissants; Demain nos doux travaux devanceront l'aurore. Ces feuillages, ces fleurs, qui, trop pressés d'éclore, De leur vasie richesse étouffent ces berceaux. Il faut en soulager ces jeunes arbrisseaux; ri.éprimer leur essor, trancher sans indulgence Des jets luxuriants la stérile abondance ;

Had in lier sober livery ail things clad;

''>oo silence accoinpanied : for beast and bird,

They to thcir grassy couch, thèse to their nests Wcre slunk, ail but the wakeful nightingale; She ail night long lier amorous dcscant sung; Silence was pleas'd : now glow'd the finnanieiit W'ilh living sapphires : Ilespcrus , that led The starry licst, rode biightest, till the inooii, Rising in cloudcd luajesty, at length , Apitareiit qucen , unveil'd hcr peerlcss lighl. And o'cr the dark hcr silvcr raanlle threw.

Cio When Adam Ihus to Eve. « Fair consort , tlio' hiuir Of night, and ail ihings now retir'd to rest , Mind us of like repose, since God hath set Labour and rest, as day and night, to mcu Successive; and the tinicly dew of sleep, Now falliug with soft slumbrous weight, inclines Our eye-lids : other créatures ail day long Rove idle , unemploy'd , and less nccd rest; Man hath his daily work of body' or mind Ajipointcd, which déclares his dignity,

C20 yVnd the regard of heaven on ail his ways ; While other animais unactive range.

And of thcir doings God takes no account. To-morrow, ère fresh morning streak the east With first approach of light, we must be risen. And at our pleasant labour, to reform Yon flowery arbours, yonder alleys grecn , Our walk at noon, with branches overgrown.