LIVRE V

Satan nVsl poiul Iroiiblc par ces mots meuaçanls ; Une rage nouvelle enQamme tous ses sens : « Qui ? loi ! toi , me saisir ! loi , me charger d'eniraves ! Audacieu\ enfant 1 sais-tu bien qui tu braves ? Ta, je t'apprête un coup plus pesant que mes fors. Que ces portes d'airain , barrières des enfers ; C'est pour loi désormais que sont fails les supplices. Oui , quand ton Dieu lui-même , assemblcuit ses milices , Sur nous feroit gronder sou foudre menaçant; Quand tous vous seriez joints à ce Dieu si puissant, Vous qui , portant son joug, esclaves fiers de lélre , En pompe sur son char promenez voire maître ; Tremblez ! •> Il dit : la rage enflamme ses regards. Saian est investi d'une forêt de dards : D'épis bien moins nombreux les guérels se hérissent , Quand sur leurs vagues d'or les vents fougueux frémissc":it. Et que, muet d'effroi, leur maître suit des veux Sa récolle incertaine et sou espoir douteux. Pareil au mont Athos, terrible, inébranlable. L'affreux Satan prépare un choc épouvantable. Eden auroit péri , les cieux auroieut tremblé, El du monde naissant l'édiGce eût croulé; Mais d'un combat fatal craignant la violence , Dieu saisit et suspend la célesie balance Qu'en son cours annuel le soleil voit encor. Le jour qu'il créa tout , c'est dans ses bassins dor Qu'il pesa l'air, les flots, la masse de la terre ; Maintenant, aux mortels lorsqu'il permet la guerre. C'est là qu'il pèse encor de ses puissantes mains Le destin des combats et celui des humains. D'un coté c'est Satan , de l'autre c'est l'archange :

And seal thce se , as hencefortL not to scorn The facile gâtes of bell, too slightlv bari'd. ••

So threaten'd hc; but Satan to uo thrcats Gave heed, but waxiug more in rage rcj^licd :

•JTo « Théo, when I am thj captive , talk of chaios, Proud liinitarr cherub ! but ère Ihen Far hcavier load thvself cxpect to feel From mv prevailing arin, though heaven's king Ride on tliy wings, and ihou with thv compeers, L's'd to ihe joke, draw'st hls triumpbanl whcels In progress through the road of beavcn, star-pav'd. » Whilc thus he spake, the' augelic squadron briglit Turu'd fierv red, sharpening in mooued horos Their phalaa\; and bcgan to hcui him round

5^" With portcd spears, as thick as ■vben a fîeld Of Ceres, ripe for harvcst, wavicg bcr.ds Her bearded grove of ears, wliich wav the wind Swavs thein; the carcful plowman doubting stands, Lest on ihe thrcshing-floor liis hopeful shcavcs Prove chaiT. On the' other side, Satan, alarm'd, Coliecting ail his might, dilated stood, Like Tencril'f or Atlas, unremov'd :

Ilis stature reach'd the skv, and on his crest Sat horror plumed ; nor wanted in Iiis grasp

993 What secni'd both spear and shield. .Now dreadful decds Might hâve ensued, nor onlv paradise In this commotion, but ihc starrv cope Of heaven perhaps, or ail the éléments At least had gone to wrack, dislurh'd and torn With vlok«ce of ikis conflit-t, had not soon

rganx un seul uislant, loul-à-coup le sort change; L'esprit infernal monte , et l'ange redescend. Oabriel l'aperçoit , et d'un ton menaçant ;

« \ois là-haut notre arrêt, et de l'un et de l'autre Son pouvoir a jugé; de lui seul vient le nôtre: Son ordre impérieux termine nos combats. Perflde ! j'aurois pu, de ce terrible bras , Abattre un révolté, fouler aux pieds sa tête; Mais le ciel a parlé , ma colère s'an-ète : Toi, crains de la braver; lève les veux, et vois Combien ta destinée est légère de poids. » Satan regaide : il voit la terrible balance L'emporter dans les airs , et dicter sa sentence ; En murmurant de i-agc aussitôt il s'enfuit, Et la nuit ténébreuse en silence le suit.