LIVRE YI

C'est moi qui clans ces lieux viens vous clierclicr nioi-niè- « Leurs discours aussitôt font place à leurs ex[)Ioils,[mc. » Ces exploits immortels , dont les célestes voix Ne sauroient ni compter ni nombrer les merveilles. Eh! comment faire entendre à vos foibles oreilles Ces prodiges lointains? A quel objet morlel Comparer ces hauts faits de l'empiie éternel ? Ou comment élever rintelligence humaine Jusques à la hauteur de celte gi-ande scène? A leur port, à leur air, on croiroit voir des dieux. Seuls faits pour décider la querelle des cieux.

« Déjà des deux côtés , dans leur main menaçante , Qui peut seule égaler la main toute puissante , Krille le fer terrible, et bientôt daus les airs Lein's glaives enflammés font jaillir mille éclairs ; Au grand orbe du jour leur bouclier ressemble : Tels deux soleils rivaux se défieroient ensemble. Aux lieux où l'on combat avec plus de chaleur, L'attente a quelque temps enchaîné la valeiu" ; Tout frémit : tous les rangs repliés en airière Laissent aux deux rivaux une large carrière. Un désordre moins grand régneroit dans les aiis, Si , iroublant tout-à-coup la paix de l'univers , Deux astres ennemis, dans leur lutte terrible, Se cherchoient , se heurtoient avec un bruit horrible ; Et , dans l'espace immense , égarés , furieux . Epouvantoient la terre et menaçoient les cieux.

« Déjà levant un bras qui ne cède en puissance Qu'à celui qui du ciel courba la voûte immense , Chacun prépare un coup qui du ciel incertain Décide la querelle et commande au destin. Tous deux égaux d'aideur , de force , de vaillance ,

If not to reign : meanwliile thy utmost force,

Aud join hira nam'd Alniighty to tLy aid,

1 fly not, but bave souglit thce far and nigh. '

" They ended parle, and both address'd for fight rnspeakable; for who, tbougli with tlie longue Ôf angels, can relate, or to what tbiiigs Likeo on eartb conspicuous , tbat may lift

Soo lluman imagination to such higlith

Of godlike power? for likest Gods they seera'd, Stood tbey or mov'd, in stature, motion, arins, Kit to décide the empire of great beaven.

" Now wav'd tlieir fiery swords, and iix the air Made borrid circlcs; two broad suns thcir sbields lilaz'd opposite, uhile expcctalion stood In horror; from cacb haiid wilh spced retir'd, Where erst was tliickest fight, the' angelic throng. And left large field , uosafe within the wind

3'f> Of sucb commotion; such as (to set forth

Great tbings by sraall) if nature's concord brokc,

Among die constellations war werc sprung,

Two planets, rushing from aspect maiign

Of fiercest opposition, in mid sky

Should combat, aud their jarring sphères confouiid.

« Together both with ucst to' ahuiglitv arm [Splifted imminent, ouc stroke tliey aiui'd Tbat might détermine, aud not necd rcpcat. As not of power at once ; nor odds appcai'd

32" In might or swift prévention : but ihc sword Of Micbael from the armourv of God

Ont laissé quelque temps la victoii-e en balance ; Mais la gloire en est due au glaive de Michel , Glaive divin, sorti des ajsenaux du ciel. Siu- lui le fier Satan fond, la pointe baissée ; D'un seul coup de Michel sa lance fracassée Vole en éclats ; soudain le glaive étincelant Revient, tourne , s'abat, et lui perce le flanc. Pour la première fois éprouvant la souffrance. L'affreux Salan l'endure avec impatience ; Tout son corps en frémit, tant le glaive divin D'une blessure immense a déchiré son sein. Cependant il survit au coup épouvantable ( Tout habitant des cieux naquit impérissable ) ; Les tissus désunis sont bientôt rapprochés ; Mais de son sang qui fuit les torrents épanchés, De ce sang pur qui coule en ses veines célestes , De sa force affoiblie ont épuisé les restes.

« On vole à son secours : ses fidèles guerriers Sous son corps suspendu joignent leurs boucliers. L'emportent sur son char, où sa brillante armure Rougit encor du sang sorti de sa blessure. Là , des champs de la gloire et des siens séparé, De honte, de regret, de remords déchiré, Il s'indigne de voir sa puissance avilie, De fléchir sous le Dieu dont le bras l'humilie, De ce Dieu dont naguère il se croyoit l'égal. Mais enfin le repos guérit le coup fatal : Des habitants du ciel étonnant privilège ! Dieu , de la vie en eux plaça par-tout le siège ; Leur substance, fluide et pure comme l'air, Comme lui peut braver les atteintes du fer : Où la vie est par-tout, la mort perd son empire.

Was given him temper'd so, tbat ncithcr keeo IVor solid might resist tbat edge, it met The sword of Satan, witb steep force to smitc Descending, and in balf eut sheer; nor staid , But with swiit whcel reverse deep enlering, sbar'd Ail his right side : then Satan first kuew pain. And writh'd him to and fro convolv'd; so sore The griding sword with discontinuons wound

3"0 Pass'd thi ough him : but the' ethereal substance clos'd , JSot long divisible; and from the gasb A stream of nectarous humour issuing flow'd Sanguine, such as celestial spirits may blccd. And ail bis armour stain'd, erewhile so bright. « Forthwilh on ail sides to his aid was run By angels many' and strong, who intcrpos'd Dcfcncc, while others bore him on their shiclds Back to bis chariot, where it stood retir'd From off the files of war : therc they him laid

340 Gnashing for anguish, and despile, and sbanie, To rind himself not malchless , and his pride Humbled by such rebuke , so far beneath Ilis confidence to equal God in power.

Yet soon be beal'd; for spirits tbat live througbout Vital in every part, not as frait raan In entrails, beart or bead, liver or reins, Cacnot but by aunibilating die ; Nor in their liquid texture mortal wound Rcceive, no more than can the fluid air :

3iû Ail beart they live, ail Ucad, ail eyc, ail ear.

PARADIS PERDU

Eu eux tout sent, tout voit , tout écoule et respire : Libre dans ses désirs , chacun d'eux à son choix ï>eut changer de couleur, et de forme , et de voix.

« Cependant loin de là, plus d'un ange fidèle Ne signaloit pas moins sa vaillance et son zèle. Là tonnoit Gabriel : devant ses étendards Ses ennemis vaincus fuj oient de toutes parts. Moloch s'offre à ses coups, Moloch, roi sanguinaire; Il s'irrite à l'aspect de ce fier adversaire : Le barbare à son char prétendoit l'enchaîner, Et captif à sa suite en pompe le traîner. Mais, de Dieu blasphémé vengeant soudain l'injure, De son large poilrail jusques à la ceinture, Il fend son vaste corps ; le monsire furieux D'affreux mugissements fait retentir les cieux ; Et , de ceux qu'il bravoit devenu la risée , Fuit , et traîne en fuyant son armure brisée. Aux ailes de l'armée , Uriel à son tour, Avec lui Raphaël, signaloient ce grand jour. De deux grands polentals qui, fiers de leur slature, D'un roc de diamant composoient leur armure , Ils terrassent l'orgueil , et jettent à leurs pieds De ces héros du ciel les fronts humiliés ; Ils roulent ; et le fer, domptant leur arrogance, Entre eux et l'Élernel a marqué la distance. »

Oh ! combien de hauts faits, combien d'exploits fameux Dignes d'être chantés en vers brillants comme eux ! Mais aux esprits divins qu'importent nos louanges ? La voix du ciel suffit à la gloire des anges. Nos rivaux en honneur ne nous céderoienl pas ,

AU intellect , ail sensé; and, as thcy please, They limb tlicmselves , aud coloiir, shape, or size Assume, as likes them bcst, condense or rare.

« Meanwliile in other parts like deeds dcserv'd Mémorial, wlicre the niight of Gabriel fought. And witli fierce cnsigns pierc'd llie decp array Of Moloch, furious king, who him defîed, And at bis cliariot-wheels to drag biiu bound Tbreaten'd, nor from the Iloly-One of heaven îOo Refrain'd his longue blasphemous; but auon Down cloven to the waist, with sbatter'd arnis And uncoulb pain fled bellowing. On each wing Uriel, and Raphaël, his vaunting foe, Though huge, and in a rock of diamond arm'd, Vanquish'd Adramelcch , and Asinadai , Two potcnt throncs , tliat to be less ihan Gods Disdain'd , but meaner thoughts learn'd in their fligVl, Mangled wlth ghaslly wounds tbrough plate and luail. Nor stood unraindful Abdiel to annoy 370 The athcist-crew, but with redoublcd blow Ariel and Arioch, aud the violence Of Ramiel , scorch'd and blasted , ovcrthrew.

"1 might relate of thousands, and their namc5 Eternize liera on earth ; but tliose elect Angels, contented with their famé in lieaven, Seek not the praise of raen : the other sort. In might though wondrous and in acts of war, Nor of rcnown less eagcr, yet by doom Cancell'd from heaven and sacred mernory, »"" Nameless in dark oblivion let them dwell.

For strength from trulh divided, and from just, lUaudabln, nought mcrits but dispraise

Si des motifs plus purs avoient armé leurs bras; Ils manquoienl de vertu, mais non pas de vaillance : Rien ne peut surpasser leur fière résistance. Mais Dieu de la mémoire effaça les méchants; N'allons pas de leurs noms déshonorer mes chants : L'orgueil les égara , que l'oubli les punisse : La gloire ne peut être où n'est pas la justice.

« Déjà leurs rangs plioient ; déjà de toutes paris l''uyoienl désordonnés leurs bataillons épars. Ce n'éloit plus la pompe et l'orgueil de la guerre : Par-tout d'affreux débris couvroient au loin la terre ; Par-tout des dards rompus, des guerriers renversés. Des coursiers abattus et des chars fracassés. Tout fuit ; tous ont fléchi sous la main qui les dompte; Ils semèrent le trouble, ils recueillent la honte. Tel n'étoit point l'aspect des vrais soldats des cieux, Du monarque éternel sujets victorieux; Calmes, le cœur joyeux, le corps invulnérable, En ordre s'avançoit leur troupe inébranlable ; Leur armure est divine, et leurs bras indomptés. Quelquefois hors des rangs par la force emportés , Ils rentrent plus ardents, et leur milice sainte, Combattant sans remords, combat aussi sans crainte.

« Enfin la nuit revient, le silence la suit, Et des affreux combats a fait taire le bruit ; Les vainqueurs , les vaincus sont couverts de son ombre. Dans la plaine fatale où des débris sans nombre Attestent leur valeur, les célestes héros Au sein de la victoire attendent le repos : Par-tout sont répandus de nombreux sentinelles.

And ignominy ; yet to glory' aspires Vain-glorious , and through infamy seeks famé : Tlierelorc , etcrnal silence be their doora.

<• And now, their mightiest quell'd , the batde swerv'd, With many an inroad gor'd; dcformed rout Entcr'd, and foui disorder; al! the ground With shiver'd armour strown, and on a hcap

390 Chariot and chariotecr lay ovcrturn'd.

And fiery-foaming steeds; what stood, recoil'd O'er-wearied, through the faint Satanic host Défensive scarce, or with pale fear surpris'd, Tlien first with fear surpris'd, and sensc of pain, Fled ignominious , to such evil brought By sin of disobedience : till that hour ISot liablc to fear, or flight, or pain.

« Far otherwise the' inviolable saints, , In cubic phalanx firm , advanc'd entire,

400 Invulnérable, impenetrably arm'd; Such high advantagcs their innocence Gave them above their foes; not to hâve sinn'd, Not to bave disobey'd; in figlit they stood LQwearied, unobnoxious to be pain'd Ry wound, though from their place by violence mov'd.

« Now night her course began , and over heavca Inducing darkness, grateful truce impos'd , And silence on the odious diu of war : Under her cloudy covert both retir'd ,

'i>o Victor and vanquish'd; on the foughten ficld Michael and his angels prévalent Encamping, plac'd iu guard their watchcs round, Cherubic waving fires : on the' other part , Satan with his rebellious disappear'd,