LIVRE IX

Satan ayant parcouru la terre, et s'ëtant armé de malice, revient de nuit comme un brouillard dans le paradis. Il s'est insinué dans le serpent, tandis qu'il doimoit. Adam et Eve sortent au lever de l'aurore pour leurs occupations ordinaires. Eve propose de s'écarter l'un de l'autre , et de travailler séparément. Adam s'y oppose, alléguant le danger prochain, et la crainte que l'ennemi, dont ils ont été avertis, ne vienne la tenter quand elle sera seule. Eve , touchée de ce qu'il ne la croit pas assez circonspecte ni assez ferme, persiste dans sa première idée , afin de faire jireuve de sa vertu. Adam se rend à la fin. Le serpent la trouve seule, et l'aborde avec souplesse. D'abord il la regarde , ensuite lui parle en termes flatteurs , et l'élève au-dessus de toutes les créatures. Eve, surprise de l'entendre parler, lui demande comment il a acquis la voix et la raison humaine , qu'il n'a*

1 in thy persevering shall rejoicc, C40 A.nd ail the blest : stand fast; to stand or fall

Free in thine own arbitrement it lies.

Perfect within, no outward aid require;

And ail temptation to transgress repel. » So saying, he arose; whom Adam thus

Follow'd with bénédiction : « Since to part.

Go, heaveoly guest, ethereal messenger,

Sent from whose sov'ran goodness I adore !

Gentle to me and affable hath been

Thy condescensioD , and shall be honour'd ever Cm With grateful meraory : thou to mankind

Be good and friendly still, and oft return! » So parted they ; the angel up to heaven

From the thick shade , and Adam to his bower.