LIVRE VIII

Son aimable raison , sa grâce enclianteresse Déconcerte l'esprit, fait honte à la sagesse; Plus fort que le pouvoir, son charme me ravit; Timide elle m'impose , et foible m'asservit ; La crainte et le respect composent son cortège ; La grâce l'embellit , la pudeur la protège : Il semble que le ciel , la formant à plaisir, L'ait faite pour régner, et non pour obéir. A-h ! comment maîtriser un être qui sait plaire ! »

Raphaël lui répond avec un front sévère : " N'accuse point le ciel ; la nature pour toi A fait ce qu'elle a dû ; fais donc ce que tu doi. Que toujours la raison soit ta garde Gdèle : Elle sera pour toi , si tu n'es pas contre elle. Eve sans doute est belle, et doit charmer ton cœur ; Fais-en donc ton amie , et non pas ton vainqueur ; Connois ta dignité, connois ton rang sublime : Qui ne s'estûne pas perd ses droits à lestime. Exige sans rigueur le respect qui t'est dii : La fierté généreuse entretient la vertu. Garde donc de tes droits la noble conscience; Dans ton autorité, ta juste confiance Contiendra ton épouse, et sa docilité Bientôt à la raison soumettra la beauté. Belle, ses doux appas flatteront ta tendresse; Vertueuse , tu peux l'adorer sans foiblesse. Son amour veillera dans les temps dangereux, Aveuglé par l'erreur, tu verras par ses yeux. Tu parles de plaisirs ! mais ce vil avantage , Le roi des animaux avec eus le partage ;

lier own , that wUat she wiUs to do or saj **" Secms wisest, virtuousest, discreetest, best: AU higlier knowledge in her présence falls Dcgraded ;.wisdom in discourse with her Loses discount'nanc'd, and like follj sbows; Authoritj and reason on her wait.

As one intended first, net aftcr raade Occasionallv; and, to consummate ail, Grcatness of mind and nobleness, their seat Build in her loveliest, and croate an awe About her, as a guard angelic plac'd. » ifio To whom tlie angel, with contracted brow : « Accuse not nature, she hath donc her part; Do thou but thine; and bc not diffident Of wisdom; she déserts thee not, if tljou Dismiss not her, when most thou necd'st her nigh , B y attributing overrauch to tlùngs Less excellent, as thou thvself perceiv'st. For, what admir'st thou, what transports thee so? An ouLside ? l'air, uo doubt, and worthy wcU Thv cherishing, thv honouring, and thy love; S70 Not thy subjection : weigh with her thyself ; Then value : oft-limes nothing profils more Than self-esteem, groundcd on just aud right Well manag'd; of that skill the more thou know'st , The more she will acknowlcdge thee her bead , And to realities yield ail her shows : Made to adorn for thy delight the more , So awful , that with honour thou may'st love Thv mate, who sees when thou art seen ieast wisc. But if the sensé of touch , whercby maukind

Ils sont loin de savoir, s'ils domptolent leurs desli-s, Sur les besoins du cœur s'ils régloient leurs plaisirs, Quel charme auroit pour eux cette volupté pure Qu'au souverain du monde accorda la nature. Qu'Eve trouve dans toi son guide et son soutien ; Sois maître de ton cœur , tu le seras du sien. Aime-la, tu le dois; un amour légitime Aux penchants vertueux donne un élan sublime ; Et, volant sans effort sur des ailes de feu, Ya de la terre au ciel et des hommes à Dieu. »

« Crois-tu donc, dit Adam que la pudeur colore, Que pour le plaisir seul ma foiblesse l'adore ? Il est commun à tous. Je sab que des humains L'hymen est plus auguste, et les devoirs plus saints : Dieu même l'entoura des ombres du mystère; Mais ce qui, plus que tout, me rend Eve si chère, Ce sont mille trésors dont le ciel lui fit don ; C'est sa grâce facile et son tendre abandon. Le charme de sa voix, celui de son silence, Son aimable fierté, sa douce complaisance. Communs sont nos désirs, notre bonheur commun ; Oui, sa vie est la mienne, et nos cceurs n'en font qu'un. Accord délicieux ! ravissante harmonie ! La harpe séraphique, à la voix réunie.

Pour l'oreille charmée a bien moins de douceur Qu'à ce tendre concert n'en éprouve mon cœur. Tu le vois, mon amour n'est point de la foiblesse : Eve plaît à mes sens, et flatte ma tendresse; Mais libre, dégagé d'un servile lien, IMon esprit sait connoilre et pratiquer le bien :

58o is propagated, seem such dear delight

Beyond ail other, thiiik the same voucbsafd To cattle and each beast; which would not be To them made common and divulg'd, if aught Therein enjoy'd wcre worthy to subdue The soûl of man , or passion in him move. What higher in her socictv thou find'st Attractive, human, rational, love still; In loving thon dost well, in passion not^ Wherein truc love consists not : love reCnes

^9° The thoughts, and heart eularges; hath bis scat In reason, and is judicious; is the scale By wbich to heavenly love thou may'st ascend, Not siink in carnal pleasure ; for whicb cause, Among the beasls no mate for thee was found. >•

To whom thus, half abash'd, Adam repbed : « Neither her outside form'd so fair, nor aught In procréation common to ail kinds, (Though higher of the génial bed by far. And with mystcrious révérence I decm , )

600 So rauch dclights me, as those graceful acts, Those thousnnd dcccncics, that dailv flow From ail her words and actions, mix'd with love And sweet compliance, which déclare uufeigii'd L'nion of mind , or in us both one soûl; Harmony to bchold in wcdded pair More grateful than harmouious sound to the' ear. Yet thcse subjcct not : I to thee disclose \\'hat inward thence I feel, not therefore foil'd, Who mcet with various objects, from the seose

îj'" Variously representing; yet, still free,

P.1RADIS PERDU

C'est un bien que laniour, tu l'approuves toi-même; Par lui, me disois-tu, vers le bonheur suprême L'ame prend son essor, et, comme un trait de feu, Vole, plonge, et se peid dans le sein de sou Dieu. Mais puis-je quelque temps le retenir encore. Et savoir de ta bouche un secret que j'ignore ? Aimez-vous dans le ciel, et quels sont vos amours.'' Est-ce un tendre regard, ou de tendres discours ? Vous lancez-vous de loin vos amoureuses flammes .-' Unissez-vous de près vos rayons et vos âmes ? »

Avec ce doux sourire et ce tendre incarnat Dont la rose elle-même eût envié l'éclat. Et dont l'amour divin dans les' cieux se colore : « D'un mot, dit Raphaël, je puis répondre encore. Nous sommes tous heureux au céleste séjour : Et comment concevoir le bonheur sans amour .•* Nous aimons ; et toi-même obtins de la nature De l'union des cœurs la jouissance pure. Mais cet amour plus libre ignore parmi nous Des entraves du corps les obstacles jaloux ; Nous sommes tout entiers pénétrés de sa flamme , Comme l'air avec l'air, l'ame s'unit à lame, L'esprit avec l'esprit ; nos êtres confondus , L'un par l'autre embrassés , l'un dans l'autre perdus , Contractent, en s'aimant, cette union intime. Des célestes amours privilège sublime ; Tandis que, pour s'unir, vos esprits impuissants Ont toujours à franchir la barrière des sens. Mais adieu ; le soluil , à sa marche fidèle , Descend vers l'occident , et le ciel me rappelle. Va , sois heureux , sois sage ; aime Dieu , suis ses lois : C'est l'aimer, cher Adam, qu'obéir à sa voix. Coupable ou vertueux , tes erreurs , ta sagesse ,

Approvc the best, and follow what I approve.

To love, thou blam'st me not; for love, thon say'st,

Leads up to heavcn , is both the way and guide;

Bear Avitli me then, if awfiil what 1 ask :

Love not the lieavenly spirits, and how their love

Express they? by looks only? or do tliey mix

Irradiance, virtual or immédiate touch? »

To vvliom the angel, with a smile tbat glow'd Celeslial rosy red , love's proper hue ,

KJ" Answer'd : « Let it suffice thee that thou know'st Us happy, and vithout love no happincss. •Whatevcr pure thou in tlie body enjoy'stj ( And pure thou wert created ) we eujoy In eiflinence; and obstacle find none Of membrane, joint, or iimb, exclusive bars; Easier ihan air with air, if spirits embrace. Total they mix, union of pure with pure Desiring; nor reslrain'd eonveyance need. As flesh to mix with flesh , or soûl with soûl.

^'''^ But 1 can now no more; the parting sun

Beyond tlie earth's green cape and verdant isles

Hespcrian sets, my signal to départ.

Be strong, live happy, and love ! but, first of ail,

Him , whom to love is to obey, and keep

His great command; take heed lest passion sway

rhy judgraent to do aught, which else free will

Would not admit : thine , and of ail tliy sons,

The weal or woc in thee is plac'd; beware!

Vont remplir tout le ciel de joie ou de tristesse ;

Le ciel t'a créé libre, et ta postérité

Te devra ses malheurs ou sa félicité.

Garde-toi de te rendre à des conseils perfides ;

Ne prends que ton devoir et la raison pour guides ;

Crains l'ennemi de Dieu, crains ton propre ennemi. »

A ces mots, il se lève. « Adieu, céleste ami. Adieu, lui dit Adam, toi que le Roi suprême A ses humbles sujets a député lui-même : Je l'aimerai toujours; je n'oublierai jamais Ton aimable entretien , ses précieux bienfaits. De retour dans les cieux, sois-nous toujours propice, Et reviens quelquefois charmer notre humble hospice. »

Là cesse l'entretien; ils reparlent tous deux, Adam pour son berceau, Raphaël pour les cieux.