ACTE I, SCÈNE ÏI
Eut, en tranchant mes jours, respecté votre vie? Vous l'avez craint cent fois : triste, inquiet, jaloux, Le cruel....
GERTRUDE
Arrêtez : il était mon époux.
Il est juste qu'au moins nous lui laissions sa gloire. Et quel reproche encor ferais-je à sa mémoire? De sa mort , Claudius , rien ne peut m'excuser ; C'est à vous de frémir , et non de l'accuser. Si l'amour m'aveugla , le repentir m'éclaire. Des nœuds sacrés d'époux effet involontaire ! Des jours du mien à peine ai-je éteint le flambeau , Que pour le ranimer j'eusse ouvert mon tombeau. Croyez-m'en, je suis femme, et la plus intrépide Hésiterait long-temps avant son parricide , Si son cœur prévoyait , prêt à l'exécuter. Ce qu'un pareil forfait doit un jour lui coûter. Je vous fais voir , seigneur , mon âme toute nue : Son crime la poursuit, les remords l'ont vaincue. Voilà ce que je suis -, et , quand je tremble , hélas I Ma fausse fermeté ne vous trompera pas. L'aveugle ambition ne m'a jamais séduite. Si la soif de régner eût réglé ma conduite , Eût-on pu ni'empêoher, dès que j'aurais voulu. D'usurper sur mon fils le pouvoir absolu? Peut-être une autre femme, et plus grande et plus lii-re , Voudrait, du Daneniarck reculant la barrière. Et du Nord étonné se faisant applaudir. Par des exploits pompeux chercher à s'étourdir. Je n'ai plus qu'un projet: seigneur, devant vous-mènif,' C'est de voir couronner un prince , un fils que j'aime , De l'affranchir enfin de son pénible ennui , De veiller, par mes soins, sur sou peuple et sur lui , De nourrir dans mon sein le remords (jue j'endure ,
De mëriler encor de sentir la nature ,
De vous plaindre surtout. Après cela, jugez
Si nos cœurs par l'hymen doivent être engage's.
Le soupçon , je le sais , règne entre les complices :
De ces ménagements je hais les artifices 5
Et dans ma crainte au moins je prétends en ces lieux
N'avoir plus qu'à trembler sous le courroux des dieux.
CLAUDIUS
De ces justes remords loin de blâmer l'empire , J'admire vos desseins et voudrais y souscrire. Mais, madame , est-il temps de couronner un fils? Songez quelle langueur accable ses esprits. Peut-il de ses devoirs porter le poids immense? Craindra-t-on dans ses mains la suprême puissance? Et si partout enfin le murmure ou l'aigreur Jusqu'à désobéir..?
Qui l'osera, seigneur?
Près du trône placé , l'état, qui vous contemple, De la fidélité prendra de vous l'exemple -, Ou , si quelque sujet osait s'en afiranchir , Je saurai, quel qu'il soit, le contraindre à fléchir.
CLAUDIUS
Mais enfin...
GERTRUDE
C'est assez : bientôt mon fils peut-être A vos yeux comme aux miens va se montrer en maître. J'espère que ces dieux, qui lisent dans mon cœur , Vont calmer ses tourments , vont finir sa langueur. Quand par un crime affreux je l'ai privé d'un père. Il est bien juste au moins qu'il retrouve une mère.
Un garde paraît.
Garde , à Polonius annoncez à l'instant Que pour l'entretenir la reine ici l'attend.
