SCÈNE m

ADMETE, ALCESTE.

AI.CESTE

Il est enfin connu, ce terrible mystère. Cet oracle effrayant que tu voulais me taire. Je sors, je sors du temple.

AD.MÈÏE.

Ah! qu'entends-je ;'

ALCESTE

(Grands dieu.K !

Lapiiareil de ta mort vient d'y frapper mes yeux. Avec quel art perlide, écartant mes alarmes. Tu déguisais ton trouble et dévorais les larmes ! Tu me troui[)ais, barbare! et moi, dans ce moment. Je ;;oùtais de lamour le doux enchantement 1 J'allais |)rier les dieux de veiller sur ta tèle. Les couronner de Heurs comme en un jour de fête, Et, (juand leur main sur loi portait les coups mortels, De mon crédule encens parfumer leurs autels ! Hélas! j'étais en paix sur le bord de l'abîme!

AOMÈTE.

Ils ont rendu l'arrêt.

ALCESTE

Ils n'ont point la victime.

AD.MÎiTE.

.■Mais ils peuvent ici la frapper dans les bras ;

Leur œil vengeur me suit, la mort est sur mes pas.

Tremblons .sous leur pouvoir.

ALCE.STE.

Dis plutôt leur vengeance.

Oui m'arrache un époux, (pii poursuit l'innocence.

ADMÈTE

>'eux-tu que nos enfants, proscrits, persécutés, J rouvent un join ces dieux par leur père irrites ?

E, ACTE iV. 8CÉi\E IV.

Du saint nœud qui nous joint l'héroïque tendresse Marche avec le courage et proscrit la faiblesse. Vois-moi dans ces moments d'un œil religieux : Songe <|ue ion époux est sous la main des dieux : Je ne m appartiens plus ; marqué pour leur victime. Je dois leur consacrer tout le sang qui m'anime : Mes jours dépendent d'eux ; ce qui dépend de moi, C'est de penser en homme, et de mourir en roi.

ALCESTE

Hélas !

A DM ETE.

l^our nos enfants souffre encore la lumière : Qu'on ne remarque pas (|u'iis ont perdu leur père; De notre chaste hymen entreliens le flambeau. Laisse-moi. sans pâlir, entrer dans le tombeau. Voici l'instant fatal : que ton cœur s'y prépare. Va, la mort rejoindra ce que la mort sépare. Ecoute : mes enfants pourraient frapper mes yeux, Éloigne-les. Approche, et reçois mes adieux.

ALCESTE

]N()n, je ne reçois point un adieu si fimestc Quoi qu'ordonne le ciel, l'espoir encor me reste. Avant que d'échapper, de sorlir de ce lieu, Jl faudra de mes bras...

AD51ÈTE

Mon devoir parle : adieu.

ALCESTE

On courez-vous?

AD.MÎÎTE.

Mourir.

ALCESTE

Arrête encor, barbare !

Peux-tu ne pas frémir du coup qui nous sépare.^ Je verrai donc, ô ciel ! mes enfants malheureux, Inquiets, incertains se regarder entre eux. Et, soupçonnantleurperteaux sanglots de leur mère, Par leurs cris innocents me demander leur père ! Le ciel, ce juste ciel, daignera m'exaucer : Tu t'en vas aux autels, je cours t'y devancer : Si le trône est souillé, j'en expierai le crime. J 'eu crois mon cœur, les dieux, leur tiansport qui m'anime. Puisque le sang des rois doit calmer leur courroux , La majesté du trône est égale entre nous. Appelez mes enfants, je suis épouse et mère : Il faudra que le ciel s'entr'ouvre à ma prière.