SCÈNE YII

ADMÈTE, ALCESTE; LE .ieune pulxce, la JEUNE princesse; OEDIPE, ANTIGONE, ARCAS; LES trois habitants, le grandprètue, suite du grand -prêtre, gardes d'Admète, peuple.

( La porte de rintèrieur du temple s'ouvre, l'encens fume; on y voit les figures des Euménides, les instruments nécessaires aux sacrifices, et en général tout ce qui peut caractériser le temple des Furies. L'autel est au centre, la jUimme y brille

I et sa clarté illumine le visage d'OEdipe, qu'on y i voit dans l'attitude d'un suppliant. Le grandprétre et sa suite forment un cercle iniiour de lui. 1 Les gardes rlWdnicte, le peuple et les autres per- ! sonnages gnriiisscni le fond. )

I ŒDIPE, tenant Viiutel embrassé.

O mort, entends ma voix!Grandsdieux, apaisez-vous! J'ai mérité l'honneur de suspendre vos coups. Du trône en expirant j'emporterai l'offense : IMonrir pour ces époux, voilà ma récompense; Vous m'avez réservé pour ce noble trépas. Mais le marbre s'ébranle, il frémit sous mes pas. Quel rayon descendu sur ces autels funèbres Me luit confusément à travers les ténèbres? Grands dieux ! par vous bientôt mon àuie va s'ouvrir A ce jour éternel qui doit tout découvrir ! L'ouvrage est accompli, je peux quitter la terre. A mes yeux étonnés vous rendez la lumière ; Votre éclat immortel m'offre un séjour nouveau. Vous allez en autel convertir mon tombeau. Tout fuit, le temps n'est plus; jemeurs, je vais renaître. Je vous suis, je vous vois; vous daignez m'apparaître. Votre calme éternel succède à mon effroi ; Et Thèbe et Cythéron sont déjà loin de moi.

Hélas !

ŒDIPE

Que ta douleur, ma fille, se dissipe.

Est-ce au moment qu'il meurt qu'on doit pleurer Œdipe ? J'ai prouvé, grâce au ciel, sans en être abattu, Qu'il n'est point de malheur oii survit la vertu. Mais je sens que mon âme, en dédaignant la terre. A l'approche des dieux s'agrandit et s'éclaire. Il est temps que, sans crainte, oubliant ses forfaits, OEdipe dans leur sein se repose à jamais. Antigone, tu sais si mon cœur te regrette ! Enfin, le ciel m'inspire. Approchez-vous, Admète. Je vous lègue en mourant, pour proléger ces lieux, Et ma fille, et ma cendre, et la faveur des cieux. Et vous, dieux tout-puissants, si vous daignez m'absoudre. Annoncez mon pardon par le bruit de la foudre; Consimiez dans ses feux votre OEdipe à genoux.

II s'offre, il vous inqilore ; il est digne de vous : Soixante ans de malheurs ont paré la victime... I\lais quel nouveau transport me saisit et m'anime ! Mon esprit se dégage; il n'est plus arrêté;

Je tombe, et je m'élève à l'immortalité. {L'éclair brille, la foudre gronde et renverse OEdipe mourant au pied de l'autel. )