LÉAR, LE COMTE DE KENT, NORCLÈTE
i\ORCLÈTE.
Qui s'approche?
LE COMTE
C'est nous :
Errants dans ces forêts, nous cherchons un asile.
NORCLÈTE.
Cet humble souterrain vous offre un toit tranquille. Poursuivrait-on vos jours?
LÉAR
Quoi ! tu ne le sais pas ?
On ne voit plus partout que des enfants ingrats.
KORCLÎiTE.
Ils n'ont que trop souvent désolé les familles.
LÉAR, avec un air d'égarement doux et paisible. Aurais-tu donc aussi donné tout à tes filles ?
NORCLÈTE.
A ma vieillesse au moins cet abri fut laissé.
LÉAR
Tes enfants, mon ami, ne t'ont donc point chassé ?
NORCLÈTE.
La mort depuis longtemps en a privé Norclète.
LÉAR
Que je te trouve heureux d'avoir une retraite !
NORCLÈTE, avec une compassion tendre.
Son sort me fait pitié.
LÉAR
Sais-tu pourquoi les airs Sont émus par les vents, rougis par les éclairs ? Pourquoi des monts au loin tu vois fumer la cime?
NORCLÈTE.
Non.
LÉAR, avec un air de confidence et de mystère.
Viens, approche-toi. J'ai commis un grand crime. Tu recules, ami ! je n'en murmure pas.
NORCLÈTE.
Ciel ! qu'avez-vous donc fait?
LÉAR , arec un attendrissement douloureux. J'eus une fille, hélas...
{prenant tout à coup itïi visage riant, et comme se
.wuvenant de trûs-loin et avec effort. )
Oh! oui, je m'en souviens. Elle était jeune et belle.
Lii COMTF, montrant fJar, qui tombe tout à coup
dans une espèce d'insensibilité et d'anéantissement.
Il ne nous entend plus.
NORCLÈTE, au comte.
Ah! dites, que fait-elle?
LE COMTE
Hélas ! nous l'ignorons.
NORCLÈTE.
Avait-elle un époux ?
LE COMTE
Pourquoi, vieillard, pourquoi me le demandez- vous?
NORCLÈTE.
C'est qu'ici, dans le fond de ma caverne obscure, Respire auprès de moi la vertu la plus pure.
LE COMTE
Qui? parle.
NORCLÈTE.
Une beauté qui, douce et sans témoins, Prodigue à mes vieux ans sa tendresse et ses soins.
LE COMTE
Sa naissance?
NOBCLÈTE.
A ses mœurs, à son voile champêtre, Je crois que dans ces bois le destin l'a fait naître.
LE COMTE
As-tu lu dans son cœur ses secrets sentiments?
NORCLÈTE.
Son cœur avec effort renferme ses tourments. Elle dit quelquefois : « 0 mou père ! ô mon père ! »
LE COMTE, en regardant Léar.
Achève, achève, ô ciel ! et finis sa misère.
( à Norclète. ) Oui l'a mise en les mains ?
NORCLÈTE.
Un jeune homme.
LE COMTE
Son nom?
NORCLÈTE.
Edgard.
LE COMTE
Mon fils ! qu'il vienne.
( JSorclèteva promptement le chercher.) ( à Léar. ) Ah ! reprends ta raison :
Réveille-toi, Léar. Dieux ! veillez sur mon maître. Qu'il résiste à sa joie!
lOij
LK KOI LÉAR, ACTE 111, SCÈNK VllI.
SCÈ^K VlU.
LÉAR, LE coMTii DE KENT. NORCLÈTE, HELMOrsDE, EDGARD.
LE COMTE, continuant.
( apercevant llelmonde et Edgurd. ) Ah! je les vois paraître.
IIl-LMONnE.
O surprise ! ô bonheur !
LE COMTE
Mon fils !
EDGARn .
Mon père !
LE COMTE
Edgard, Va, lu peux hardiinenl l'offrir à mon regard.
( montrant Uclmondc. j Tes soins devaient sauver une tète si chère :
( montrant Lear. ) Le ciel a tout conduit. Vois ton prince.
IIELMONDE.
O mon père !
LE COMTE
Mon roi, c'est votre llelmonde. Ah ! revenez à vous. Sentez, sentez ses mains qui pressent vos genoux.
LÉAR, c(jarc.
De qui me parles-tu?
LE COMIK.
D'un objet plein de charmes, «^ui vous plaint, vous chérit, vous baigne de ses lar- De votre fille. [mes,
LÉAR, repoussant llelmonde avec horreur.
Ociel!
JIELMONDK.
Il ne me connaît plus.
LÉ AU, à part.
On nous a découverts; nous sommes tous perdus.
( à Ilehnondc. ) Sais-tu mon nom?
IIELMO.NOE.
