SCÈNE VI
MONCÉNIGO ; les sénateurs, plusieurs officiers; ODALBERT, OTHELLO, HÉDEL- MONE, HERMANCE.
( Ilcddmone est amenée par les deux officiers qui en ont reeu l'ordre.)
HÉDELMOXE, à Hcrmance.
Arrête... Oùsuis-je?
ODALBERT, à Sa fdle.
( nwntrant Hermance.) Entrez, et suivez votre guide.
Craignez-vous de montrer ce front jeune et timide? Un si grand embarras sied mal à la vertu.
HÉDELMONE.
Mes yeux sont obscurcis, mon corps est abattu.
ODALBERT, à llermance.
Et vous qui, partageant sa craintive innocence. Avez dans mon palais élevé son enfance, .Te rends grâce à vos soins : ma fille, je le vois. N'a pas gérai par vous sous d'importunes lois.
HÉDELMONE.
Soutiens-moi; chère Hermance.
ODALBERT, à part.
Enchaînons ma colère.
{hmit.) C'est donc là votre époux?
HÉDELMONE.
{à part.) {haut.)
Que répondre? O mon père!
Je sais que ce guerrier, confondu devant vous,
N'a point dû se flatter de se voir mon époux.
Mais partout dans Venise on vantait sa victoire ;
Vous-même tous les jours vous parliez de sa gloire :
Ses périls à son sort avaient su m'attacher.
Je ne le nierai pas : je me sentais toucher
Des récits d'un héros que ma patrie honore;
Je ne l'entendais plus, et j'écoutais encore.
Pourquoi, par sa valeur semblable à nos aïeux,
N'est-il qu'un Africain méprisable à vos yeux?
Tout le sénat l'estime, et le peuple l'adore.
Il a sauvé Venise, il le peut faire encore.
Ah ! que la voix du sang calme votre courroux !
Souffrez...
(Elle va pour se jeter aux pieds de son père.) ODALBERT, arrêtant sa fille.
Je vous défends d'embrasser mes genoux.
MONCÉMGO.
Elle ose encor d'un père implorer la clémence. Vous voyez sa douleur.
OD.\LBERT.
Je sonîïe à ma ven?eonce.
MONCÉNIGO.
Que prétendez-vous donc?
ODALBERT, eumonirdnt Oiliello.
Qu'on l'arrête.
MONCÉNIGO.
Un vainqueur!
ODALBERT.
Je ne vois que son crime, et non pas sa valeur.
MONCÉNIGO.
Sa gloire exige au moins que le sénat en juge.
ODALBERT.
La gloire aux criminels ne sert poiut de refuge.
MONCÉNIGO.
Modérez, Odalbert, cet imprudent courroux.
Songez que le sénat est ici devant vous.
Sur votre ordre, à l'instant voulez-vous qu'il punisse ?
ODALBERT.
Toujours son intérêt a réglé sa justice.
MONCÉNIGO.
Qu'entends-je?
ODALBERT.
Uni.ssez-vous pour cet audacieux.
Le pardon du perfide est écrit dans vos yeux. C'est ainsi de tout temps qu'au gré de leurs caprices D'ingrats républicains ont payé les services.
{bas.) Mais bientôt ma vengeance. . .
MONCÉNIGO.
Odalbert, arrêtez.
Sachez que c'est l'état à qui vous insultez. Croyez-moi, ces dépits, que l'orgueil nous déguise, Sont partout dangereux, mais surtout à Venise.
ODALBERT, à SU file.
Il en est temps encor. je peux être adouci.
(cil montrant Otliello.) Choisis qui de nous deux tu prétends suivre ici. HÉDELMONE, en regardant Othello.
Mon père...
ODALBERT, ni s'en allant.
C'en est assez... j'aperçois sur sa tèle Un bandeau dont lui-même a paré sa conciuête. Je me flatte...
MONCÉNIGO.
Odalbert !
ODALBERT.
Hé ! que t'importe à toi?
I\Ia cause est maintenant entre le ciel et moi.
(il Othello.) Tu m'as trompé, perfide! 0 ciel, dans ta vengeance, Fais qu'il soit à son tour trompé par l'apparence! Aux yeux de cet ingrat, qui l'a trop mérité, Prête à la trahison l'air de la vérité ; Et, s'il peut la saisir, l'abusant par un songe, Prête à la vérité tous les traits du mensonge!
