SCENE PREMIÈRE

HÉDELMONE, HERMANCE.

HÉDELMO.NE.

De mon cher Othello voilà donc la demeure ! Faut-il qu'en la voyant je frémisse et je pleure ! O combien son aspect me semblerait plus doux , Si j'y pouvais trouver mon père et mon époux !

HERMANCE

Puisse Othello hâter un hymen nécessaire, Et le couvrir surtout des ombres du mystère !

HÉDELMONE.

A cet hymen secret il m'invite à marcher. Et s'occupe des soins qui peuvent le cacher. Sur moi, dès le berceau, tu veillas, chère Hermance, Et c'est toi de ton lait qui soutins mon enfance. Qu'il est doux, quand le cœur, de ses ennuis pressé, Lève à peine le poids dont il est oppressé, De rencontrer un cœur qui sente nos alarmes, Qui plaigne nos douleurs, et s'unisse à nos larmes ! Ma chère Hermance...

HERMANCE

Hé bien?

lui

HÉnELMONE.

Dès que j'ai vu le jour Tu m'as marqué tes soins, ton zèle, ton amour.

HERMANCE

Hélas ! lorsque votre œil s'ouvrit à la lumière, C'est moi qui dans mes bras vous reçus la première.

HÉnELMONE.

Le ciel, de la vertu ce juste défenseur, M'enleva, tu le sais, et ma mère et ma sœur. Hélas !.. et j'ai perdu la tendresse d'un père !

Croyez-moi, tôt ou tard, nous vaincrons sa colère. Ne désespérez pas de la bonté des cieux

HÉDELMONE.

Ma faute maintenant se découvre à mes yeux.

HERMANCE

Le célèbre Othello l'efface de sa gloire. Le reproche se tait au bruit de sa victoire.

HÉDELMONE.

On dit que sur les mers, vers des bords étrangers Il va voler bientôt à de nouveaux dangers. ° '

HERMANCE

Il reviendra vainqueur de ces lointains rivages.

HÉDELiMONE.

S'il échappe aux combats, je craindrai les naufrages.

HERMANCE

Quoi ! votre cœur toujours sera-t-il abattu ?

HÉDELMONE.

Hélas! j'aime et je crains. Hermance, penses-tu. Si le ciel à nos vœux eût conservé ma mère, Qu'elle eût à notre hymen fait consentir mon père ?

HERMANCE

Je le crois.

HÉDELMONE.

Quand sa perte a fait couler mes pleurs, Tu n'as pu, chère Hermance, adoucir mes douleurs.'

Alors, loin de ces murs, livrée à la tristesse, Le péril de mon père occupait ma tendresse.' Je lui donnai mes soins , il mourut dans mes bras, Et souvent ma douleur vous conta son trépas. Mais vous, jusqu'à ce jour, avez-vous pu me taire Tous ces traits si touchants de la mort d'une mère? Et comment votre cœur ne m'en a-t-il rien dit?

HÉDELMONE.

Je n'ose encore, Hermance, en ouvrir le récit. Depuis que mon amour, qu'un père m'épouvante Elle est plus que jamais à mon esprit présente ; J'aurai sans doute, hélas ! mérité mes malheurs.

HERMANCE

Hédelmone, est-ce à moi que vous cachez vos pleurs?

HÉDELMONE.

Témoin de tous mes pas, tu sais, ma clière Hermance, Dans quel calme profond s'écoula mon enfance.

JG2