SCENE PREMIERE
SOLTMAN, NARSÈS.
NARSÈS
Je ne rac trompe point, quoi! seigneur, c'est vous-même? Ah! daignez pardonner à ma surprise extrême. Quel destin vous conduit? Parlez; comment ce jour M'offre-l-il, en nos murs, Soliman de retour? Le glaive des chrétiens est levé sur nos têies; Dans ce trouhie effrayant des sanglantes tempêtes, Quoi ! pour nous secourir, vous les avez forcés Ces remparts, ces chemins, d'armes tout hérissés? Notre attente est comblée ; et sur votre vaillance Ces murs peuvent encor fonder quelque assurance.
SOLIMAN
Dès ce moment, Narsès, vos dangers senties miens. Celte nuii dans leur camp j'ai surpris les chrétiens ; Et de mes Syriens l'impétueux courage M'a livré jusqu'à vous un facile passage. Vain et frivole éclat qui vient de me couvrir !
Mes états sont perdus, et j'y devais courir ; Et là, de soins plus grands ma valeur occupée Détruisait de Bouillon la puissance usurpée. Mais j'aime, tu Je sais. Trop indigne guerrier, De mon funeste amour je dépends tout entier ; Et chaque jour me voit, d'une main impuissante. Cherchant à secouer ma chaîne avilissante, La retenir sans cesse et sans cesse en rougir, Et toujours soupirer quand il faudrait agir. Enfin j'ai succombé. Le péril de la reine Dans les murs d'Héraclée aujourd'hui me ramène. Je l'adorai longtemps sans espoir de retour, Longtemps son jeune cœur, insensible à l'amour, N'offrit à mes soupirs qu'une pitié cruelle ; Mais j'ai vaincu Bouillon, je l'ai vaincu pour elle : Je viens de mes exploits lui demander le prix.
NARSÈS
Ah! plutôt armez-vous d'un généreux mépris ; La gloire doit payer cette haute vaillance, Dont l'amour ne saurait être la récompense.
SOLIMAN
Comment?
NARSÈS
N'écoutez pas, seigneur, un vain espoir, Et de ses yeux ingrats dédaignez le pouvoir. La reine à vos destins ne sera point liée ; A d'indignes amours la reine humiliée...
SOLIMAN
Ciel! achève... Azémire... Elle a donné son cœur?
NARSÈS
De cette âme si fière un chrétien est vainqueur.
SOLIMAN
Un de ses oppresseurs ! un chrétien! Azémire ! Et peut-on concevoir ce coupable délire? Azémire. dis-tu;... non, je ne le crois pas : Azémire n'a point des sentiments si bas.
NAHSÈS.
En vain vous ^ ous flattez ; ce nest plus un mystère.
o6S AZEiMllŒ, ACT
La reine, de sa honte esclave volontaire, f
Semble vuuluir, seii.meur, étaler à nos yeux ;
D'un sacriiége amour les transports odieux. i
Turenne, cest le nom de ce Français qu'elle aime, | Turenne en ce palais semble régner lui-même, Seigneur; et ses discours, tout en elle aujourd'hui, Ses regards, ses soupirs ne parlent (jue de lui. A peine en son prinlemps, des rives de la Seine Il suivit des croisés la fortune incertaine. Quelque gloire peul-èire a signalé son ])ras: |
Ardent, impétueux, dans l'un de ces combats, Quand, de nos murs oisifs dédaignant les barrières, ■ Sous mes oriires mai cbaient nos légions guerrières, Le jourbai.ssait; les miens s'éloignaient à grands cris. Seul, et le fer en main, poursuivant nos débris, | Au milieu d'une troupe à sa rage immolée, '
Turenne sur mes pas entra dans Héraclée. i
Mais, entouré bientôt par ce peuple indigné. Percé de coups lui-même et dans son sang baigné, Il se rend. Ses périls, ses exploits et son âge, Et ses yeux presque éteints, mais brillants de courage, Et, le dirai-je encor? nos destins en courroux, Pour lui, dans ce moment, s'unissaient contre vous : Azémire le vit. Vous savez tout le reste.
