TE 11, SCENE III

Arrêtez ! De mon Dieu j'entends la voix terrible ; Il m'échauffe, il me presse, il accable mes sens : Eh bien! j'obéirai ; c'en est fait, j'y consens ; Je répandrai le sang de ce peuple perfide ; Après tout, ce n'est pas le sang qui mintimide: Je voudrais me venger; mais, ce grand coup porté , Ma couronne et mes jours sont-ils en sûreté?

CATHERIXE.

Ils y seront alors.

CHARLES

Vous avez ma promesse ; Mais, je dois l'avouer, soit prudence ou faiblesse, J'aurais voulu choisir un parti moins affreux. De mes prédécesseurs les ordres rigoureux Ont souvent, je le sais, sous des peines mortelles Interdit aux Français ces croyances nouvelles ; Je comptais rétablir les antiques édits; Je voulais au conseil en proposer l'avis.

LOKRAINE.

Il faut les rétablir, mais après la vengeance. Des esprits toutefois gagnons la conliance ; Proposez votre avis. Vous allez effrayer La moitié du conseil, surtout le chancelier. Mais toutdissimultr serait une imprndence ; On peut se méfier d'un excès de clémence. Proposez votre avis. Ln si vaste projet Veut de l'art, veut dessoins, veui un profond secret. Que l'amiral trompé...

CHARLES

Je le jure, et sans peine Je pourrais le tromper ; je le sens à ma haine. Il doit, vous le savez, me parler en ces lieux.

CATHERINE

Oui, de projets, dit-il, importants, glorieux.

LORRAINE

Quels que soient ces projets il f.iut vous y soumettre.

CATEIERINE.

Ne voulant rien tenir, vous devez tout promettre.

LORRAINE

Enivrez-le d'espoir ; qu'il ne puisse un instant Ou voir ou deviner le piège qui l'attend.

CATHERINE

II vient, relirons-nous.