PAGES , GARDES

SEIMOUR.

Ah ! qu'il vienne ; il est temps que sa voix me rassure. Eh quoi ! vous vous taisez ! parlez, je vous conjure.

GRA?i;.MER.

Mon silence et mes pleurs vous en disent assez.

SEIMOUR.

Ciel!

HENRI

Pourquoi cet air sombre et ces regards baissés ?

CRANMER

Sire, chargé par vous d'un ordre légitime,

Je courais à la mort enlever la victime :

Je vois de tous côtés vos sujets éperdus,

Vos malheui'eux sujets , à grands flots répandus

Dans la place où leur reine indignement traînée

Devait sur l'écliafaud linir sa destinte.

Ils venaient voir moiirir ce qu'ils ont adoré.

Je vole au-devant d'eux, et d'espoir enivré.

En mots entrecoupés, de loin, tout hors d'iialeine,

Je mecrie : "x\rrêtez, sauvez, sauvez la reine;

«Grâce, pardon, je viens, je parle au nom du roi.»

Ils ne m'ont répondu que par un cri d'effroi.

A ces clameurs succède un plus affreux silence ;

J'interroge ; on se lait. Je frémis ; je m'avance

Et promenant partout mes regards effrayes,

il-J

IlEMil Vill, ACTE V, SCi^E V

Partout je vois des pleurs tlont les yeux sont noyés. J'arrive au lieu fatal ; et cependant la fouie S'entr'ouN I e, me fait place, et lentement s'écoule. J'appelle. Espoir crédule! il s'est évanoui . Sire, j'appelle en vain ; vous étiez obéi; \ ous avez pu frapper, non sauver l'innocence, Et l'on vous a servi comme on sert la puissance. La reine néiait plus. Ses yeux, privés du jour, Semblaient avec douleur tournés vers ce séjour, Ses yeux oii la vertu répandait tous ses cliarraes, Ses yeux encor mouillés de leurs dernières larmes. Femmes, enfants, vieillards rcardaieni en tremblant Ces augustes débris, ce front pâle et sanglant. Des vengeances des lois l'exécuieur farouche T.ui-même consterné, les sanglots à la bouche, Détournait ses regards d un spectacle odieux, Et s'étonnait des pleurs qui tombaient de ses yeu.v. Mille voix condanmaienl de> juges homicides. J ai vu des citoyens baisant ses mains livides, Racontant ses bienfaits, et, les bras étendus, L'invo([iiant dans le ciel, asile des vertus. Au milieu de l'opprobre on lui rendait hommage. ( Chacun tenait sur elle un différent langage ; Mais tous la bénissaient, tous avec des sanglots r)e SCS derniers discours répétaient quelques mots. Elle a parlé d'un frère, honneur de sa famille, Du roi, de vous, madame, et surtout de sa fille ; Ta faisant aux Anglais ses tranquilles adieux, Elle a rei;u la mort en regardant les cieux.

HENUI.

\otre douleur est juste et n'a rien qui m'offense. J'accuse envers Boulen ma tardive indulgence.

Au fond de votre cœur vouliez- vous l'épargner y

HE-\Rl,

Quoi, madame !

SElMOLTi.

Elle expire ; et moi je vais régner î Régner ! lui succéder entre vos bras perfides. Sur ce trône souillé de tant de parricides! Laissez-moi fuir des lieux qui me glacent d'effroi : Son ombre gémissante est entre vous et moi. Au moment oii mon front recevrait la couronne. Au pied des saints autels, sur les marches du trône, Je l'entendrais toujours, s'attachant à mes pas. Accuser mes honneurs fondés sur son trépas. Que d'autres, j'y consens , obtiennent en partage De votre amour cruel le ,'anglant héritage, Et sur son écliafaud que mon sang répandu Dans son généreux sang puisse être confondu ! Voilà tous mes dt'sirs, c'est le sort que j'envie. Roi barbare ; à vos pieds j'ai demandé sa vie ; A vos pieds maintenant je demande ma mort.

HEMîI.

Vous, mourir ! vous !

SEIMOLR.

Frappez ; n'ayez point de remord .

Ah! puisque vous m'aimez, je suis votre complice. Ma haine vous punit ; c'est là votre supplice ; Mais le mien est de vivre, et le mien doit finir. A des mânes chéris je vais me réunir.

C'en est fait. ..Jet'entends. Oui, ton otnbremappelle.

HEMU.

Ses yeux se sont fermés, je la vois qui chancelle. Amis...

.SEIMODll.

Si votre cœur peut encor me chérir, Soyez assez clément pour me laisser mourir.

HENRI

i a pari.) Prenez soin de ses jours. Entouré de victimes, J'ai peine à soutenir le fardeau de mes crimes.

JEAN CALAS

ou