SCÈNE II

OPIMIUS, GRACCHUS; licteurs,

GRACCHCS.

Tu n'as pas mon estime, Tu me hais dès longtemps, et 'on sénat m'opprime. Au nom du bien public tu m'as fait appeler. Et partout à ce nom tu me verras voler. Que veux-lu ?

OPIMIUS

Qu'entre nous l'inimitié s'oublie.

C'est l'intérêt de Rome : il nous réconcilie ; Que la cause du peuple et des patriciens Désormais réunie ait les mêmes soutiens. Les talents, les vertus qui te rendent illustre. Pourront, si tu m'en crois, brilhT d'un plus beau Je sais que ton esprit, assiés:é de soupçons, [lustre. De bonne beurea sucé de funestes leçons ; Un dangereux exemple a séduit ton enfance . Et de Tibérius la coupable imprudence...

GRACCHUS

Consul, que les tyrans qui l'ont fait éjcorger Devant son frère au moins cessent de l'oiitrai^er. Poursuis.

OPIMIUS

Je ne veux pas insulter sa mémoire ; En plaignant ses erreurs je respecte sa gloire ; Mais toi, qui parmi nous tiens sa place aujourd'hui, Instruit par ses revers, sois plus sage qtie lui. Il en est temps encor, cherche à te mieux connaître : Vois quel est ton destin, vois quel il pouvait être. La tribune est ici le chemin des honneurs ; Mais, loin de les aigrir, il faut g vjner les cœurs. Tu pouvais obtenir la pourpre consulaire, Transmettre à tes enfants un rang héréditaire, Et, porté par la gloire au milieu du sénat, Être un des protecteurs de Rome et de l'état. Oses-tu préférer à ces grands avantages Ouebiues brillants succès mêlés de tant d'orages ; Les applaudissements des plébéiens flattés. Et le nom trop fameux d'un chef de révoltés ?