SCÈNE VIII
GRACCHLS, CORNÉLIE, LICINIA, FULVIUS, LE FILS DE GRACCHUS, OPIMIUS; sénateurs, CHEVALIERS, LICTEURS, SUITE, LE PEUPLE.
OPIMIUS, tenant le décret du sénat.
Romains, il faut livrer Gracchus à ma vengeance.
CORNÉLIE
Te livrer mon enfant !
LICINIA.
Mon époux !
LE PEUPLE
Notre appni !
FULVIUS
C'est là qu'il faut passer pour aller jusqu'à lui. ( Fnlvius et le peuple forment un rempart entre Gracchus et le parti du sénat.)
GRACCHUS
Arrête, Fulvius !
FULVIUS
Et qu'importe ma vie, Si je puis conserver Gracchus à la patrie !
OPIMIUS
Le sénat veut Gracchus ; Romains, hésitez-vous?
GRACCHUS, à la tribune.
Patriciens, le ciel serajuge entre nous. J'ai voulu dans ce jour empêcher le carnage. Au point de vous livrer mon enfant comme otage; J'ai tout fait, tout tenté pour conserver la paix; Mais vous vouliez du sang, vous vouliez des forfaits. Vous, nés tous plébéiens, foulés parla noblesse.
CAIIIS GRACCHUS, A
Citoyens, dont la rage, ou plutôt la faiblesse, A. la voix du <énat vient pour m'assassiner, Puisqu'on vous a trompés je dois vous pardonner. Mais vous, patriciens, comptez sur la vengeance; Le peuple tôt ou tard reprendra sa puissance. Pxomains, ralliez-vous, rassemblez vos débris ; Les dieux s'adouciront, ils entendront vos cris. rs'e désespérez point ; la liberté de Rome Ne dépendra jamais de la perte d'un homme. Viens, mon fils ; crains les dieux, chéris l'humanité, Sois le soutien du peuple et de la liberté. Je remets ce dépôt aux mains de Cornélie. Épouse, mère, enfant, pour qui j'aimais la vie, Ami tendre et fidèle, et vous peuple romain,
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Serrez-vous près de moi. j'expire en votre sein.
(// .se j'iappc.)
FILVILS, CORNÉLIE, LICIM.V, LE PEUPLE, OPIMII S.
Ciel!
( Tous les personnages tombent aux pieds de Gracclms, à V exception d'Opimiiis.)
GRACCHUS
J'épargne du sang. Dieux protecteurs du Tibre, Voici mou dernier vœu : que le peuple soit libre!
{Il expire.)
OPIMIUS
Il meurt, mais il triomphe, et je sens le remord. Qu'un homme libre est grand au moment de sa mort!
