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On 05;e, je le <;ai<;, oiifrngeant ma vieillesse, Du scepfre (|ii'",je tiens accuser la faiblesse; Et trop faible, en effet, soit bonté, soit mépris, J'ai d'un peuple volage encouragé les cris. Sur le nom de Cyrus tout le complot repose ; Astvage a l'empire, el Cyrus en dispose. Alais j'aurai des appuis, peut-être des vengeurs.

MAXn.VNE.

Et vous ne craignez point d'avouer vos fureurs! Armer contre ses jours une main meurtrière! Vous! Iais.sez-vo»s Jlécbir; rendez-vous : la prière, La prière tremblante est la fille des dieux. Dédaigne t-on ses pleurs : ses cris vont j usqu'au.v cieux ; Elle y monte plaintive el redescend terrible, Apportant sur ses pas au uiortel intlexible Quelquefois la vengeance, el toujours le remord Qui rend la vie affreuse et prolonge la mort. Il siège sur le trône auprès de sa victime. Ab 1 cliassez loin de vous ce compagnon du crime, Ou bien laissez-moi fuir un borrible séjour, î\e me contraignez plus d'entendre cliaque jour 3Ion père de mon lils prononcer la sentence. Le crime de Cyrus est dans son existence : Il me la doit ; lui seul est cependant puni ; jVIa patrie est aux lieux où Cyrus est banni. Que fais-je auprès de vous quand vous n'êtes plus père? ^loi, j'ai toujours un fils ; moi, je suis toujours mère. J'irai, j'irai, seigneur, l'arracberau trépas; î\econnaître le sol qu'auront toucbé ses pas , Suivant, pour le trouver, la trace de ses larmes, De vos soldats vaimpieurs j'affronterai les armes ; Des Scytbes révoltés j'irai cbercber les traits ; .rirai flecbir poiu- lui les monstres des forêts. Ab! dans ces noirs déserts, si la faim dévorante Nous atteinlienlement d'une mort dtcbiranle, En expirant du moins nous serons réunis; Il connaîtra sa mère, el j'aurai vu mon fils ; .le pourrai l'appeler de ce nom cber el tendre. Et lorsque les bumains cesseront de m'enleadre, Des dieux, par un regard, solliciter l'appui, Le serrer dans mes bras, el mourir avant lui.

ASTYAGE

Je voudrais de Cyrus vous accorder la grâce ; Votre douleur m'émeul, et non votre menace. Contre im ambitieux j assure mes états : Je le dois ; les remords ne m'en puniront pas. iMemnon parait. Adieu. Que sa voix vous console; Qu'il vous berce à loisir d'un oracle frivole. Mais s'il pense, abusant de nos solennités, Enflammer des esprits déjà trop agités ; Far de rebelles vœux s'il ose encor me nuire ; liientôt, en vous (piiltanl, je veux bien l'en instruire, liientôl j'irai frapper, jusque sur son autel, l.n pontife imposteur qui ment au nom du ciel.

CYRLS, -ACTC 111, SCI-XK VI.