SCENE PIŒMIEKE

MANDANE, ÉLÉISOR.

MANDANE

Élcnor de\aiil moi ! Ce maintien iiiai'iiaiiiuie.

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<:Vlil\s, ACIL IV, SCK^K i.

Voile aux regani» séduits un cœur né pour le crime ! D'un père sans pitié l'cinissaire odieux Ose, encor leini de sang, braver laspecl des dieux ! Il ose de Mandane affronter la présence !

ÉLÉNOK.

I^Mir lue jiisiiiiei, ou subir ma sentence.

MA.\n.V>E,

Connue un vil assassin baulenienl désigné...

ÉLÉ.NOR.

Vous m'en voyez surpris et surtout indigne.

M.\>DA>E

Indigné '

ÉLÉ.NOU.

Je conrois (luun récit inlidèlc Ait aisément troublé vutreàine maternelle. Mais cen"est point Cyrus (pii tomba sous ma main ; Ce n'est point votre lils ; c'est un Scythe inhumain : Le guide le plus sur dirigea mon courage.

.M.V.MiA.XE.

Un guide, ô ciel ! et qui ?

ÉLÉ.XOK.

Soupçonnez-vous liarpage .'

M.\XD.V-XE.

Qui, moi le soupçonner! Harpage, dites-vous...

KLÉ.XOR.

Harpage m'ordonna de venger votre époux, Me peignit le guerrier qui lit couler vos larmes, Me désigna ses traits, ses vêtements, ses armes. Plein de vous, de Cambyse, et l'espoir dans le cœur, Je courus d'un héros coml)altre le vaincpieur. Seul, je h' trouvai seul, au sortir d'un bois sombre. Quand le jour incertain se mêlait avec l'ombre, Sur une roche aride, étroite, et dont les lianes Dans l'Araxeécumeux vomissaient des torrents ; Silencieux désert, lieux entourés d'abîmes, Lieux témoins des combats, peut-ê'reaussi des crimes. Je vis briller l'armure et reconnus les Ir/iits ; La dépouille arrachée aux monstres des forêls Du Scythe audacieux couvrait la taille immense : Il agitait son glaive ; et fier de sa vaillance, S'avançait les regards de furein- alluuK'S, Tel qu ou peint les géants contre le ciel armés. 11 m'aperçoit, s'arréie, et sa bouche perfide M'accueille avec dédain d'un source houiicide. Moi, j'implore Cambyse ; et, f )rt duu tel appui, J'affronte .son vainqueur, et marche contre lui. Nos glaives sont croisés dans l'étroite carrière, Kt font jaillir le feu, le .sang et la poussière. La fortune entre nous à longtemps balancé ; Et, sans l'avoir atteint, je suis deux fois blesse- : Il le voit, jette un cri. croit triompher, s'élance ; Mors mon glaive heureux, poussé par la vengeance. Du terrible ennemi perçant le bouclier.

Dans son cœur inhumain se plongea tout entier.

H tomba, lier encore, avide encor de gloire : Ses regards expirants menaçaient ma \ictoire ; 11 exhala son âme avec de longs sanglots. Et l'Araxe, en grondant, le roula dans ses Ilots.

MAOA.NE.

Je l'entends sans frémir ! Quel étrange supplice ! Son a.scendant m'opprime et me rend sa complice.

ÉLÉ.XOH.

Non, je n'ai point cueilli de coupables lauriers; Non, soupçonné par vous, j'en appelle aux guerriers. Faut-il enlin le dire ? Ici. dans ce lieu même, J'ai méconnu du roi la volonté suprême. Il osait m'ordonner de combattre Cyrus : Vous pourrez d'Astyage apprendre mes refus. J'ai triomphé pour vous, ma main fut toujours pure : Elle n'a point trahi, mais vengé la nature.

MAXDAXE.

De surprise et d'effroi mon coeur est combattu. Quoi : chez un criminel l'accent de la vertu!

ÉLÉ>OU.

.Alon père à la vertu fut constamment lidèle ; Formé par ses leçons, je l'ai pris pour modèle ; Et, tandis que sur vous mes larmes ont coulé. J'ai vaincu les malheurs dont j'étais accablé. Ils cessaient près de vous, .sont-ils prêts à renaître? Dans ce temple, aujourd'hui je vous ai fait connaître Mon sort, longtemps obscur, ma longue adversité: Vous m'écouliez alors, et même avec bonté . Un intérêt touchant. ..

MAINDA.XE.

L'intérêt le plus tendre.

Que j'éprouvais de joie à le voir, à l'entendre, A retrouver les traits du héros généreux. Du héros!... L'avoûrai-je:' En ces moments affreux,. Ces traits, ces iiobles traits que ma douleur adore, Sur son front, dans ses yeux, je les retrouve encore : Ln seul de ses regards désarme ma fureur ; Un seul de ses discours fait tressaillir mon cœur ; Ses malheurs, ses exploits, son obscure naissance, Cet asile innocent, témoin de son enfance, Ce voile .solennel qui couvre ses destins, Ses pas toujours errants en des climats lointains... Réveille-toi, Mandane, un vain songe t'abuse ; Son père est Arbacès, Mitradale l'accuse.

ELÉXOK.

Mitradate?

MANDA.XE

Lui-même.

ÉLÉiVOK.

Il ne me connaît pas.