D ALBE

Excusez ces pénibles aveux.

Je leiiiplis un devoir austère et dangereux ; Mais, en dissimulant, je trahirais mon maitre.

PHILIt'PE.

Siu' la reine ! Loin d'elle on peut la mecoiuioilre. Que l'infan', peu docile à mes sages leeons, Ait des vrais Castillans mérité les soupçons ; Qu'il ait de iSassau même enhardi l'espérance. Que, pour mes ennemis, sa coupable indulgence Fomente encor le trouble au sein de mes états, Je le crois ; il mafilige et ne me surprend pas : Le potivoir des bienfaits le ^rotl^e inaccessible. I\Iais (pi'une jeune reine, et timide et sensible. D'un chef de révoltés flatte l'ambition ; Qu'elle daigne sourire à la rébellion ; Que d'un C(rur qui l'adore, aigrissant la blessure... Non, le sien m'est connu ; sa vertu me rassiu'e. Quand cet objet touchant vint embellir ma cour. D'un bonheur fugitif j'ai senti le retour.

PHILIPPE H, ACTi: ï, SCÈNK I.

Ses yeux versaient la paix dans mon ;mie flélrie ; Et mes jours, allristés par la sombre IMarie, Auprès (l'Elisabeth se levaient plus sereins. L'infant, le seul infant m'a rendu mes chagrins.

d'alije.

Je réponds sans contrainte à votre confiance. Vous rappelez ces temps où, du sein de la France, Rayonnante d'attraits, la lille des Valois Vint partager un trône et nous donner des lois ; Mais, sire, oubliez-vous qu'à ce grand hyménée La jeune Elisabeth n'était pas destinée; Que son père Henri Deux, sa mère Médicis, L'avaient, depuis longtemps, promise à votre lils; Et que ce nœud futur réchauffait dans Bruxelle L'espoir mal étouffé du protestant rebelle? Bientôt d'Elisabeth vous devîntes l'époux; Et, lor.-qu'avec transport l'Espagne à ses genoux D'un amant couronné partageait l'allégresse, Le parti de Nassau, cachant peu sa tristesse, \ oyait dans cet hymen une calamité :

On exaltait l'infant par vous persécuté ; Lui qui, de son aïeul honorant la mémoire. Devait de Charles-Quint continuer la gloire. De ce peuple ombrageux tels étaient les discours. Sire ; et dans la Belgique, ils circulent toujours : On y peint de Carlos la tendresse jalouse; On y vante ce prince ; on y plaint votre épouse. Vous leur avez, dit-on, porté le coup mortel. Et d'une égale ardeur...

PHILIPPE

N'achevez point, cruel.

Un guerrier, je le sens, rougit de ma faiblesse ; Mais ce cœur embrasé, plein du trait qui le bles.se, Dans le cœur d'un ami demande à s'épancher, .le vous estime assez pour ne vous rien cacher. Oui, j'aime Elisabeth; je l'aime avec ivres,se ; Oui, pour elle mon (ils sent la même tendresse. Puissent le temps, l'absence, étouffer son amour î

d'.\lbe.

Que dites-vous'? Carlos...

PHILIPPE

Est absent de la cour.

Le Maure audacieux, franchissant son rivage, Loin des brûlants déserts de l'Afriijue sauvage, \ ient dévaster les bords qu'il possédait jadis : .1 ai saisi ce moment pour éloigner mon lils ; A sa jeune valeur j'ai confié l'armée, .le sais que d'un tel choix l'Espagne est alarmée. Spinola s'est lui-même expliqué hautement : Ce prélat, dont la pourpre est le moindre ornement, Ce chef d'un tribunal vénérable et suprême, Qui, redouté du peuple et craint des rois eux-même. De l'Église et du ciel venge et maintient la loi. Assure (jue le prince, abandonnant sa loi,

Aide en secret le Maure, et, ju'^que dans Byzance, l'hait du sultan Seliiu demandei' l'alliance. Mais je n'ai rien appris de ces desseins pervers ; Et, de loin, sur l'infant je tiens les yeux ouverts. Pour savoir ce (lu'il fait, ce qu'il dit, ce qu'il pense. J'ai d'un observateur armé la vigilance. Affectant les dehors d'une intime amitié, A tous ses sentiments Gomès initié, Gomès est près de lui mon fidèle émis.saire : Courtisan méprisé, mais agent nécesvaire, N'écoutant que la voix de ses vils intérêts, Du confiant Carlos il me vend les secrets.

d'aliîe.

Gomès ! de votre fils il éleva l'enfance; Il chérissait le prince.

PHILIPPE

Il chérit la puissance.

D'Albe, sur tous les points m'avez-vous éclairci?

d'albe.

J'ajoute enciir deux mots : d'Edgmont se rend ici.

PHILIPPE

D'Egmont!..,

DALBE.

V^ieiitcontre moi vous demander justice. De IJorn et de iNas.sau c'est l'ami, le complice. Vous savez s'il mérite un favorable accueil, Et comment vous devez répondre à son orgueil. C'est dans la fermeté (pi'est ici la prudence. Des [irincipes nouveaux craignez l'indépendance Pour les nombreux états entre vos mains transmis ; On doit quelque indulgence à des sujets soumis, Mais un peuple indompté veut un maître sévère. Vous seul, entre les rois (jue l'Europe révère, Du nom de catholique êtes le protecteur : La reine qui commande à l'Anglais novateur, De son père Henri Huit a consduuné l'ouvrage; Maximilien, d'un œil plus timide que sage, De vingt cultes rivaux voit les sanglants débats ; Tandis que Charles Neuf, esclave en ses états, Craignant des Chàlillon l'influence ennemie. D'une paix sacrilège a subi l'infamie.

Pour des brigands vaincus, quel triomphe éclatant !

PHILIPPE

Cette pais n'e.st qu'un piège, et la mort les attend.

Des Guises avec moi la secrète alliance

De Coiigni, des .'.iens, détruira l'inttnence ,

Et j'ai quelque pouvoir sur cette Médicis

Qui régna de tout temps sous le nom de ses fils.

J'ai vu des rois trahir la foi de leurs ancêtres;

Ils ont délaissé Rome, et combattu ses prêtres.

Moi, je veux maintenir les antiques autels.

De mon autorité fondements immortels.

Pour d'Egmont, dans ma cour, il n'a rien à prétendre;

Vous m'avez bien servi, je saurai vous défendre.

:ii()

pnii.iiM»!. 11. ACii: \, sck.m: m.

La reine vit-ni... A.lle7, Hez-voiis à ma lui :

,1e puis compler sur vous ; com|.tez sur voire roi.

SiGÈNE 11.