SCÈNE VI

Les MÊMES, AGRIPPA, soldats.

AGRIPPA

Madame, Contre tant d'infortune affermissez votre âme. Surtout que mes guerriers n'alarment point vos yeux. Pouvez-vous redouter un sort injurieux ? Croyez, vous le devez, que les maîtres du monde, Tandis que la fortune aujourd'hui les seconde. Ne vous préparent point, abusant de leurs droits, Cet affront solennel qu'ont subi tant de rois. Croyez que de leur gloire ils feraient peu de compte, Si leur gloire pouvait exiger votre honte. Et que tous les l\omains, touchés de vos vertus, Respecteront en vous l'épouse de Brulus. Octave le regrette, il fut l'honneur du Tibre, Ses mânes frémiraient si vous n'étiez plus libre : V^ous le serez toujours.

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PORCIE

J'en ai conçu l'espoir.

AGRIPPA

Vous savez cependant quel est votre devoir. Cassius et Brutus, les Gâtons et Pompée Ont vu jusqu aujourdliui leur vaillance trompée. En pleurant ces héros au tombeau descendus, Craignez le fol orgueil qui les a tous perdus; Cessez de fuir un joug devenu nécessaire ; S'il fut plus d'une fois injuste et sanguinaire, Ces temps-là sont passés.

PORCIE

.T'en prédis le retour.

Les tyrans sont unis. Tu les verras un jour, Non plus se partager, mais déchirer l'empire ; C'est à dominer seul que chacun d'eux aspire ; Et des proscriptions le cours ensanglanté, (>rois-moi, pour quelques jours est à peine arrêté.

AGRIPPA

Eh ! ne rappelez plus ces meurtres détestables, Que le malheur des temps rendait inévitables. De ces derniers Romains l'inflexible fierté, Loin de parer le coup, l'a peut-être hâté : Il est frappé, cédons. Dans les temps où nous sommes, On voudrait vainement imiter ces grands hommes. Enfin le sort décide, et quand toui est soumis, L'esclavage et les fers ne nous sont point promis ; Mais la paix succédant à la guerre civile. Mais une liberté moins fière et plus tranquille. Jugez donc, sans vouloir ici vous abuser,

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Si c'est de tels présents que luu doit refuser, l'iéchissez comme nous : Rome a besoin de maîirc, Lesdeux vainqueurs, Porcie, en ce lieu vont paraître; Du moins, si votre cœur ose les condamner. N'insultez point à ceux qui vont vous pardonner.

PORCIE

On pardonne au coupable ; et si le ciel propice Daignait entendre encor la voix de la justice, Ce sont eux, Agrippa, t\m, dans leur abandon, Viendraient aux [)ieds des lois implorer un pardon. Ce jour vous a permis de fléchir .sous les crimes, Mais le sang des Calons connaît peu ces maximes. Les tyrans vont venir; apprends que mes destins, Malgré tant de revers, ne sont pas en leurs mains. En vain du monde entier leur victoire m'exile. Je puis leur échapper.

AGRIPPA

Où sera ton asile '/ Contre tant de iiouvoir, où fuir? où te cacher?

PORCIE , eu sp iumU. |cher?

Dans les enfers. Crois-tu qu'ils m'y viennent cher-

MESSALA

Juste ciel!

PORCIE

Je rejoins mon époux et mon frère, Digne de tous les deux, digne aussi de mon père; Servez, je meurs contente, et mes yeux expirants Ne verront plus ce jour souillé par des tyrans.

I Elle e.vjyire. )

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TIBÈRE

TRAGÉDIE EN C\^Q ACTES

PERSOXWGES.

TIBÈBE. empereur.

AGRIPPINE, veuve lie Ceimanicus.

PISON, sénateur.