I. sci:>E m

On voit avec ses tils Agrippine descendre : L'urneoù Gerrnanicusne.^t puisqu'un peudecei;dre Parait ; le peuple accourt sur la rive des mers, Les chemins, les maisons, les toits en sont couv erls. Il est muet longtemps, et longtemps inmiobile; Mais quand le cliar funèbre a roulé dans la ville, Cent mille bras vers lui sont tendus à la fois : Cent mille cris plaintifs ne forment qu'une voix. Partout à la douleur la pompe est réunie. Aux champs apidiens el dans la Campanie, Les organes des lois, les ministres du ciel. Laissant le tribunal, abandonnant i'autel ; Vieux guerriers, villageois, d'une course empressée Affrontant les rigueurs de la saison glacée, Au héros, àla veuve, aux trois jeunes enfants. Viennent offrir des pleurs, des vœux et de l'encens. Non loin de Tusculum, aux murs de Palestriiie, L'im el l'autre consuls accueillent Agrippine. Et, durant la nuit mènrie, elle marche avec nous. Toujours tenant ses (ils dormant sur ses genoux ; Toujours à nos regrets offrant l'urne adorée. Le jour découvre enfin celle roule sacrée, Où l'on vit son époux, au seiu de nos remparts, Rapporter de Varus les sanglants étendards. Elle entre : son cortège est bientôt Rome entière; El l'ombre du héros, près d'une épouse altière, Semble, se réveillant sous l'airain sépulcral. S'enorgueillir encor de ce deuil triomphal. J'ai vu des légions les aigles renversées, Des vétérans en pleurs les piques abaissées ; J'entendais à la fois, dans ce grand citoyen, Tous les infortunés regretter un soutien, Tous les vieillards un (ils, tous les enfants un père, L'armée un dieu vengeur, Rome un dieu tutélaire. Si j'en crois les discours, la vestale a tremblé Aux mourantes lueurs d'un feu pâle et voilé : D'un son lugubre et lent les temples relentis,senl ; Sous leurs tombeaux ouverts, nos ancêtres gémissent; Et, jusque sur l'autel, partageant nos douleurs. Les marbres sont émus, l'airain verse des pleurs.

TIBÎiUE.

Rendez- vous, sénateurs, où Rome vous appelle . Honorez Agrippine ; allez au-devanl d'elle : Je vous attends. Pison, dans ces moments d'éclat, Vous n'êtes pas contraint de vous rendre au .sénat ; Et, si quelques dangers pour vous se manifestent, Vous pouvez recourir aux amis qui vous restent. Aujourd'hui, sans témoins, je con.sens à vous voir, Mais entendre Agrippine est mon premier devoir.

PISO.N.

Moi-même, en plein sénat, je reviendrai l'entendre. Vous connaîtrez, César, ce que j'ose prétendre; A soutenir mes droits je suis déterminé. Sans espérer, sans craindre, et sans être étonné.

rii;i;i;E. \(:\i: n, scém. il

oV.)

scÈrsi: IV.

TIBÈRE, SÉJA^.

riBÈUK.

Sejaii, quelle eonlrainle ! et quel excès douli-age !

Agrippine jouit de ce bruyant hommage ;

Mtiine au seiu du néant, traînant Rouie à son char,

(lerrnanicus éteint triomphe de César.

Il me faut redouter sa veuve enorgueillie,

El jusqu'à ce Pison, que je leur .'^acrilie;

Car enfin ne crois pas que son génie altier

S)us le poids du malheur ait fléchi tout entier.

11 fut ambitieux ; je l'ai soumis au crime ;

Mais docile instrument, indocile victime,

11 garde, tu le vois, en son adversité,

Des Pisons ses .-iieux l'audace et la lierté ;

Et dans son fils Cuéius. conserve à la patrie

Une austère vertu que lui-même a trahie.

La perle de Pison marquera ton retour.

Un jour encore ! Ami, qu'il sera long ce jour ! ,

Germanicus est mort, mais non sa rem^nimée ;

Satisfaisons ce dieu de Rome et de l'armée ;

Que dans sa gloire même il reste enseveli;

Qu'il obtienne un cercueil, la vengeance et l'oubli.

SÉJAN

Tout remplira \os vœux, et d'un agent fidèle, Avant de vous quiter, j'avais sondé le zèle ; C'était Fulcinius, ce nouveau sénateur; 11 devait de Pison se rendre accusateur. Ordonnez ; rien ne coûte à son obéissance. Et du soin de vous plaire il fait .sa conscience.

TlBIiRE.

Fulcinius est [)rcl ; je suis content de \v,\.

l)u sénat, par mon ordre, il s'absente aujourdluii.

t^on intérêt sur lui garantit mon enqdrc.

Et j'ai dicté. Séjan, tous les mots (|u"il doit dire.

Rome va murmurer, Piome, qui tous les jours

Se permet sourdement d'injurieux discours:

Elle brigue sa honte, et .«-a houle l'irrite.

De mon prédécesseur la clémence hypocrite,

Des partis fatigués a fait taire les cris :

11 me léguait à moi les enfants des proscrits.

Plus habile que grand, plus fortuné qu'habile,

En triomphant d'un peuple il a vécu tranquille:

Et l'heureux empereur m'a laissé recueillir

La haine que longtemps sema le triumvir.

Il régnait; je gouverne à force de puissance

Rome par ses clameurs, môme par son silence.

De mes secrets périls m'avertit chaque jour.

Et, loin de tous les yeux, me bannit dans ma cour.

SÉJ.VN.

pourquoi vous condanmer à tant d'incpiiéludci' Quoi ' le mailredu monde c.-lduns la seixHude '

Aux rives de Caprée, en de pompeux jardins, Auguste de l'empire oubliait les chagrins. Lu, vous pourriez trouver sous de riants asiles, Des deux toujours sereins, des nuits toujours tranquilles ; Là, César tout puissant, même au scindes plaisirs , Sans cesser de régner, goûtant d'heureux loisirs, Plus grand par son absence, et laissant ses images, Des Romains prosternés recueillir les hommages, Semblable aux immortels, du vulgaire adorés, Pourrait dicter de loin ses oracles sacrés, Dispenser des bienfaits ou lancer le totmerre, Et rester invisible en gouvernant la terre.

TiniiUK.

Je vois dans l'avenir ce moment souhaité ; 11 faut à Rome encor, haï mais redouté, Traîner de piège en piège une inquiète vie, ' Empereur absolu sous les lois de Livie : C'est ma mère , et d'ailleurs, puis-je oublier jamais Que cet empire même est un de ses bienfaits ? Je vais la prévenir du retour d'Agrippine. Mais quand tout de Pison garantit la ruine, Toi, ministre zélé, digne de ma faveur, Et le seul des Romains à qui j'ouvre mon cœur, Intimide et corromps ; c'est ainsi (|ue l'on règne ; Rome peut me haïr, pourvu qu'elle me craigne.

' Sur A grippine enfin tente les orateurs. Ebranle son crédit auprès des .sénateurs.

i Si la haine jalouse, à les pieds abaissée,

\ Voit dans les jeux publics ta statue encensée, Mérite que bientôt, rehaussant ton éclat,

i L'empereur avec lui t'admette au consulat.