MONTAIGU, ROMEO

RO.MÉO.

Ah ! que sur nous la foudre éclate et nous dévore, Plutôt que dans nos cœurs la haine existe encore !

MONTAIGL.

Es- tu mon fils?

Seigneur... vous me faites trembler.

MONTAIGL'.

Prévois-tu quels secrets je vais te révéler?

RO.MÉO.

Que dites-vous?

.MONTAIGL'.

Écoute, et rassemblant d'avance Ce que l'homme eut jamais de force et de constance, Que ton âme à ma voix se prépare à frémir.

ROMÉO

Parlez...

^lONTAlGL.

Sois immobile, et songe à t'affermir.

Tantôt, sans soupçonner ces terribles mystères, Tu voulais être instruit du destin de tes frères : Ils ne sont plus,

ROMÉO

O ciel !

MONTAIGL.

Loin de ces murs affreux Je crus chez les Pisans devoir fuir avec eux. Helas ! disais-je, enfin v(»ici donc un asile, Pourmoi,pourmes enfants, rempart suret tranquille, D'oii n'approcheront plus les pièges du trépas. La vengeance attentive y marcha sur mes pas; Un monstre ingénieux, un tigre impitoyable D'un complot supposé me fil juger coupable, Et sans que du forfait on daignât m'informer, Dans une tour fatale on me vint enfermer.

Avec vos enfants"''

.MONTAIGL.

Oui : prête l'oreille au reste.

Déjà depuis trois jours dans mon cachot funeste. Je sentais dans mon sein s'amasser la terreur. Quand d'un .songe effrayant la prophétique horreur Offrit à mes esprits la plus fatale image. Je m'éveillai tremblant, plein d'un affreux présage. Je cherchais dans moi-même, immobile et glacé, Quel etoit ce malheur par mon songe annoncé.

KUiVlÉO ET JLLIETTL

Mes lils dormaient : j 'y cours ; leurs gestes, leurs visa-

l-es Sur mon sort tout à coup éclairant mes présai!;es. De la faim sur leur lit exprimaient les douleurs ; Ils s'écriaient: "Mon père! «et répandaient des pleurs. Nous nous levons: on vitnt; nous attendions d'avance L'aliment qu'on accorde à la simple existence. Chacun se tait : j'écoute; et j'entends de la tour La porte en mur épais se chan2:er sans retour. Je fixai mes enfants sans parole et sans larmes, .l'étais mort... Ils pleuraient. ..jecadiaimesalarmes ; Mais lorsqu'enfin ( soleil, devais-tu te montrer ? ) Dans eux tous à la fois je me vis expirer, Je dévorai ces mains. Renaud me dit : «' Mon père, "Vis, tu nous vengeras;» Raymond, Dolcé, Sévère, M'offrirent à genoux leur .«ang pour me nourrir, Et chacun d'eux ensuite acheva de mourir.

ROMÉO

Quai-je entendu ? grand Dieu !

MONTAIGU

Puisqu'il me faut poursuivre, Je restai seul vivant, mais indigné de vivre. Ma vue en s'égarant s'éteignit à la fin. Et, ne pouvant mourir de douleur ni de faim, Je cherchai mes enfants avec des cris funèbres, Pleurant, rampant, hurlant, embrassant les ténèbres; Et les retrouvant tous dans ce cercueil affreux. Immobile et muet, je m'étendis sur eux. Mon cachot fut ouvert, mes amis en furie Venant pour me sauver...

ROMÉO

Ah ! de sa barbarie Vous dûtes bien, je crois, punir un inhumain !

MOMAIGL.

11 n'avait point d'enfants. Tourmenté par la faim. Je courais furieux, dans ma rage homicide, vSur ses tlancs acharné dévorer un perlide... Le barbare ! il venait plein de gloire et de jours. Tranquille, et sans douleurs, d'en terminer le cours.

ROMÉO

Ainsi donc, sans objet, où porter vos vengeances?

MONTAIGU

Cet objet e.st, mon lils, plus près que tu ne penses.

ROMÉO

Ah ! je cours sur vos pas le voir et l'immoler.

MONTAIGU

Peut-être avant le coup ton bras pourra trembler.

ROMÉO

Qui dois-je enfin punir?

MONTAIGU

Un traître, un téméraire, De l'auteur de mes maux le détestable frère. Capulet.