ACTE II, SCÈNE

Mais un jour, et ce jour peut-être n'est pas loin, A l'antique amitié succédera la haine; Les liii'ux vcDfiLMirs du l'i-iiiic cl protcrlciirs (rAthi'iic, D'une guerre implacable allumant le flambeau. Verront le sang thébain couler sur mon tombeau. Si j'en crois Apollon, ma cendre triomphante Parmi vos ennemis jettera l'épouvante :

D'Athènes désormais OEdipe est citoyen, Et les débris d'OEdipe en seront le soutien.

LE CHŒLU.

Sous les regards sacrés des terribles déesses, OEdipe, en arrivant, nous a fait ces promesses,

THÉSÉE

11 suffit qu'en ce jour la céleste faveur

D'accueillir un héros m'ait gardé le bonheur.

Je ne réclame point une autre récompense.

Sans rejeter les dons que l'Olympe dispense,

Je sens que pour un homme, etsurtout pour un roi,

Le respect du malheur est la première loi.

Héritier de Cadmus, votre audace intrépide

Avant moi descendit sur les traces d'Alcide.

Alcide, comme vous à l'exil condamné.

De ses propres parents se vit abandonné ;

Des destins en courroux la longue jalousie

Lui fit payer bien cher l'Olympe et l'ambroisie ;

L'infortune, [lour lui commençant au berceau,

Vint au sommet d'OEta lui creuser un londieau ;

Mais il vainquit le sort qui lui faisait la guerre,

Qui poursuit les héros et sourit au vulgaire.

Le bonlieur des luimains fut sa félicité,

Il recueillit vivant son imniortalité.

Comme lui sur le sort remportez la victoire :

La Grèce a consacré ces temps de votre gloire,

Où, par l'heureux OEdipe, arrachés au trépas,

Les Thébains à ses pieds déposaient des états.

Antigone vous reste, oubliez auprès d'elle

Les maux dont vous chargea la fortune infidèle :

C'est une longue nuit qui remplace un beau jour.

Habitez, protégez, consacrez ce si^jour.

Et vous, de ses malheurs compagne aimable et chère;

Vous, ô fille héroïque, et digne d'un tel père ;

Vous qui serez un jour, dans la postérité,

L'honneur de votre sexe et de l'humanité,

OEdipe est sous ma garde ; et, si Thèbes l'exile.

Au sein de mon empire il aie droit d'asile.

Mes amis désormais sont devenus les siens,

El tous ses ennemis se déclarent les miens.

Vieillards, je vais me rendre au temple de Neptune,

D'OEdipe et de sa fille honorez l'infortune,

Remplissez les devoirs d'un peuple généreux,

Et (jue, toujours présent, mon nom veille ^ur eux.

oHi

<H:i)IPE A COLO.NE, ACTL 111, 6CESV. 11.