DÉDICATOIRE

mal interprété, une analyse sévère, nn dessin correct , une couleur franche, un tact sûr, un sentiment vif et durable , et des vues vastes , longues et fines sur la nature ! La profondeur et la naïveté, voilà son principal caractère; voilà ce qui distingue éminemment tous les grands poètes, Corneille, La Fontaine, Molière, Shakespeare ; ils ont quelquefois l'air de dépasser la nature , mais ils ne lui en sont que plus fidèles. O Poésie ! que tu offres de moyens de bonheur ou de malheur à tes amans les plus favorisés ! Je n'ai pas à me plaindre d'elle. Je fais pourtant de mon mieux pour écouter de préférence des idées plus convenables à mon âge ; mais qu'on a de peine à se détacher d'une maîtresse long-temps aimée , avec laquelle on a fait assez bon ménage ! j'ai beau vouloir m'éloigner d'elle, et lui dire de loin , Adieu ! adieu !

Pouvmoi , pour moi , les vers sont toujours quelque chose. Quand le cœur les conçoit , quand l'esprit les compose ,

AU! qu'un poëte est enchanté !

11 n'entend, il ne voit , il ne sont autre chose : Ce n'est pas du plaisir , c'est de la volupté. Ma sœur, conçois-tu bien ce qu'est la poésie ?

C'est le nectar, c'est l'ambrosie; C'est la saveur des fruits, le doux esprit des fleurs;

C'est l'arc-en-ciel et ses couleurs; C'est une ivresse, un charme; en un mot, c'est la vie. Qu'est-ce en comparaison , ma sœur, que d'être roi ? Je lui dis à ses pieds : « O fée enchanteresse! « Qui te goùie une fois to goûtera sans cossu :