LES MECHANTES BÊTES

On a dit et redit très bien Que les bètes ne valaient rien :

On les nomme bètes malignes.

Il en est de bonnes pourtant, Mais ce n'est pas le plus souvent :

Pour les connaître il est des signes.

Moi j'ai vu les malins de près , Et j'ai connu sur tous leurs traits.

Qu'ils étaient de ce nom fort dignes.

Par la nature faite exprès , Sur un point leur tète exquise ;

C'est là que sans cesse elle vise; Et ce point est leur intérêt.

Ils cachent bien ( c'est leur secret) Leur finesse sous leur bêtise :

Faire la bête est leur devise.

Dès qu'il faut qu'un sol se déguise, Daus l'instant le voilà tout prêt, Et sur le fond la forme est mise.

Ne voyant rien au delà d'eux, Le peuple sot, présomptueux , Dans sa sphère très circonscrite, De sa misère, trop heureux , Rit, s'enchante et se félicite.

Dieu , de plus , par nécessité, Veut qu'un sot soit un entêté ; Et nous voyons sa volonté Sur leur front largement écrite.

Leur travail le plus sérieux , Leur déiir le plus furieux Est de se venger du mérite ; Tout bas se mettre à sa poursuite , Accuser dans tout sa conduite, Eu juger mal , et croire ensuite Le mettre à leur petit niveau , C'est leur étude favorite :

Voilà l'esprit de leur cerveau.

On voit à leur première phrase , A leur œil faux , leur ris sournois,