ACTE I, SCÈNE III

Et des iilles du Styx réveiller le courroux , Quand leurs regards vengeurs sont arrêtés sur nous 1

roi-YiîrcE.

Ainsi les souverains, si liers du diadème, Sont les esclaves nés de leur grandeur suprême. N'est-il donc plus permis , voyant des malheureux, De plaindre leur disgrâce, et de s'armer pour eux? Que dis-je ! si j'en crois l'oracle qu'on m'oppose , La Grèce est donc coupable en défendant ma cause! D'autres croiront,Seigneur,sans emprunter vos veux, Pouvoir venger mes droits sans offenser les dieux. Et qui vais-je attaquer.^ un oppresseur, un frère Qui m'a fait partager ses f moeurs contre un père. Jetez-vous sur mon sort un œil si rigoureux!

THÉSÉE

Aux dépens de son peuple on n'est point généreux.

rOLTXICE.

Cette haute vertu...

T11É.SÉE

Plairait à mon courage; Mais un roi rarement peut la mettre en usage. Je ne veux point, seigneur, par de nouveaux combats, A l'exemple d'un père accabler mes états. Que n'a-t-il moissonné des lauriers légitimes! Mais il m'apprit du moins de plus douces maximes. C'est lui qui m'enseigna que tout homme était né Pour offrir un asile à l'iiommc infortuné.

Ah ! si le charme heureux de ce climat paisible

Pouvait...

POLYNICE

Avec ma haine il est incompatible.

Vous n'avez point , Seigneur, de droits à soutenir , D'Étéocle à combattre , et de frère à punir. Je ne vous presse plus de venger mon outrage. Il me reste mon bras , ma haine, et mon courage. Prince, il faut qu'il expire, ou m^arrache le jour. Mon camp m'appelle. Adieu. Je sors de votre cour.

(11 sort.)