CHAPITRE IV

La Flatterie jure qu'elle a veû l'Ame d'Auguste qui montoit au Ciel. Mais elle fait bien un plus ridicule serment, quand elle jure qu'elle a veû la Lune descendre du Ciel et venir coucher avec Caligula. le m'arreste à ce bel exemple, et conclus que c'est la Flatterie qui faisoit les Dieux à Rome.

Mais les pauvres Dieux que c* estaient, qui estoient subjets à la fièvre, à la goutte et à la gravelle. 11 pleuvoit, il

gresloit, il tonnoit sur la teste de ces Dieux. Leur ame estoit travaillée de toutes les passions et gastée de tous les vices. De ces Dieux de la façon des hommes, les vos avoient la stupidité des bestes, et les autres leur fureur. Il en faut pourtant excepter quelqu'vn, quand ce ne seroit qu'Auguste, de qui nous parlons. Il est certain que la Fortune ne luy en a jamais fait à croire. lamais homme ne sceut mieux que luy qu'il estoit homme. Il n'estoit pas fasché neantmoins qu'on le mist au nombre des Dieux et qu'on luy dediast des Autels. Hais outre que c'estoit par raison d'Estat qu'il recevoit ces sortes d'honneurs, il les recevoit sans les demander.