PRÉSENTÉ A S. M. I. IMPÉRATRICE CATHERINE II
Il n'y a que deux moyens d'attirer les hommes, l'appât des richesses et celui de l'honneur. L'amour des richesses a peuplé l'Amérique d'Européens; le désir de les conserver, qui en est uue suite , a rempli de républicains les marais de la Hollande. L'honueur, qui paraît dans le monde sous différents noms, n'est autre chose que l'estime que nous faisons de nous-même; cette estime est proportionnée au sentiment que chaque homme a de la dignité de son être.
Le désir d'acquérir de l'honneur engage des hommes à quitter leur patrie lorsqu'il se présente une occasion d'éclat, un siège fameux, une entreprise hardie , etc. Alors on voit accourir des volontaires de toutes les nations '.
L'amour de l'honneur oblige quelquefois de quitter sa patrie pour le conserver 2 : une injustice, un passe-droit, ont souventplusde force sur une ame fière que les liens de l'amitié et du sang. Un état qui a des retraites toutes prêtes pour de pareils hommes , en tire tôt ou tard de grands avantages.
Si la Russie veut attirer chez elle des hommes
'entends des hommes dont le courage n'est point flétri par une excessive pauvreté) , il faut qu'elle leur offre des biens qu'ils puissent acquérir avec honneur, et dont ils puissent jouir avec sécurité. Nous examinerons où l'on peut trouver ces biens , après avoir parlé des obstacles qui s'opposent ici à la tranquillité de la possession.
1 Les guerres en Terre-Sainte, le siège de Candie, attirèrent une infinité d'étran»ers de bonne volonté. J'ai vu à Malte, lorsque l'ite fut menacée des Turcs, plusieurs gentilshommes qui n'étaient venus que dans l'intention d'acquérir de l'honneur.
a Tout le moade sait l'histoire de Camille. Les peuples voisins de la Frince ont profité souvent de pareilles circonstances. La révocation de redit de Nantes répandît les arts et le commerce dans les forêts de la Prusse et dan? une grandi partie de l'Allemagne.
OEUVRES POSTHUMES
Le premier de tous vient de la vaste étendue de cet empire , qui oblige le souverain de se reposer entièrement sur un gouverneur. Ce gouverneur, profilant de l'éloignement, peut se rendre despotique : cette raison empêchera toujours un étranger d'exposer sa fortune et la tranquillité de sa vie au caprice d'un homme tout puissant. S'il s'en rencontre quelques uns, ce ne seront que des malheureux sans ressource , ou des esclaves qui changent de chaînes'.
Le second obstacle vient de la diversité des mœurs, de l'ignorance de la langue, etc. 2. Si un homme n'est tout a fait hypocondre , il est presque impossible qu'il se résolve à être transplanté seul parmi des gens dont les mœurs et le langage lui sont inconnus, et qui auront pour lui la mauvaise volonté qu'on a naturellement pour ceux qu'on trouve plus éclairés que soi.
On ne peut remédier à ces deux obstacle qu'en réunissant, en corps indépendant de tout gouverneur particulier, les étrangers qui chercheraient des établissements en Russie.
