DES SENSATIONS PHYSIQUES

Toutes les seusations physiques sont en ellesmêmes des témoignages de notre misère. Si l'homme est si sensible au sentiment du toucher, c'est qu'il est nu par tout son corps. Il faut , pour se vêtir, qu'il dépouille les quadrupèdes, les plantes et les vers. Si presque tous les végétaux et les animaux rcssorlissent à sa nourriture, c'est qu'il est obligé d'employer beaucoup d'apprêts et de combinaisons dans ses aliments. La nature l'a traité avec bien de la rigueur; car il est le seul animal aux besoins duquel elle n'ait pas imnic-

in m. mu /m. mi.

diatemonl pourvu. Nos philosophes n oui p i S02 réfléchi sur une aussi étrange dl Uni Lion. Quoil un ver o »o tarière ou sa râpe; il uatl au

sein d'un lin i i . dans l'ai Il il trouve i n

suite en lui môme de quoi se Dler une loile donl il s'enveloppe ; après cela, il se < bange eu mou< be

brillante, qui va , en se livranl a l'ai r . n

pétuer son espèce . Bans souci ol sans remords : el le Bis d'un roi nall toul nu . dans 1rs lu mes cl les gémlssi menls . ayanl besoin toute sa vie du secours d'aulrui , obligé de combattre Ba propre espèce au dehors et au dedans , el trouvant souvent en lui-môme son plus grand e imi ! < i

si nous no Bommes tous que les enfants de la poussière, il valait mille fois mieux venir a l'existence sous la forme d'un insecte que bous celle d'un empereur. Mais l'homme n'a été abandonné a la dernière des misères qu'afln qu'il eûl sans i recours a la première des puissances.

Dl coi i .

il n'\ .1 point de sensation physique qui ne fasse naître en lui quelque sentiment de la Divinité. A commencer par le sons le plus grossier de

i.ms, qui est celui du boire el <ln manger, tous les peuples dans l'étal sauvage ont cru que la Divinité axait besoin de soutenir si vie par les mômes moyens que les hommes: de là esl venue dans toutes les religions l'origine des sacrifices C'est encore de là qu'est venu chez beaucoup d<nations l'usage de porter des aliments sur les t < >mbeaux : les femmes des Sauvages de l'Amérique étendent ce soin jusqu'aux petits enfants qui sont morts a la mamelle. Lorsqu'elles leur ont rendu les devoirs de la sépulture , elles viennent tons les jours, pendant plusieurs semaines . verser de leur sein quelques gouttes de lait sur leurs petits tombeaux4 : c'est ce qu'afGrme le jésuite Charlevoix,qui en a été souvent le témoin. Ainsi, le sentiment de la Divinité et celui de l'immortalité de Pâme sont lies avec nos affections les plus animales, et surtout avec l'amour maternel.

Mais l'homme ne s'est pas contenté de partager ses aliments avec des êtres intellectuels, el de les inviter en quelque sorte à sa table ; il a cherché à s'élever a eux par l'effet physique de ces mêmes aliments. 11 est très remarquable qu'on a trouvé plusieurs peuples sauvages qui avaient a peine l'industrie de se procurer des aliments; mais aucun qui n'eût celle de s'enivrer. L'homme est le seul de tous les animaux qui soit sensible a ce

' Voyez le père Gharlevoix , / oyage en Amérique.

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sienne L'i me. 'I re-

■ môme < h< pi rdre la i nii on on comment i .i la vérili p u jeûner . mais on Dnil par s . nivn i l. homme re» ooni e a la i aison humaine i" . motions dix incs. l 'effel de I l ame dans le s» in de quelque divinité n ou i eo« tendez toujours los buveurs chanlei Bacchus, Mu \ . iiiiv ou l' tinoui . H e i ' ncorc h quable que les hommi - ne se livrent au blas| ' que dans I i\ res • car i est un inslini i dinaire à l'ame do chercher la Divinité lursqu esl dans son ii. it naturel, que de l abjurer lorsqu'elle ■ si coi rompue pai le vii e.

DE L'ODOB i i .

1 1 j plaisii ^ de l odoi al sont pai u< ulii l'homme . « ai je d j mi-

tions olfactives pai lesquelles il pi - ali-

ments, el qui lui sont commun* s ave la plupart des animaux. L'homme seul esl i nsible aux pu fuma, el il s'en soi i pour donner plus d éni

ina. Mahomet disait qu'ils « lei ii< ni ion ame vers le i tel. Quoi qu'il en soi) . i s'esl introduit dans tous les cultes religieux, <t dans les assi mbli es i olitiques di l" aucoup d lions. Li s Bn siliens, ainsi que tous {<■•* s. m'. de l'Amérique septentrionale, ue d libèrent point sur quelque objet important sansfumej du tabac dans un calumet. C'est di - i que le calumet

esl devenu chez toutes ces nations le symbole de la paix . de la goei re . des alliana s . suivant I-

lires qu'elles ^ ajoutent. C'est sans doute du même usage de fumer, (]ui était commun aux Scythes, comme le rapporte Hérodote, que le caducée de Mercure . qui ressemble beaucoup au calumet des Américains, et qui paraît n'avoir été comme lui qu'une pipe, devint le symbole du commerce. Le tabac accroît en quelque sorte les E du jugement, en occasionnant une espèce d'ivresse dans les nerfs du cerveau. Léry dit que les brésiliens fument du tabac jusqu'à s'enivrer. Nous observerons que ces peuples ont trouve la plante la plus céphalique qu'il y ail dans le règne végétai , et q::e son us gc est le plus universellement répandu de toutes celles qui existent sur le globe, sans en excepter la vigne et le blé. J'en ai vu cultiver en Finlande, au-delà de Yibourg, par le G6e degré de latitude nord. Son habitude est si puissante . qu'un homme qui y est accoutumé se