PLAISIR DE L'IGNORANCE

C'est par un effel de ces sentiments ineffables 3

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el de ooi Instinct! universels de la Divinité que l'ignorance esl devenue la source Intarissable de

nos plaisirs, il ne faut pas confondre 1 1 ;nora

l'erreur, com fonl tous nos moraliste». L'i ;no

rance est l'ouvrage de la a ilure el souvent un

bienfait envers l'hoi el l'erreur esl souvenl l<'

fruit de nos- prétendues sciences humaines, et esl toujours un mal. Quoiqu'on disenl nos écrivains politiques, qui vantenl uns lumières actuelles , el qui leur opposenl la barbarie des siècles passés . ce ne sonl pas des ignorants qui onl mis alors a Feu et 'a sang toute l'EurOpe pour des d i ->j »i 1 1 «s de religion : des ignorants se seraient tenus tranquilles. C'étaient «les gens qui étaient dans l'erreur, qui vantaient peut -être alors leurs lumières, comme nous vantons aujourd'hui les nôtres, et a chacun desquels l'éducation européenne avait inspire cviie erreur de l'enfance : « Sois lb premier. »

Que de maux l'ignorance nous cache , que nous devons un joui- rencontrer dans la vie sans pouvoir les éviter! l'inconstance des amis . les révolutions delà fortune, les calomnies, el l'heure delà morl même, qui effraie tani d'hommes. La science de ces maux nous empêcherai! de vivre. Que de biens l'ignorance nous rend sublimes 1 les illusions de l'amitié et de l'amour, les perspectives de I rance, el les trésors mêmes que nous découvrent les sciences. Les sciences ne nous charment que d tns le commencement de leur élude, quand l'espril s'\ présente plein d'ignorance. C'est le point de contact de la lumière et des ténèbres qui produit le jour le plus favorable a nos yeux : c'eSl ee point harmonique qui excite notre admiration . lorsque nous venons à nous éclairer. Mais il n'existe qu'un instant : il se dissipe avec noire ignorance. Les cléments de géométrie ont passionné des jeunes gens, mais jamais des vieillards, si ce n'est quelques fameux géomètres, qui ont été de découvertes en découvertes. Il n'y a que des sciences et des passions pleines de doutes et de hasards qui fassent des enthousiastes à tout âge, telles que la chimie, l'avarice, le jeu, et l'amour.

Pour un plaisir que la science donne et fait périr en nous le donnant, l'ignorance nous en présente mille qui nous flattent bien davantage. Vous me démontrez que le soleil est un globe fixe, dont l'attraction donne aux planètes la moitié de leurs mouvements. Ceux qui le croyaient conduit par Apollon en avaient-ils une idée moins sublime? Ils pensaient au moins que les regards d'un dieu parcouraient la terre avec les rayons de l'astre du jour. C'est la science qui a fait descendre la

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ses sj \.n ii m tes ■ i-i l'homme qui ne

s'.ni i icii donné . n'est pas le seul être dans l'univers qui ail '-H pai lage l'inti lligence.

< e n'esl point a nos lumières que la Divinité communique le sentiment le plus profond di attributs, c'est a noire ignorance. La nuit nous

d ie une plus grande idée de l'inOnl que tout

l'éclat du jour. Pendant le joui- Je ne \oi^ qu'un soleil : la nuit j'en \ois di - milliers. Sont-ce même ! oleils que ces étoiles de si diverses couleurs P ! m -les qui tournent autour do nôtre ontelles, comme noue, des "habitants? l>'"ù dent II planète de i ivei le de nos joins par

l'Allemand Herschell? Bile parcourait notre carrière : lion, el elle nous était inconnue. <>ù vont c ' * :- ics com ites qui traversent

-i e que cette Voie Lactée qui sépare le firmament? Quels sonl deux nuages noirs placés au pôle antarctique de la Croix du Sud ' \ aurait-ils des astres qui répandraient des ténèbres, connu.- le croyaient les anciens? Y i-t-il dans le firmament des lieux où la lumière ne parvienne jamais? Le soleil nemc montre qu'un infini terrestre, et la nuit nie .1. convie un infini céleste, <> mysti re . couvrez ces vues ravissantes de vos ombres sacrées! \e permettez pas à la science humaine d'y porter son triste compas! Que la vertu ne soit pas réduite à attendre désormais sa récompense de la justice et de la sensibilité d'un globe! Laissez-lui penser qu'il y a dans l'univers d'autres destins que ceuv. qui fout les malheurs de la terre.

La science nous montre le terme de notre raison, l'ignorance l'éloigné toujours. Je me garde bien , dans mes promenades solitaires, de m'informer à qui appartient le château que j'aperçois au loin : l'histoire du maître gâte souvent celle du paysage. 11 n'en est pas de même de celle de la nature : plus on étudie ses ouvrages , plus on trouve de raisons de les admirer. Il n'y a qu'un cas où la science des ouvrages des hommes nous est agréa-

*Les Anglais l'appellent, du nom de leur roi George ni , sidits Geo: (fianum , l'astre de George.