Quand on lui dédia le pin

On dédia pareillement le chêne à Jupiter , l'olivier à Minerve, le pin à Pau , le laurier à Apollon , le ni) rie à Vénus, etc..

On consacra aussi des arbres aux demi-dirux et aux héros : le peuplier était l'arbre d'Hercule. Enfin des nymphes, des bergers et des bergères eurent part au reste de la végétation : la jalouse Clytie donna sa jaunisse et son altitude au tournesol ; Adonis teignit <'c son sang la flenr qui porte Min nom , etc. Les plantes, et surtout les arbres, lurent les premiers monuments des hommes. J'ai donc pu faire servir, a l'ile-de-France, deux cocotiers de monuments à la naissance de Paul et de Virginie, sans prendre celte idée dans un poète moderne célèbre, qui s'en est plaint sans sujet ; il est assez riche de ses propres idées pour qu'on puisse lui eu emprunter; mais, si celle-là n'était pas dans la nature , je l'aurais trouvée, comme lui, dans les anciens , ses modèles. Elle est fort commune chez les botanistes, qui déterminent, avec des plantes nouvelles, des époques d'amitié et de reconnaissance , en leur faisant porter les noms de leurs patrons et de leurs amis. Enfin , les astronomes ont étendu ce sentiment aux astres ; et les marins, aux terres, aux fleuves et aux îles qu'ils découvrent , auxquels ils donnent des noms de saints, de rois, de capitaines, d'événements, de conquêtes et de massacres, dont ils veulent conserver le souvenir. Quand la p.upart des objets de la terre et des cieux servent de monuments aux passions des hommes, et souvent à leurs fureurs, n'ai-je pu avoir la pen ée de consacrer, dans une foret, deux arbres à l'innocence et à l'amour maternel?