car i

il i j - 1 1 1 i i s i d o I i y e u r I I < l • . • i n Im lin ml la l£le 1 1 ou i\<- peui d'être aperçu d

loi

qui m'avaient i iitc clavi de m pcN hi : d< ."i ■ ■ >i <• i de leui demi m o •n n. ni que je no tombasse entre les main druides : mais j m i ■• ma :

im. . M.i pei le ni uni- t m.- pa

laine que Je ne < i que lupiier m

pûl me délh rer de la gueule d

de i i ■ ing. Je n<' me i appel •

ce que vous m'aviez dit lam de fois , que lett dieux n'abandonnent j im lis l'inno i ni e. le o< souvenais qu'ils m'avait ni iu • d i

naufrage Le da iblii i li

|ue pour me Ih une moi i mille I ii plus < i uelle.

une ^<»i li m abandon

, 00 I nui'.

loi sque les p >i l< • de maca me troupe noral ayanl l*or-Tirà . len ml I

main une bran aide i hêne. aussitôt la

jeunesse barbare qui m'<

l or-1 ii vint a moi; il me i osa sur la lôte une coo ronne d'il el une | eu-

.! me mit un bâillon dansla I ouebe, el m'ayant délii de mi d p >te tu . il m'attacha les mains det-

se mit en che au bruit d< > lugubres instruments, el deux di uides . me soutenant par les bras . me conduisirent au lieu du saci ilice.

Ici l cevant que le fuseau de 1

née lui échappait des mains, et qu'elle pâlis lui dit : ■ Ma Bile, il est temps de vous aller re-

poser. Songez que vous devez vous lever demain » avant l'aurore, pour aller à la f le du mont » Lycée, où vous devez offrir, avec vos eompa- » gnes, les dons des bergers sur les autels de Ja- » piler. » Cyanée, toute tremblante, lui répondit : <i Mon père , j'ai tout préparé pour la fête de de- » main. Les couronnes de fli urs . les gâteaux de » froment, les vasesde lait, tout est prêt. Vais il s n'est pas tard: la lune n'éclaire pas le fond du » vallon; les coqs n'ont pas eucore chanté; il n'est » pas minuit. Permettez-moi, je vous en supplie,

i un v i>i i;

» itrnatei Jntqn'a la fin de cette histoire Mon pèi e, » je mus auprès de roni : Je n'aurai pas pour. »

I I i - i Qlle en Mini ianl ; cl s'cmii-

sani ;i im i is «!'• l'avoir interrompu , il le pria de continuer.

\ mis toi limes (i,> 1 1 cabane . ropi ii \masis . an milieu (rime nuit obscure . a la lueur entamée <les torches do sapin. Noms traversâmes d'abord un raste champ de pierres , oh l'on voyait ça. el la «les squelettes de chevaux ci de chiens fichés sur des pieux; de là, nous arrivâmes a l'entrée d'une amande caverne . creusée dans le Banc é"nn rot her ton! blanc'*. Des caillots "lui» sang unir, répandu ani enviroos, exhalaient une odeur infecte, et annonçaient que c'était le temple de Mai s. Dans l'intérieur de cet affreux repaire étaient rangés, le long des murs, «les tries et «le-, ossements lmmains; et au milieu, sur une pièce de roc, s'élevait jusqu'à la voûte une statue de fer représentant le dieu Mars. Elle étail si difforme, qu'elle ressemblait plutôt à un bloc «le fer rouillé qu'au dieu de la guerre. On j distinguait cependant sa massue hérissée de pointes . ses g ints ^ unis de têtes de dons, et sou horrible baudrier, où étail Dgurée la mort. A ses pieds était assis le roi du pays, ayant autour de lui les principaux de l'état. Tne foule immense de peuple . répandu au dedans et au dehors de la caverne . gardait un morne silence, saisi de respect, de religion et d effroi.

Tor-Tir leur adressaut la parole à tous , leur dit : « 0 roi , et vous iarles , rassemblés pour la » défense des Gaules , ne croyez pas triompher de » vos ennemis sans le secours du dieu des batailles. » Vos perles vous ont lait voir ce qu'il en coûte de » négliger son culte redoutable. Le sang donné » aux dieux épargne celui que versent les mortels. » Les dieux lie font naître les hommes que pour » les faire mourir. OU ! que vous êtes heureux » que le choix de la victime ne soit pas tombé » sur l'un d'entre vous! Lorsque je cherchais » en moi-même quelle tête parmi nous leur se- » rail agréable , prêt à leur offrir la mienne pour » le bien delà patrie, Niorder, le dieu des mers , » m'apparut dans les sombres forêls de Char- » très; il était tout dégouttant de l'onde marine. » Il me dit, d'une voix bruyante comme celle des » tempêtes : J'envoie, pour le salut des Gaules, » un étranger sans parents et sans amis. Je l'ai » jeté moi-même sur les rivages de l'occident. » Son sang plaira aux dieux infernaux. Ainsi » parla Niorder. Niorder vous aime, ô enfants » de Plu ton! i>

A peine loi tir a\ait achevé «es mots effroyables, qu'on Gantois assis auprès du i"i s'élança i iBqu'a moi ; < '< lait < éphaa. i 1 1 \m i is1 ù mou

Q cher \ina iv ' s e. i i.i-|-il. On uels coin pair iules | I vous allez immoler un homme \eiiu des bords 1 du Nil pour vous apporter les |,inis les plus pré-

i deux île la Grèce et de l'Egypte? Nous corai menceres donc par moi. qui lui en donnai le • premier désir, et qui le touchai de pitié pour » vous, si cruels envers lui. » En disant ces

mots . il me serrait dans vOS l.ras el me baignait de SCS larmes. Pmnmoi , je pleurais cl je sanglotai-;,

sans pouvoir lui exprimer autrement les témoignages de ma joie. Aussitôt la caséine releiilit de

murmures et de gémissements. I. es jeunes druides pleurèrent et laissèrent tomber de leurs mains le-, instrumenta de mon sacrifice; ear la religion se

lui des que la nature parla. Cependant, personne de | assemblée n'osait encore me délivrer des

mains des SOCI ilicalciii s. lorsque le-, femmes, seje-

lant au milieu deux, m'arrachèrent mes liens, mon bâillon ei ma couronne funèbre. Ainsi ce lut pour la seconde fois que je dus la vie aux femmes dans les Gaules.

Le roi, me prenant dans ses bras, me dit : ■ Quoi! c'est vous, malheureux étranger, que » Céphas regrettait sans cesse! O dieux ennemis » de ma patrie, ne nous envoyez-vous des bien- » faiienis que pour les immoler! » Alors il s adressa aux chefs des nations , et leur parla avec tant de force des droits de l'humanité, que d'un commun accord ils jurèrent de ne plus réduire à L'esclavage ceux que les tempêtes jetteraient sur leurs côtes, de ne sacrifier à l'avenir aucuu homme innocent, cl de n'offrir à Mars que le sang des coupables. Tor-Tir, irrité, voului en vain s'opposer à cette loi : il se retira, en menaçant le roi et tous les Gaulois de la vengeance prochaine des dieux.

Cependant le roi, accompagné de mon ami, me conduisit, au milieu des acclamations du peuple, dans sa ville, située dans l'île voisine. Jusqu'au moment de notre arrivée dans l'île, j'avais été si troublé, que je n'avais été capable d'aucune réflexion. Chaque espèce de circonstance nouvelle de mon malheur resserrait mon cœur et obscurcissait mon esprit. Mais dès que j'eus repris l'usage de mes sens, el que je vins à envisager le péril extrême auquel je venais d échapper, je m'évanouis. Oh ! que l'homme est faible dans la joie! il n'est fort qu'à la douleur. Céphas me Gt revenir, à la manière des Gaulois, eu m'agitantlalêie et en soufflant sur mon visage.

Dec qu'il \ii que j'avais recoui ré lu igcdemi

mu il in.- l'Ut les m. lin dan i I il

dii t 0 mon .11111 que vou i m'avi 1 1 oûté de lai i m. s ' Dès que les flol de l'Oo an . qol renveri. gèrent notre » aisseau , noua oui enl ■ n me trouvai jeté , je ne s. us comment . sui la >i rive droite de la Seioe. Mon promiel soin rut de » vous chercher. J'allumai des f <*i i \ sur le rivage » jovousappolai ; j'engageai plusieurs do mes corn- « patriotes, accourus a mes cris, de visiter dans » leurs barques les bords «lu fleuve, pour von s'ils » ne vous trouveraient pas: tous nos soins furent » i nui îles. Lejour viotetme montra notre vaisseau » renversé, la carène en baul . toul près du ii- » vage, où j'étais, Jamais il ne me vint dans la pen- » sée que vous eussiez pu alun «Ici sur le rivage «opposé, dans le Belgium, ma patrie. Ce ne fui » que !<■ troisième jour que, vous croyant péri, )• je me déterminai a j passer pour n voir m< - pa- » rents. La plnparl étaient morts depuis mon ab- » seoce : ceui qui restaienl me comblèrent <l'a- » initiés; mais un frère môme ne dédommage pas » delà perle d'un ami. Je retournai presque aus- » sitôt de l'autre côté du fleuve. <>n j déchargeait » notre malheureux vaisseau , où rien n'avait péri » queles hommes. Je cherchais votre corps sur le » rivage de la mer et je le redemandais lesoii . le )i malin et au milieu de la nuit , aui nymphes «le » l'Océan, afin de \<ms élever un tombeau près » de celui d'Héva. J'aurais passé, je crois, ma vie » dansées vaines recherches, si le roi qui règne » sur les bords de ce fleuve, informé qu'un vais- » seau phénicien avait péri dans ses domaines . » n'en avait réclamé les effets . qui lui apparte- » liaient, suivant les lois des Gaules. Je lis donc » rassembler tout ce que nous avions apporté de » l'Egypte, jusqu'aux arbres mêmes, qui n'a- » vaient pas été endommagés par l'eau ; et je me » rendis avec ces débris auprès de ce prince. Bé- » nissons donc la providence des dieux , qui nous » a réunis, et qui a ren lu vos maux encore plus h miles à ma patrie que vos présents. Si vous » n'eussiez pas fait naufrage sur nos côtes, on n'y » eût pas aboli la coutume barbare de eondam- » ner a l'esclavage ceux qui y périssent ; et si vous » n'eussiez pas été condamné à être sacrifié je ne » vous aurais peut-être jamais revu . et le sang des » innocents fumerait eucore sur les autels du dieu » Mars. »

Ainsi parla Céphas. Pour le roi, il n'oublia rien de ce qui pouvait me faire oublier le souvenir de mes malheurs. Il s'appelait Bardus. Il était déjà avaucé en âge. et il portait, comme son peuple.

la bai bs etle i neveux longi Son palai rjtai de ii oni i de apini < nu< In l un ur I In II d n poui poi tes •" qui i mis

• h boNil <|ui ' ii fei m iii m li ouv< i li onne n \ faisait ii -n 'i'- i ii il n ■<■■ :ui i ien •■ i raindra de ses sujet i lit i mplo ■ 'i indusli i.- poui lui liQer - i ville > onli • le ennemis

• lu dehoi - il l'avait cutoui ce de mui

i s d ai brea entrcmêli de motiei d< - ukm

'in s de plei i e aux ai Il \ avait au baol de < et toui des ntinell qui veillaient jour et naît Le i"i B irdus avait • n cette lie de la nymphe Luléti i . ta unie, dont '-ii<portait le nom . Elle n était d abord < oi d'arbres, et Bardus n'avait pas un seul sujet. H b 'occupait a tordi e . sur le I * * > ■ d d n I

bleS d'en. ire de Ihlclll . <t .[ i r-ll-i dis .illlic

puni i m fui. des bateaux. Il vendait les ouvi

I' | m. tins aux m. u imei s qui d .1 OU

niaient la Si ne- Pi ndanl qu'il u avaiilail . il

chantait les avantagea de l'industrie et do corn-

mer< e . qui lient tous li i • s bateliers

iii ,ii souvent puni <•. outer ses < ii msons.

Ils les 1. 1 1 ' ii et lei rép mdaient dans toati

Gaul< ient < onnues s.ms h- nom de

vert barda Bientôt d vint di

son île . poux l'entendre « h intei 1 1 pour j vivre

j lus <\ ■ -n: • lé Ses i ii bea ses sujets, l 'Ile se couvi it de m tisons . h s fo- • défi icbèreol . et des troupeau nombreux peuplèrent bientôt les deux rn sins. (.'est ainsi que ce bon i"i s'était formé un empire sans violence. Hais lorsque son lie n'était pas encore entourée de murs, et qu'il s,,!i»eait déjà a en faire le centre du commerce dans toutes les i. mies. |j guerre pensa en exterminer les habitants.

I n jour, un grand nombre de guerriers qui remontaient la Seine en canots d'éc rce d'orme débarquèrent sur son rivage septentrional , tout sisà-vis de Luléiia. Ils avaient à leur lête le iarle Carnut . troisième fils de Tendal . prince du nord. Carnut venait de ravager toutes les eûtes de la mer Hyperborée , où il avait jeté l'épouvante et la désolation. 11 était favorisé en secret, dans les Gaules , par les druides, qui . comme tous les hommes faibles, inclinent toujours pour ceux qui se rendent redoutables. Dès que Carnut eut mis pied à terre, il vint trouver le roi Bardus, et lui dit : « Combattons, toi et moi, à la tête de nos guer- » riers : le plus faible obéira au plus fort ; car la » première loi de la nature est que tout cède à la » force. » Le roi Bardus lui répondit : « 0 Car-