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loi 'i auti e Intonllon t|iic do l'i n dli o ilpoi lui i ■

Pourqu il lin dis |e u i i • , dam

tuil/i du serpent qui est dans le délugi du Pou n .

o ne il' l'objet prlu Ipal de M tableau i aat IV nfaul

que m mère po e sur un pi ober. M réfléchi) uu moment , et me iiii : i m , oui , vo i n je ;,,

trompé, Ces l'i nfanl ; g > tain m al • el il parut pleiu de joie de o • que je lui ava ■ rai faire celte obaervalioa. Mali il n'avait pai be olo de mes faibli s remarques pour revenir sur set pat. il me ihi an jour: > .si je in aii une aouvclle édition do mes ouvi i i j'adouciraii oa que j'n ;ii < cril rar l i inédi o ns. n n'j d ;i paa d'étal qui demande autant d'études que le li m

Par toul pays ce n ml les hommes li - plu réril ibl » savants. » i ne autre rois il me «lit : i J'ai ml» un » peu trop d'bumeur dans mes querelles avec M. Hume : • mais le climal sombre de l'Angleterre, la situation » de ma Fortune, el lespei i entions que je venais d'à rayer d en France, toul me jetait dans la mélancolie. » il m'a dit plus d'une fois : i Je l'avoue . j'ai aimé la céli Binais, ajoutait-il en soupirant. Dieu m'a puni par » où j'avais péché. ■

Cependant des personnes 1res estimables lui oui re proche jusqu'au mal qu'il a <iii de lui-même dans s. s Confessions. Qu'auraient-elles donc dit, si . comme tant d'autres, il] avait faii indirectement sou éli i fautes dont il s'j accuse sont humiliantes, plus I qu'il en faii esl sublime. U y a, à la vi ité, qui droits on nu peul l'accuser d'indiscrétion envrrs autrui ; c'est surtout lorsqu'il > parle des passi as peu délicates de son inconstante bienfaitrice, madame de Wi Mais j'ai lieu de croire que ses œuvres p Lbu nés i ni été altérées dans plus d'un endroit. Il est p ssiblequ'i ne l'ail pas nommée dans son an nuscril : el . s'il l'a nommée, il a cru pouvoir le faire sans c parcequ'elle n'a pas laisse de postérité. D'ailleurs, l en parle partout avec intérêt. 11 arrête toujours , au milieu dt! sos désordres, l'attention du lecteur sur les qi de son aine. Enfin il a ern d« voir dire le bien el le mal dos personnages de son histoire, à l'exemple des plus fameux historiens de l'antiquité. Tacite dil p «ilivemenl au commencement de son Histoire, livre premier; Je » n'ai aucun sujet d'aimer ni de haïr Othon , Galba et » Vitellius. Il osi vrai que je dois ma fortune a Ves- » pasien, comme j'en dois le progrès a ses enfants : mais, » lorsqu'il esl question d'écrire l'histoire , il faut oublier » les faveurs ainsi que les injures, o En effel . Tan proche à Vespasien, son bienfaiteur , l'avarice et d'autres défauts. Jean-Jacques , qui avait pris pour devise : Vitam impendere vero, a pu se piquer d'autant d'amour pour la vérité dans sa propre histoire que Tacite daus celle des empereurs romains.

Ce n'est pas que j'approuve la franchise sans réserve de Jean -Jacques dans un ordre de société tel que le notre , et que je n'aie trouvé d'ailleurs à reprendre de l'inégalité dans son humeur, des inconséquences dans ses écrits . eî quelques actions dans sa conduite, puisqu'il a lui-même publié celles-ci pour les condamner. Mais où est l'homme, oii est l'écrivain, où est surtout l'infortuné qui n'ait point d'erreurs à se reprocher? Jean-Jacques a agité des questions si susceptibles de pour et de contre, il s'est trouvé à la fois une aine si grande et une fortune si misérable , des besoins si pressants et des amis si trompeurs , qu'il a été souvent forcé de sortir des routes communes. Mais lors même qu'il s'égare et qu'il est la

oublier tes propi poui ne

■ 'iv du ; nn hum lin p n ut II t»l i. il

1 1 sur sou tombeau ces paroles louchantes d'un litn d a faii uu s m. m il portait luu

lui qui Iqucs | cha rie : i i »\ ni u . •

i ' Philippe d Cumin

l'iiii.u qued ii de puni la us

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> très grands . < t . ,: mon i, radiée ,

u que je crois qm ail i os ont ' u uu 'i . dil on c iul m d i d m mer-

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rn .... J'i u ai \u un de i s servit* , a .1 Quanti

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c i ii s .u i oyaume d Ingl i re. a

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• qu'eue < stoit d< o m i .i uni till

I IS I vlill .

NOTES DE I. \lli.\l)ll

Il ;. avait eu Gi nom. Il ne faut pas confondre ce rubs bo qui sortait du monl I.\ cée . a?ec le Deuve du même nom qui du l'inde, et séparait l'Etoli I ■■ manie. Ce D Aolielous. m Ion i taureau poui

puter .lit i <

Il : i nie, l'ayant sah i par nm lui rompit,

el le Heine désarmé futobli ë, p m ravoir sa orne, de lui donner une de cell s de la chèvre Amall «voi-

laient les véi itésnatun 11 le sens de celle-ci. 1. sGi es donnaient le nom à plusieurs fleuves, "hélé) qui signifie

troupeau de bœu s, ise du mugissement de leurs

eaux , ou plutôt p ireeque leurs totes se sé| aient oïdinairement, comme cell s des bœufs, en cornes ou embouchures qui facilitent leur confluence entre eux i a dn^ la mer . ainsi que n ms l'avons observé dans nos Etudes précédentes. Or, l'Achél .fis étant sujet a se déborder, Hercule, ami d'<r. ta . i id'Étolie,tiradeee fleuve, suivant Strabon, un canal d'arrosement qui affaiblit une dj ses embouchures, ce qui fit dire qu'Hercule lui a\ ait rompu une de ses cornes. Mais comme , d'un autre coté , il résulta de ce canal beauc mp de fertilité pour le pays, les Grecs ajoutèrent qu'AchéloûSjà la place de sa corne de taureau, avait donné eu échange celle de la chèvre Amahhée, qui, connue on sait , était le symbole de l'abondance.

•Liv. VIII.

VOTES DE 1/ \K<: \im:.

paci 613.

Ifemnon , dis de Tithon el de l'Aurore , lui tué au siège il. rroio par Acbille. Ou lui érigea, à Thèbes en i ;ypte, un superbe tombeau , donl les ruûiea subsistent encore sur la borda du >d , dam un lieu appelé par les anciens Mena noniuni.it aujourd'hui par les Arabes Médinet-Habou, c'est à-dire Tille du père. On v \ «>it des débris colossaux il. -..I Btatue, d'où b triaient autrefois des sons harmonieux ■u lever de l'aurore.

Je dm propose défaire ici quelques observations au sujet do bruit que produisait cette statue, parcequ'il intéresse particulièrement l'élude de la nature. D'abord on ne peut révoquer ce rail en doute. L'Anglais Richard Pocoke, qui mi en 1758 les restes du Uemnonium, dont il nous a donné une description aussi détaillée qn'on poisse la faire aujourd'hui . rapporte sur l'efTel merveilleux de la statue de Ifemnon plusieurs autorités des anciens , «|uo voici en abrégé.

Strabon dit qu'il] avait dans le Memnonium , entre autres Dgures colossales, deux statues i peu de distance l'une de l'autre : que la partie supérieure de l'une avait été renversée . tt qu'il Borlail une fois le jour de son piédestal un bruit pareil à celui qu'on entend lorsqu'on frappe sur qnelque chose de dur. 11 ouït lui-même le son, étant sur le lieu avec AEhus Gallus ; mais il ne put savoir s'il venait on de la base . ou de la statue, ou de ceux qui étaient autour.

Pline le naturaliste, l>ie:i plus circonspect qu'on ne le croit lorsqu'il s'agit d'attester an fait extraordinaire . se contente de rapporter celui-ci sur la foi publique , en employant ces expressions de doute: Karralurtutputant,dicunf,dont il se sertsifréquemmentdanssonouvrage. C'est en parlant de la pierre de basalte, Uist. nat.l. uxvi,chap.7.

Invenil eadem Jîgyptus in .l'.lhiopia quem vocant basaltes ferrei coloria aique duritis....

Won absimilis illi narratur in Thebis, delubro Serapis, ut put.uit, H emnonis statna dicatns ; quem quotidiauo solis ortu contactum radus orepare dicunt.

« Les Egyptiens trouvent aus>i en Ethiopie une pierre, ap- » pelée basalte , qui a la couleur et la dur» W: du fer... »

« On raconte que c'est de cette même pierre qu'est faite à » Thèbes, dans le temple de Sérapis, la statue de Memnon, qui, » dit-on , fait du bruit chaque jour, lorsqu'elle est touchée par v les rayons du soleil levant, i

Juvénal , si en garde contre les superstitions, et surtout contre celles de l'Egypte, adopte ce fait dans sa satire xv, qu'il a dirigée contre ces mêmes superstitions :

Effigies sacri nitet aurei cercopitheci,

bimidio magica' résonant ubi Memnone chordae,

Atque velus Thebe centum jacet obruta portis.

« Le simulacre doré d'un singe sacré , à longue queue, brille » encore où résonnent les cordes magiques de la moitié de la » statue de Memnon , dans l'ancienne Thèbes, ensevelie sous les » débris de ses cent portes. »

Pausanias rapporte que ce fut Cambyse qui brisa cette slatue ; que la moitié du Ironc était par terre; que l'autre moitié rendait tous les jours, au lever du soleil , un son pareil à celui qne rend la corde d'un arc qui casse, pour être trop tendue.

Philostrate en parle comme témoin. Il dit , dans la Vie d'Apollonius de Tyane , que le Memnonium était non-seulement un temple, mais un forum, c'est-à-dire un lieu de très grande étendue , ayant ses places publiques , ses bâtiments particuliers, etc. Car les temples, dans l'antiquité,

Bernardin

avaient beaucoup de dépendances extérieures , des bois qui leur étaient consacrés , des logements pour les préiri s, les victim 's, et p mr recevoir les étrangers. Philostrate assure qu'il vil la statue de Memnon entière, ce qui suppose que de son temps on en avait réparé la partie supérieure, il i.i i . présente suis la forme d'un jeune homme assis qui regardait le soleil levant. Elle était de pierre noire. Elle avait ses deux pieds de niveau , comme toutes les statues anciennement faites avant Dédale, qui, le premier, dit-on, porta les pieds des .statues l'un devant l'autre. Ses deux mains étaient appuyées sur ses cuisses, comme ai elle voulait se lever.

On aurai! cru . a ses yeux et à sa bouche , qu'elle allait parler. Philostrate et ses compagnons de voyage ne furent poinl surpris de l'attitude de celte statue, pareequ'ils ignoraient sa verlU : mais, lois ,11,- les rayons du soleil levant

vinrent à darder sur sa tète , ils ne lurent pas plutôt ar

rivés a sa bouche, qu'elle parla eu effet, ce qui leur parut

wi) prodige.

Ainsi, voilà une suite d'ailleurs graves, depuis Slrabon,

qui vivait sous Auguste, jusqu'à Philostrate, sous Coracalla i\ Gréta, c'est-à-dire pendant un espace de deux cents .ois . qui aflirmentque la slatue de Memnon taisait du bruit au lever île l'aurore.

Pour Richard Pocoke, qui n'en \it que la moitié en I7Ô8, il li trouva dans le même état que Strabon l'avait

vue environ 1758 ans auparavant , excepté qu'il n'en sortait aucun son. 11 dit qu'elle est d'une espèce particulière de granit dure! poreux , tel qu'il n'en avait jamais vu, qui ressemble beaucoup a la pierre d'aigle. A trente pieds d'elle, au nord, il y a, ainsi qne du temps de Slrabon , un au re statue colossale entière, bâtie de cinq assises de pierres , dont le piédestal a trente pieds de long et dix-sept de large. Mais le piédestal de la slatue mutilée, qui est celle de .Memnon, a trente- trois pieds de long sur dix-neuf pieds de largeur. Il est d'une seule pièce, quoique lendi à dix pieds du dos de la stalue. Pocoke ne parle poinl de la liant 1 r de e s [liedestaux, sans doute pareequ'ils sont encombrés dans les sables, ou plutôt pareeque l'action perpétuelle et insensible de la pesanteur les aura fait enfoncer dans la terre , ainsi qu'on le remarque à tous les anciens monuments qui ne sont poinl fondés sur le roc vif. Cet effet s'observe même sur les canons et sur les piles de boulets posés sur le sol de nos arsenaux , qui s'y enterrent au bout de quelques années, s'ils ne sont supportés par de bonnes plates-formes.

Quant aux restes de la statue de Memnon, voici les dimensions que Pocoke en donne :

Depuis la plante des pieds jusqu'à la cheville , 2 pieds 6 pouces ; Idem, jusqu'au cou-dc-pied, '1 pieds; Idem, jusqu'au haut du genou, \<J pieds. Le pied a cinq pieds de largeur, et la jambe quatre pieds d'épaisseur.

11 y apparence que Pocoke rapporte ces dimensions au pied anglais , ce qui les diminue à peu près d'un onzième. Au reste, il trouva sur le piédestal, ainsi que sur lesjam bes et les pieds de la stalue, plusieurs inscriptions en caractères inconnus ; d'autres très anciennes , grecques et latines , assez mal gravées , qui sont des témoignages de ceux qui ont entendu le sou qu'elle rendait.

Les restes du Memnonium offrent tout autour , jusqu'à une grande dislance, des ruines d'une immense et étrange architecture : des excavations dans le roc v if, qui fout partie d'un temple ; de grands pans de mur reuversés et à moitié détruits, et d'autres debout ; une porte pyramidale; des