CHAPITRE XI

l.XFLUENCB au CARACTÈRE DU DILLINQUANT SUR l’aLARME.

On présumera le caractère du délinquant par la nature de son délit, surtout par la grandeur du

1 La principale raison contre la tétérUé tlc« peine* on ce cas, c*cst qu'elle donne aux malire* une répugnance

mal du premier ordre qui en est la partie la plus ap]>areut«’. .Mais on le présumera encore par «les drcons(anc«‘S , par les «lélails «le sa conduite dans le délit même. Or le caractère «l'un homme paraîtra plus ntl moins dangereux selon que les motifs tutélaires paraissent avoir plus ou moins d’empire sur lui, comparaison faite avec la force des motifs séducteurs.

Le caractère doit influer pour deux raisons sur^ le choix et la quantité de la peine : d’abord parce' qu’il augmenlc ou diminue l’alarme , ensuite parce ** qu'il fournil un indice de la seusibiÜtc du sujet. Il n’est pas besoin d'employer des moyens aussi forts ' pour réprimer un caractère faible , mais foncièrement bon , i|uc pour un autre d'une trempe opposée. »

\ oyons d’aliord les moyens à'aggraration, qui peuvent se tirer «le cetle source.

1. .Moins la partie lésée était hors d'état «le sc défendre, plus le sentiment naturel de compassion devait agir avec force. Une loi de l'Iionneiir, venant à l’appui de cet inslioct «le pitié, fait un devoir impérieux «le ménager le faible, «l'épargner celui qui ne peut pas résister, l’remier indice d'un caractè^ dangcr«‘ux , faiblesse opprimée.

Si la faibb'ssc seule doit réveiller la compas- ^ sion , l’aspect d'un indivblti souffrant doit agir en ce sens ovec une double force. Le sim[>le refus de soulager un malheureux forme une présom|ition peu favorable au caractère d’un individu : mais que sera-ce «le celui qui épie le moment de la calamité pour ajouter une nouvelle mesure à ranxicté d'une dme afîligét^, pour rendre une disgrâce plus amère par un nouvel affront , pour achever de dépouiller l'indigence? Second indice d'un caractère dangereux, détresse aggrorés,

5. C'est une braiiehc etScnUtdlc de police morale , que ceux (pii ont pu se former une habitude supérieure de réflexion, ceux en «|ui l’on peut pré- ^ sumer plus de sagesse et d’exj«érience, obtiennent des égards cl du respect de ceux qui n'ont pas pu acquérir au même degré Thabilude de réfléchir et les avantages de l’éducation. Ce genre de supériorité se rencontre en général «lans les rangs les plus disttogués des citoyens , en comp«|raison des classes les moins élevées, dans les vieillards et les personnes plus âgées lUnn même rang, dans ceriaincs professions consacrées â renseignement public, H s'est formé dans la masse du peuple des seotiments de «léférenc«j cl d«* respect relatifs à ces distinctions; ot ce respect, infiniment ulHe pour réprimer sans effort les passions séductrices, est une des

à poursuivre le délil , e( , par conséquent , favorite l’impunité.

INFLUENCE DU CAnACTfcUE DU DÉLINQUANT SUD L’ALARME.

nicitlcures liasr» tirs mœurs cl des lois. TroislAinc Indice d’un cnr.ifU’rc dangereux, respect enrvrs {tes supt' rieurs violé *.

4. l^hiand les motifs qui ont pniiê nn detil sont comparalivrinent légers cl frivoles . il faut que 1rs i seuliments d'honneur H «le IdenTrillanee aient hien I l>cn de force. Si l’on estime dangereux riionime qui . poussé |>ar nn «lesir impérieux de «engeance, transgresse les lois de riinnianité. que penser de i celui qui s’abamlonne à des actes lerl)er^ par nn [ simple motif de eiiriosité, d’imitation . d'anmsemenl? Quatrième indice d’nn cnraetêre dangereux . cruauté f/rutuite.

:i. Le temps est pnrtirulièreinenl favorable an développement des motifs tutélaires. ILins le premier assaut il'iine passion . roiume dans nn coup de tempête, les sentiments «erfneux peuvent plier nn moment : mais si le ea-nr nVsl pas perverti , la réllexion leur renil bientôt leur première force, et les ramène en tri(»mph *. S'il sVst eeonlé un temps assez long entre le projet du crime et son aee<unplissemeiit , c'est une preuve non eqiiivoipie d'une méchanceté mdrie et consolidée, ('.inquième indice d’un caracl(T<‘ dangereux , pré/néititalion.

(). Le nombre des complices est une antre m.'inpie de leur dépravation. O coiierrt suppose réflexion. réflexion longtemps et paiiicnlièremenl soutenue. La réunion d«- plnsiriirs {HTSoniies contre nn seul innoeont montre de plus une bicheté cruelle. Sixième indice d'un caractère dangereux, conspira tian.

A ees moyens d’aggravation on peut en ajouter deux .autres moins f.icile.s à classer : la fausseté et la vintation de confiance.

I.a fausseté imprime an raraclère une tache avilissante et profoiiile. que même de brillantes qii.ilités n'efl'ai'eul pas. L'opinion pnbhqiir est juste à cet égard. 1.3 vérité est un tb s pn iniers besoins de l'homme ; c'est nn îles eleim nis de notre existence ; elle est |Mmr nous conime la lumière du jour. A chaque instant de notre vie . nuns somim s ohliges de fonder nos jugements et d’asseoir notre conduite sur des faits parmi le.s4piels it n'en est qu'un petit nombre dont nous puissions nous assiir<T par nos propres observations, li s'ensuit la nécessité la pins

« C'c»t |HMir avoir m>'. onnu l'ottlîU , pour »• pu dir« la néecktiUi lie rcUc »uhnnlmatiun i|uc h* Françaii lotnhêreol , pvniljni la rrvuluiion , dans cet rxrè< de folie «pii Ic4 a livré» i de* maux iDOiil», el qui a porté la détolahun d.>Qi K» qoaire parties du moode. Cest parce ijii’il avait plu» do «iipéncur Cl) t'ranre qu'il n’jr avait plu» «te »ûreté. 1.0 principe «le l'é{;alilê renferme eu *oi l'anarchie; ce Kint louiet iei pel«lc» matvei d'inniience particulière qnl lOulieoacDi la grande digue de* !oi> contre le torrcal dei pa»iion<.

absolnede nous fler aux rnp{>orts d'aulnii. Y a-l4i dans ces rapports un mélange de fausseté , dès lors nos jugements sont erronés, nos démarches r.uilives, nos ollenles trompées, ^ou8 vivons dans une déflance inquiète, et nous ne savons pins où rhen ber notre sftreté. En nn mot. la faus.seté renfi rme le principe de tons les maux, pnisqiiVlIt' amèiii rait ciiflii dans son progrès la dissolution de 1.1 société hiim.aine.

L'importance lie la vérité est si grande, que la moindre violation de ses lois, même en matières fiivoles, entraîne tnnjonrs un certain d.mger. Ix; plus léger écart r*sl déjà une .itteinte au respect «in’oii lui doit. CVsl une première transgression qui en facilite une seconde, et familiarUe avec l'iib r odieuse du mensonge. Si le mal de la fausseté est tel dans les choses tjiii n'importent point par elles mêmes . que scra-l-il dans les occasions ma* ji-nn s où elle sert d’instrument an crime'/

La fausseté est une circonstance tantôt essen* lielle à la n.iHire du délit, tantôt simplement .icr< >soire. File est nécessairement comprise ilans le parjure, dans l’acquisitian frauduleuse et tontes ses mudilicaliuns. Dans les antres délits, elle n’est que collatérale et accid«-nlelle. Ce n’csl «lonc que l*ar rapport à res derniers qu'elle peut fournir un moyen séparé d’aggravation.

La riutatinn de confiance se rapporte è une position parliciilière, à un pouvoir coniié qui imposait au délinquant quelque obligation stricte qu'il I a «mlée. On peut ta considérer tantôt comme le ' délit principal, tantôt comme un délit accessoire. Il ii’ésl pas nécessaire d’entrer ici dans ces détails.

l-'.iisons ici une observ.ition générale sur tons ces moveiis d’aggravation. Quoiqu'ils fournissent tous des indices défavorables au caractère du délinquant , er nVsl pas une raison pour angnienler proporlioimellemcnt la peine. II suffira de lui donner uiic certaine modiliralion qui ail quelque .nnalogie avec cri .tecéssoire du délit, et qui serve à réveiller dans i'àuie des citoyens une antipalhir saluUiire contre cette* circoiist.ance aggravante, (^eci deviendra clair ipiiind nous traiterons des moyens de rendre les peines caractéristiques

• Voici une question inlércsianle pour la législaiioo et la morale.

Si un individu se |>rrmet des actions que l'opinion puhli.pic condamne et que .d'après le prmel|i« de l'utililé . elle ue dcvratl pas ruiidamncr. pcul-on tirer de là un ludice défavuralile au nraeièn* de cct in liviiJu 7

Je répond» qu'un homme de luto , quoii|ii'il se soucncUc en général au tribun.-il de l'opinion publique, peut ac r<««-rverson lodéprodauce pour îles cas particuliers où le jugement de ce liUmnal lui parait contraire à sa rassoo et