DIMINL’ER L'INCKRTITIJUK DES PROCÉDURES ET DES PEINES

avantages; mais il serait bon de prévenir ce désordre dans line colonie naissante *.

C’est un usage assez commun parmi les marins anglais (|iie d’imprimer leur nom de famille et leur nom de baptisme sur le poignet « en earactèi^ bien tracés et indélébiles. On le fait pour être reconau en cas de naufrage.

S'il était possij^de que cette pratique devint im}< verselie, ce serait un nouveau ressort pour 1a morale , une nouvelle force pour tes lois, une précaii tion presque Infaiiiilde contre une nmllltiide de délits, surtout contre tonte espèce de fraude où l'on a besoin , pour réussir, d’mi certain degré de confiance. Qui êtes-vous ? à qui ai-je affaire? La réponse à cette question importante ue serait plus susceptible de prévarication.

Ce moyen, par son énergie même, deviendrait favorable à la liberté personnelle, en permettant ù la procédure de se reUcIier de sa rigueur. L’emprisonnement, qui n'a pour objet que de s'aswrcr des individus, deviendrait plus rare quand on les tiendrait pour ainsi dire par une chaîne inusible.

Je vois des olqeclions plausibles. Dans le cours de la révolution française, combien de personnes n'ont dû leur salut qu'à un déguisement qii'iiuc empreinte de cette nature aurait rendu iinpossilde ! L’opinion publique, dans son étal actuel, oppose i un obstacle insurmontable à cette institution , mais l'opinion pourrait changer si on y empioyéU be«iu^ coup d’adresse, et si l'on commençait par de grani^, eicmples. Que cc fût l’usage d'imprimer des caractères sur le front des grands, on associerait à ces marques une idée de puissance et d’bonneur, Les/ernmes, dans les lies de la mer du Sud , st: soumettent à une opération douloureuse |H>ur tracer sur leur peau des figures auxquelles on attache une idée de heaulé. l/cmpreinte se Fait avec une miillitude de pointes qui dédiirent lé tissu ,ct des poudres colorées qu’on fait pénétrer à foif^ de frictions.