Extorsion
La iMlure des gouvernements occasionne une grande variété <lans la déHnilion de ce délit. II faut de plus grandes préc.iulions pour protéger le sujet dans un pays conquis, ou sous un pouvoir absolu, que parmi les citoyens d'un Étal libre. D’un autre cùté, une république conquérante sera plus dure envers les pays conquis qu'une monarchie. En moihirque peut être rapace, mais il est intéressé à contenir les exactions de ses officiers. Dans les républiques, dans le sénat de Rome , par exemple, il y avait un accord tacite de prévarication entre tous ceux qui partageaient le ]>ouvoir.
Il est des religions qui exposent leurs sectateurs à des vexations pécuniaires. Celle des geiilous cl des mahomélans est particulièrement sujette à cet abus. Aucune, il est vrai, n’a jamais approché à ce! ég-ard du clergé c.alholiqne. H a été sur le point, en prêchant la pauvreté, de dcv« nir le proprietaire universel. Le protestant n’a rien à payer, ni pour ablution, ni pour absolution, ni pour se sauver du purgatoire. La fiscalité religieuse demande des précautions particulières.
1 1 . Délit.'! contre la cotuiition.
Il sera nécessaire, en transplantant les lois d'un pays dans un autre, d'observer si les personnes I qu’elles concernent sont dans la même condition ' réelle aussi bien que nominale.
La condition matrimoniale n'csl pas la même en réalité dans les pays maiiomélüns «pie dans les pays chrétiens. Ici, une femme contracte avec son epoux à peu près sur un principe il'égalilé. Là, le mariage lui imprime un caractère de servitude. Ici la femme s'attend à être libre, fi, au motus dans les classes
* f'oyage en Gutnêe,
* L>v. VI , cbap. I.
DES i^GAhüS DUS AUX lASTITUTlOXS EXISTANTES.
opulentes, elle est loule préparée à iin étal île cl(>lure. ].cur ôter la lilierlc en Europe, ce serait les süiimeUrc ù un joiif» oïliiux. Vouloir la leur remirc en Asie , ce serait iliKruire le bonheur îles epoux. Chez nous, la jwlygamic consiste à avoir plus il’iine femme, cl, chez eux, à en avoir plus de quatre, sans compter les concubines. Chez nous, le m;.riagc est à vie; chez eux, on permet une espèce de mariage inférieur à temps limité.
Une femme, après la mort de son mari, ne rentre pas dans sa liberté comme parmi nous; dans l’Indoslan , le plus proche héritier du défunt devient le tuteur de la veuve, et sans avoir les privilèges de l’époux, il succède à son autorité comme geôlier. Ainsi elle demeure toujours victime d’une fidélité dont elle ne peut plus recevoir le prix.
ün voit en Espagne, dans Paulorilc des maris, une teinture des mœurs asiatiques, qui vient de In conquête des Mores, et qui subsiste même depuis que leur religion et leur domination ont été détruites. Eu Russie, des mœurs originairement asia* tiques s’effacent graducliement par rimitalion des Européens.
Les exemples que je viens de donner suffisent pour montrer de quelle manière on doit appliquer les principes, avec quelle attention il faut procéder pour ménager tous les sentiments reijus. cl pour approprier les lois aux circonstances impérieuses et souvent imimiables du peuple qu’on veut gouverner.
J’aurais à parler encore des délits publics; mais c’est un objet trop comidiqué, cl qui dépend, à beaucoup d’cganls, du cotie constitutionnel. Ees délits contre la souveraineté, par exemple, v.irienl nécessairement selon que la forme du gouverneim nt est monarchique ou républicaine.
