CHAPITRE XV

UIUTÉ d'oUBT DXKS LE DÉBiT.

L’unité du débat sera rigoureusement obser^ vécy c'est-à dirc qu'une proposition étant reçue, aucune autre ne sera admise , Jusqu'à ce qu'on ait disposé de la première.

On ne comprend, dans celle exclusion, ni les amendements, ni les ajournements, ni les propositions suppressives , ni celles qui réclament une loi d’ordre, à rin>tant de sa violation.

Celle unité de débat est U règle par excellence, la règle qui maintient la liberté de l'assemblée, qui fait concourir toutes les facultés vers un même but, et qui seule peut produire son œuvre essentielle, l'expression d'une volonté générale.

Il ne parait pas d’abord nécessaire de faire un règlement pour prescrire celte unité ; mais tous ceux qui ont suivi des assemblées poli(H{Ues, et ^u^tout des assemblées dans leur naissance, n’ont pu qu'être frapjiés de la tendance continuelle à s’écarter de ce principe. A mesure que les esprits s’échauffent dans le cours du débat, un orateur se laisse entraîner insensiblement vers de nouvelles idées : d’abord ce n’est qu’un pas hors de sa route; mais ce premier pas qui dévie, en amène un second et un troisième ; et le voilà , loin de l’objet en discussion, lancé dans une nouvelle carrière. Ceux qui lui succèdent l’aUaqucnl ou le défendent. L’intcrél change. La première proposition est oubliée pour la seconde; une troisième survient encore. La confusion augmente; on se fotigtie sans s’approcher du terme; et plus on va, plus on s'égare.

Celle divergence dans les idéesa presque toujours lieu dans les conversations particulières ; mais dans un cercle privé qui n’a pour but que l'amusement, cet objet est mieux rempli en parcourant une variété de sujets , qu’en s’attachant à un seul. Dans une assemblée politique , ce désordre fait tout le ma)

< Quint. V, 18.

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