CHAPITRE XXVIII

DB LA nXATIOX DU ?«OXBftE NÉCESSAIRE POUR ÇORHCR «NE ASSEMBLÉE.

Avec de bons règlements contre l’absence, on n’aurait pas besoin de recourir à ce moyen.

Son usage principal est de contribuer indirectement à forcer la comparution. Le nombre fixe est-il en défaut , les affaires sont en retard , on commence à penser à l’opinion publique, à craindre un éclat. Ceux qui dirigent sont obligés de se donner des soins pour obtenir le nombre requis ; et les moyens de rigueur ont une excuse , si la négligence devient excessive.

Celle fixation du nombre est le dernier expédient

FIXER L IIEEKE

auquel on devrait recourir dans ccUe vue; car la ; suspension des affaires est*elle autre chose qu’une peine infligée aux commetlanls, quand les mandataires sont en faute?

11 parait d'abord bien singulier qu'on transfère ainsi le pouvoir de toute l’assemblée à une si petite portion. Ccsl qii’abslraclion faite d’un plan de surprise , il n'y a pas plus à craindre d’une fraction de rassemblée que du nombre total. Abstraction faite des différences individuelles de talent « tel est le tout, telle est chaque partie. Si le tout n’a pas la volonté de prévariqiier, il n'y a pas de raison d'attribuer cette volonté à aucune des portions du tout. D'ailleurs la responsabilité, par rapport au public, est toujours la même.

On pourrait craindre qu'entre des partis formés , celui qui se trouverait un jour en force supérieure n'en abusât pour produire quelque décret contraire au vœu de la majorité. Mais ce danger ne va pas loin; car la majorité, dés le lendemain ; casserait le décret de la veille , et la victoire usurpée par le parti le plus faible se changerait en une défaite honteuse.

L'avantage général , en cas d’absence , est tout entier du côté de la puissance exécutive. C'est elle qui est toujours en activité; c’est elle qui a des moyens tout particuliers d'influence pour assurer l’assiduité de ses partisans.