CHAPITRE XXXII

DC COSTUITE.

L'établissement d’un costume pour les membres, durant les heures des séances , est un de ces points sur lesquels il ne conviendrait pas de heurter des habitudes nationales ; l’objet n’est pas toutefois aussi peu important qu'on pourrait le croire au premier aspect.

Le costume sert à distinguer les députés d’avec les spectateurs : il peut prévenir une usurpation de privilège.

i" La robe peut remplir le but d'une loi somp-

■ La tribune, telle qu’elle eit établie dans la chambre des dépuii't de France, est sujette à d'autres objectivas. Le président est placé derrière ('orateur : dés lors une des règlesessentielles ne peut pas étreobseivée, celle d'adremr la parole au président et à lui seul.

Celle position offre un autre incooréoicnt. Si l'orateur I

tiiaire, sans en avoir la rigueur. Celte égalité apparente défend l’homme de mérite pauvre d’une comparaison désavantageuse avec le faste de la fortune.

5** Le costume tend, d’une autre manière, à mettre les individus de niveaii, en dimimianl Ica désavantages de ceux qui ont à lutter contre quelque défaut corporel.

Il produit une certaine impression de respect sur les spectateurs; il place les membres eux-mêmes dans une situation plus distinguée : deux causes qui tendent également à maintenir l'ordre, et à inspirer les bienséances.

b” Dans le cours d'un débat où les partis se balancent et où l'on peut craindre l'intrigue et la corruption, le costume |>eiil servir à éclairer les démarches des membres, à signaler ce qui sc passe autour d'eux. Toute communication avec eux devient plus manifeste et attire ratteution publique. Ce moyen , je le sens , n’est pas d’une grande force ; mais si Ton peut, sans inconvénient, mettre un grain de plus dans la balance de la probité, il oc faut pas le négliger.

6° Dans un tumulte populaire, tel que toute assemblée politique est exposée à en voir naître autour d'elle, un habit qui annonce la dignité de celui qui le porte, peut disposer le peuple au respect , et donner aux membres plus d'infiiieoce pour calmer l'orage.

7* Si le tumulte s’élève au point de menacer personnelleineut quelques membres de l'assemblée, le simple acte de poser leur signalement peut favoriser leur retraite. Le chancelier JefFeries , ce juge si fameux sous Jacques 11 }>ar ses arrêts sanguinaires, réussit, en quittant les marques de sa dignité, à éluder, pour quelque temps, les fureurs de la populace.

Ces diverses raisons ne sont |>as égaleinetil applicables à toutes les assemblées politiques.