CHAPITRE PREMIER

soPiiiSME: nu qliétiste.

TuHt **l Potal dt «arwiife.

Dans le cas où on propose une mesure de réforme relative h quelques abus dont l’eiislence n’est pas contestée, le sophisme en question consiste à la repousser comme n’élanl pas nécessaire. El pourquoi n'est-elle pas nécessaire? C’est qu’il n’existc point de plainte à cet égard , point de vœu public , point de pétition. » Dans un gouvernement libre, » où l'humeur chagrine est un des caractères de la R liberté, où l'on se plaint si souvent sans cause, « on se plaindrait, à plus forte raison , s’il y avait « quelque soiilfrance réelle. » L’argument revient donc à ceci : Personne ne se plaint ^ donc personne no souffre.

Cet argument est plausible, et le serait bien plus s’il était aussi aisé d'obtenir l'aUenlion du gouvernement sur un grief que vie s’en plaindre ; si un avait une grande chance de succès en lui faisant connaître le mal; si le silence de ceux qui souifrenl n’était point la résignation du découragement fuudéc sur i'iniililité éprouvée des réclamations et des plaintes.

Combien de maux ne soiiffre t-on pas en silence, parce que le recours à l'autorité ne pourrait s’obtenir qu’avec des frais, des soins, une perte de temps et des difficultés infiiiics, au point qu'il est inaccessible à «les imlividtis placés dans les classes inférieures, et même dans les classes moyennes!

Combien de maux encore ne soutfre-l-on pas en silence, parce qu’il faudrait attaquer des hommes accrédités et puissants, s’exposer â des inimitiés redoutables, risquer d’empirer son étal en cherchant à raniéliorer !

Dans un gouvernement où la presse n'est pas libre, où il n’y a point d'assemblée reprcseiilalive, le prétexte ex sUenUo n’a pas même une faible