CHAPITRE VIL

DE L'ANALOGIE ENTRE LES PEINES ET LES DÉLITS

Analogie , c'est rapport , connexion , liaison par laquelle, entre deux objets, l'un possède la propriété de rappeler l'autre dans l'esprit de la personne en question.

La ressemblance est un mode d'analogie : la dissemblance ou le contraste en est un autre *.

Pour établir de l'analogie entre la peine et le délit , il faut qu'il y ait dans le délit quelque circonstance frappante qu'on puisse transférer dans la peine.

Celte circonstance frappante ou caractéristique sera l'instrument qui sert au crime, l'organe qui le consomme, la partie du corps qui a été le sujet du délit, le moyen employé par le délinquant pour n'être pas reconnu , etc.

Les exemples que je vais donner n'ont d'autre objet que d'expliquer clairement cette idée d'analogie. Je me borne à dire que telle peine serait analogue à tel délit, sans recommander l'emploi de cette peine d'une manière absolue et dans tous les cas. Il ne suffit pas qu'une peine soit analogue pour être convenable ; il faut avoir égard à beaucoup d'autres considérations : mais on ne peut pas tout dire à la fois.

i Ainsi, de l'idée d'un géant, l'esprit passe à l'idée de tout ce qui est grand; les Lilliputiens appelèrent Gulliver l'homme montagne: ou, de l'idée d'un géant, l'esprit passe à celle d'un nain.

* On doit cependant considérer comme une aggravation l'emploi de ce moyen, s'il y a danger de feu pour des objets conligus.

8 Le supplice du feu , autrefois appliqué en France à ce délit, dut son origine à un faux raisonnement tiré de l'histoire du peuple juif. On crut imiter la Providence, qui avait détruit par le feu deux villes coupables.

• Mais, 1° les théologiens de tous les partis conviennent que les dispensations miraculeuses de la justice divine ne peuvent point servir de règle pour les institutions ordinaires et permanentes des législateurs humains; autrement les murmures contre l'autorité * et les moqueries contre la

* Quinze mille personnes furent mises à mort pour avoir murmuré contre Moïse. V oyez l'histoire de Coré , Dathan et Ablron. Nomb , 1,16.