I. Var. (édit. 6) : même entre les plus grands génies

a. « Il n'y a vraisemblablement que ceux qui ont de hautes et de solides pensées qui puissent faire des discours élevés ; et c'est particulièrement aux grands hommes qu'il échappe de dire des choses extraordinaires. » (Longin, Traité du sublime^ chapitre vu.) La Bruyère, i io

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moins en écrivant faire entendre de belles choses. L'on doit avoir une diction pure , et user de termes qui soient propres, il est vrai; mais il faut que ces termes si propres expriment des pensées nobles , vives , solides , et qui renferment un très-beau sens. C'est faire de la pureté et de la clarté du discours un mauvais usage que de les faire servir à une matière aride , infructueuse , qui est sans sel, sans utilité, sans nouveauté. Que sert aux lecteurs de comprendre aisément et sans peine des choses frivoles et puériles , quelquefois fades et communes , et d'être moins incertains de la pensée d'un auteur qu'ennuyés de son ouvrage? (éd. 40

Si l'on jette quelque profondeur dans certains écrits , si Ton affecte une finesse de tour, et quelquefois une trop grande délicatesse , ce n'est que par la bonne opinion qu'on a de ses lecteurs, (éd. 4-)

58. L'on a cette incommodité à essuyer dans la lecture des livres faits par des gens de parti et de cabale , que l'on n'y voit pas toujours la vérité. Les faits y sont déguisés , les raisons réciproques * n'y sont point rapportées dans toute leur force, ni avec une entière exactitude •, et ce qui use la plus longue patience , il faut lire un grand nombre de termes durs et injurieux que se disent des hommes graves , qui d'un point de doctrine ou d'un fait contesté se font une querelle personnelle^. Ces ouvrages ont cela de particulier qu'ils ne méritent ni le cours prodigieux qu'ils ont pendant un certain temps, ni le profond oubli où ils tombent lorsque le feu et la division venant à s'éteindre , ils deviennent des almanachs de l'autre année, (éd. 4-)