Var. (édit. 4-7) • et se rengorgent

3. Var. (édit. 4-7) : ils vous interrogent sans vous regarder, parlent, etc.

4. Ils leur soufflent à roreille des grossièretés, etc., jusqu'à : fixent leurs couches, est une addition de la 8<^ édition.

DE LA COUR. 3o3

habits , en meubles et en équipages ; ils ont eux-mêmes des habits où brillent l'invention et la richesse, et ils n'habitent d'anciens palais qu'après les avoir renouvelés et embellis; ils mangent délicatement et avec réflexion; il n'y a sorte de volupté qu'ils n'essayent, et dont ils ne puissent rendre compte. Ils doivent à eux-mêmes leur fortune, et ils la soutiennent avec la même adresse qu'ils l'ont élevée. Dédaigneux et fiers , ils n'abordent plus leurs pareils , ils ne les saluent plus ; ils parlent où tous les autres se taisent , entrent , pénètrent en des endroits et à des heures où les grands n'osent se faire voir : ceux-ci, avec de longs services, bien des plaies sur le corps, de beaux emplois ou de grandes dignités, ne montrent pas un visage si assuré , ni une contenance si libre. Ces gens ont l'oreille des plus grands princes, sont de tous leurs plaisirs et de toutes leurs fêtes*, ne sortent pas du Louvre ou du Château ^, où ils marchent et agissent comme chez eux et dans leur domestique, semblent se multiplier en mille endroits , et sont toujours les premiers visages qui frappent les nouveaux venus à une cour; ils embrassent, ils sont embrassés; ils rient, ils éclatent, ils sont plaisants, ils font des contes : personnes commodes, agréables, riches, qui prêtent, et qui sont sans conséquence, (éd. 40

Ne croiroit-on pas de Cimon et de Clitandre qu'ils sont seuls chargés des détails de tout l'Etat , et que seuls aussi ils en doivent répondre? L'un a du moins les affaires de terre, et l'autre les maritimes. Qui pourroit les représenter exprimeroit l'empressement , l'inquiétude ,

1. Var. (édit. 4~6) : et de toutes les fêtes; (édit. 7) : et toutes les fêtes.