XV. — SYLLEPSE, OU ACCORD AVEC LA PENSÉE PLUTÔT QU'AVEC LES MOTS

1° Genre :

Ce qu'on appelle une oraison funèbre n’est aujourd’hui bien reçue... qu’à mesure qu'elle s'éloigne davantage du discours chrétien. (Il, 228.)

Toutes les sortes de talents que l’on voit répandus parmi les hommes se trouvent partagés entre vous. (II, 463 et note 2.)

Dans les deux exemples qui précèdent, il y a accord de genre, non avec le sujet grammatical, mais avec le nom qui, quoique subordonné à ce sujet, exprime l'idée principale.

Son Allesse a besoin que vous lui déclariez, Monseigneur, que vous voulez très-absolument qu’il sache très-bien la géographie. (II, 504; voyez encore II, 490, L. 8 et 9; IL, 503, L. 4-6.)

Dans l'exemple qui suit, c'estévidemment par mégarde que la Bruyère a écrit euxmêmes, puis ils pour elles, faisant accorder ces pronoms avec l'idée de corps qu'il avait dans l'esprit :

Ni ces roues, ni cette boule n’ont pu se donner le mouvement d’euxmêmes, où ne l'ont point par leur nature, s'ils peuvent le perdre sans changer de nature. (II, 267.)

C’est surtout avec le mot personne que la syllepse est l'ordinaire usage :

Une femme infidèle, si elle est connue pour telle de la personne intéressée, n’est qu'infidèle : s’il la croit fidèle, elle est perfide. (I, 177.)

Nous nous trouvâmes plus de trente personnes dans un endroit du Portique;... tous d’une commune voix vous nommèrent, et il n’y en eut pas un seul qui vous refusàt ses suffrages. (1, 36 et 37.)

Ce sont ces mêmes personnes... qui se trouvant tous portés devant la boutique d’Archias, achètent eux-mêmes des viandes salées. (I, 43.)

Il n’est propre qu’à commettre de nouveau deux personnes qui veulent s’accommoder, s’ils l’ont fait arbitre de leur différend. (I, 60.)

S'il se laisse prévenir contre une personne d’une condition privée, de qui il croie avoir reçu quelque injure: « Cela, dit-il, ne se peut soufirir, et il faut que lui ou moi abandonnions la ville. » (I, 84.)

Des millions de personnes les plus sages, les plus modérés qui fussent alors sur la terre. (II, 251.)

Les personnes d’un certain caractère... ne sont point obligés à faire dire d'eux... qu’ils badinent comme les autres hommes. (II, 90.)

Les personnes d’esprit ont en eux les semences de toutes les vérités ot de tous les sentiments; rien ne leur est nouveau; is admirent peu, üls approuvent. (I, 127 et 128.)

Entre deux personnes qui ont eu ensemble une violente querelle, dont l’un a raison ct l’autre ne l’a pas, ce que la plupart de ceux qui y ont as sisté ne manquent jamais de faire..., c’est de condamner (ous les deux. (I, 226 et 227.)

L'on a vu..….un cercle de personnes des deux sexes, liées ensemble par la conversation et par un commerce d'esprit, /ls laissoient au vulgaire l’art de parler d’une manière intelligible. (1, 236.)

Une personne humble, qui est enseveli dans le cabinet..., est un homme docte. (I, 161.)

Ses héritiers, personnes viles et qui se sont brouillés avec lui. (II, 59.)

Dans ces deux derniers exemples, le masculin est la leçon des cinq premières éditions.

2° Nombre :

Il est au guet... sur tout ce qui paroït de nouveau avec les livrées de

INTRODUCTION GRAMMATICALE. LXIIT

la faveur: ont-ils une prétention, il s'offre à eux, il s’intrigue pour eux. (I, 322.) — Ces nouveaux favoris ont-ils. ?

Il ne convient pas à toute sorte de personnes de lever l’étendard d’aumônier, et d’avoir tous les pauvres d’une ville assemblés à sa porte, qui y reçoivent leurs portions. (II, 248 et 249; voyez ci-dessus, p. iv, l’avantdernier exemple de l’article Accor», A.)

Ils se faisoient si lontemps prier..., et chargeoïent une grâce qu’on leur arrachoiït de conditions si désagréables, qu’une plus grande grâce étoit d'obtenir d’eux d’être dispensés de rien recevoir. (1, 315 et 316.)

Accord avec l'idée de pluralité contenue dans on ; voyez le dernier exemple du même article Acconn, A.

Tout ce qui se réjouit sur une grâce reçue, ou ce qui s’attriste et se désespère sur un refus, tous auront disparu de dessus la scène. (I. 336.)

Dans ce dernier exemple, on passe du singulier au pluriel, et du neutre au mascu- Lin, par l'addition d’un nouveau sujet.

Les deux exemples suivants sont plus hardis et, on peut le dire, peu corrects :

Le fond des caractères qui y sont décrits sont pris de la même source. (4, 12 et note 4.) Le commun des hommes vont de la colère à l’injure. (Il, 16 et note 1.) De ces deux exemples, le premier date de la 1re édition, le second de Ja 4e. Pour celui-là, l’auteur a changé le pluriel en singulier, à partir dela be; pour celui-ci, à RÈTRE de la Ge; c’est-à-dire, l’un a la syllepse dans quatre éditions successives, l’autre ans deux seulement.

Dans la phrase qui suit, il y a moins syllepse ou ellipse qu'oubli : Je... commencerai à lui faire lire les mémoires à François I, pour suivre cette pratique dans les suivants jusqu’à celui-ci. (II, 494.) Dans les règnes suivants jusqu'à ce règne-ci.