De leurs charges

5o8 APPENDICE AUX MEMOIRES.

qui servit à faire cesser ces asseinl)lees; M. le duc d'Orléans, le Premier Président* et le président de Mesmes** en représentoient la conséquence préjudiciable à la paix générale; que' les ennemis s'en figuroient un triomphe qui les rétabliroit de leurs pertes passées; et néanmoins le Roi avoit autorisé tous les arrêts que la Compagnie avoit donnés; mais ces voies de douceur étoient mal interprétées et passoient pour des marques de foiblesse et de crainte, qui rendoient les ennemis du Cardinal plus fiers et plus actifs à le pousser. En ce temps-là ■•, Monsieur le Prince commandoit l'armée du Roi en Flandre ; il avoit pris Ypres ^ ; mais , durant le siège , les EIspagnols avoient surpris Courtray^, et remporté d'autres petits avantages : or , comme son génie est puissant et heureux à la guerre, il trouva l'armée d'Espagne, le vingt-unième' d'août, dans les plaines d'Arras et de Lens, la combattit, et obtint une victoire célèbre*. Le duc de Châtillon^, qui s'y étoit glorieusement signalé, vint de sa part en porter la nouvelle'" à la cour. Le conseil du Roi regarda ce grand succès comme un coup du Ciel, dont il se falloit prévaloir pour arrêter le cours des désordres que le temps et la patience augmentoient, et résolut de s'assurer de ceux du Parlement qui étoient les plus animés, principalement de Broussel", conseiller de la grand chambre, personnage d'une ancienne probité, de médiocre suffisance, et qui avoit vieilli dans la haine des favoris. Ce bon homme, inspiré par ses propres sentiments et par les persuasions de Longueil et d'autres qui avoient pris créance dans son e.sprit, ouvroit les avis les plus vigoureux '*, qui étoient suivis de la cabale des Frondeurs : de sorte que son nom faisoit bruit dans les assemblées des chambres, et il s'étoit rendu chef de ce parti dans

1. « Mathieu Mole, qui fut fait garde des sceaux en i65l, homme de bien et qui ne devoit sa fortune qu'à sa vertu et à sa capacité. » (.Toie de l'édition de 1688.)

2. Sur de Mesmes, voyez ci-dessus, p. 246, note 5. — Une note de 1688 le c-aractérise ainsi : « Homme de cour et tout Mazarin. »