Var. : et plus encore la crainte de la honte. (i

5. Var. : d'abaisser les autres, font naître cette valeur qui est

si célèbre parmi les hommes. (i665.) — J. Esprit (tome II, p. i65) : « La passion qui est cachée dans le cœur des braves, c'est l'envie d'établir leur réputation. » — Vauvenargues (maxime 35 1, Œuvres.

p. 4^5) : « Il y a beaucoup de soldats et peu de braves — » —

Aristote, dans la Morale à Nicomaque (livre III, chapitres vn-x), et dans la Morale à Eudeme (livre III, chapitre 1), définit le vrai courage, et en énumère les motifs et les conditions. — Voyez les maximes 1, 2i5, 220 et 221.

ET MAXIMES MORALES. n5

La valeur est, dans les simples soldats, un métier périlleux qu'ils ont pris pour gagner leur vie1, (éd. i*.)

CGXV

La parfaite valeur et la poltronnerie complète sont deux extrémités où l'on arrive rarement2. L'espace qui est entre- deux est vaste, et contient toutes les autres espèces de courage : il n'y a pas moins de différence entre elles qu'entre les visages et les humeurs. Il y a des hommes qui' s'exposent volontiers au commencement d'une action, et qui se relâchent et se rebutent aisément par sa durée ; il y en a qui sont contents 4 quand ils ont satisfait à l'honneur du monde, et qui font fort peu de chose5 au delà6. On en voit qui ne sont pas toujours également maîtres de leur peur; d'autres se laissent quelquefois entraîner à des terreurs générales ' ; d'autres vont à la charge, parce qu'ils n'osent demeurer

i. Var. : La valeur, dans les simples soldats, est un métier

(l665.) — La valeur, dans les simples soldats, n'est qu'un métier périlleux pour gagner leur vie. (Manuscrit.) — J. Esprit (tome II, p. 171) : « Les soldats vendent leur vie à la guerre pour vivre. »