Voyez la 16e des Réflexions diverses

3. C'était une répétition affaiblie de la maxime 248, qui elle-même répète à peu près les maximes 246 et a85. — J. Esprit (tome II, p. 287) : « La magnanimité est, pour le dire ainsi, la fièvre chaude de l'àme. »

4. Vah. : La politesse des États est le commencement de la décadence, parce qu'e//e applique tous les particuliers à leurs intérêts propres, et les détourne du bien public. (Manuscrit) - Vauvenargues, dans un Fragment sur le luxe (Œuvres posthumes et Œuvres inédites, p. 68), incline à croire également qu'il « prépare, dans la grandeur même des empires, leur inévitable ruine. j> — « On est peut-être surpris, dit l'abbé Brotier (p. 255), que le duc de la Rochefoucauld n'ait pas conservé cette pensée au nombre des Maximes. Je pense qu'il a été retenu par le succès de Colbert. Sous son administration à jamais mémorable, ce grand homme voulut que l'Etat eût un luxe public et un grand ton de politesse. »

26/i MAXIMES SUPPRIMÉES.

DCXXX

De toutes les passions, celle qui est la plus inconnue à nousmêmes1, c'est la paresse; elle est la plus ardente2 et la plus maligne de toutes, quoique sa violence soit insensible, et que les dommages qu'elle cause soient très-cachés. Si nous considérons attentivement son pouvoir, nous verrons qu'elle se rend en toutes rencontres maîtresse de nos sentiments, de nos intérêts et de nos plaisirs ; c'est la rémore3 qui a la force d'arrêter les plus grands vaisseaux ; c'est une bonace plus dangereuse aux plus importantes affaires que les écueils et que les plus grandes tempêtes. Le repos de la paresse est un charme secret de l'âme qui suspend soudainement les plus ardentes poursuites et les plus opiniâtres* résolutions ; pour donner enfin la véritable idée de cette passion, il faut dire que la paresse est comme 5 une béatitude de l'âme, qui la console de toutes ses pertes, et qui lui tient lieu de tous les biens6. (i665*, n° ccxc.)

DGXXXI

De plusieurs actions différentes que la fortune arrange

i. Dans l'édition d'Amelot : « qui nous est la plus inconnue. » — Le manuscrit n'a pas à nous-mêmes.

a. Le manuscrit porte : « la plus violente, » ce qui nous parait être la meilleure leçon, d'autant plus que nous allons trouver quelques lignes plus bas : les plus ardentes poursuites. »

3. Vah. : c'est le petit poisson. (Manuscrit.) — On sait en effet que la rêmore (en latin rémora) est un petit poisson auquel les anciens attribuaient la force d'arrêter les vaisseaux ; de là son nom, dérivé de remorari (retarder, arrêter). — Montaigne (Essais, livre II, chapitre xu, tome II, p. ao3 et 20&) : « Petit poisson que les Latins nomment rémora, à cause de cette sienne propriété d'arrester toute sorte de vaisseaux ausquels il s'attache. » — Voyez aussi Pline l'ancien, livre XXXII, chapitre 1.

4. Var. : ses plus ardentes.... et ses plus opiniâtres (Manuscrit.)

— M. de Barthélémy omet plus devant opiniâtres.