Claude Barhin

2. Voyez, ci-dessus, la 3e note de la page 29 et la irc note de la page 3o.

3. La plupart de ces citations sont d'ailleurs inexactes, comme on le verra dans les notes.

4. Voyez, à la fin de l'édition de 1 665, l'Extrait du privilège du Roi.

5. Pour tout ce qui concerne Segrais, on peut consulter une consciencieuse étude sur sa Vie et ses Œuvres, par M. Bredif, un volume in-8°, Paris, Auguste Durand, i863.

octobre, Segrais se fût mis à l'œuvre ; il ne serait pas impossible même qu il eût fait le traNail avant son départ de Saint-Fargeau ; niais outre que la chose est peu probable, comment s'expliquer qu'il n'en soit fait mention ni dans les Mèmoirei de Mademoiselle de Montpensier, ni dans les Mémoires de Segrais lui-même? 11 faut noter d'ailleurs que la liaison entre Segrais et la Rochefoucauld ne s'établit d'une manière suivie qu'après la seconde rentrée de Mademoiselle de Montpensier à Paris, c'est-à-dire après juin i664, et que cette liaison ne prit le caractère de l'intimité qu'au moment où Segrais, brouillé avec Mademoiselle, vint habiter chez Mme de la Fayette, au mois de mars 1671 . A ces présomptions contre Segrais, nous ajoutons une preuve en faveur de la Chapelle. Nous la tirons d'une lettre inédite1, que l'on trouvera parmi les autres lettres de notre auteur-, mais dont nous devons reproduire ici, en les soulignant, les principaux passages, parce que, à notre avis, ils tranchent la question.

Le ia juillet (1666)3, la Rochefoucauld écrit au P. Rapin*- : « Ce n'est pas assez pour moi de tout ce que nous disions hier : il me vient à tous moments des scrupules, et l'on ne sauroit jamais avoir trop de délicatesse pour un ami du prix de M. de la Chapelle; c'est pourquoi, mon très-révérend Père, je vous supplie très-humblement de vous mettre précisément en ma place, et de vouloir être mon directeur pour tout ce que je dois à notre ami, avec autant d'exactitude que vous en avez pour les consciences. N'ayez, s'il vous plail, aucin égard à l'intérêt des Maximes, et ne songez qu'à ne me laisser manquer à rien vers l'homme du monde à qui je veux le moins manquer, etc., etc. »

Après le témoignage de Gueret, il nous semble que nous avons ici plus qu'un commencement de preuve, et qu'on peut, sans abuser de l'induction, commenter ainsi cette lettre: en 1 665 , ou plutôt en 1 G6d (voyez à la page précédente), pour répondre aux nombreuses objections qu'avait déjà soulevées le livre, même avant la publication5, la Rochefoucauld accepte la plume de la Chapelle, offerte par un ami commun, le P. Rapin. Dès la seconde édition

1. Cette lettre, de la main de la Rochefoucauld, fait partie de la belle collection de M. Chambry, qui a bien voulu m'en donner communication avec sa bonne grâce habituelle.