Voyez les maximes i43, i4^> 356 et 53o
3. Var. : .... que nous n'osons découvrir autrement. Nous élevons la gloire des uns pour abaisser par là celle des autres, et on loueroit moins Monsieur le Prince et M. de Turenne, si on ne les voulait point blâmer tous deux. (i665 A, B et C.) La contrefaçon que nous indiquons par i665 D n'a pas cette addition. La maxime y finit à autrement. C'est à partir de la 1^ édition (1666) que la dernière phrase citée dans cette note forme une maxime séparée, sous le n° 198. — Tacite ÇAgri~ cola, chapitre xli) : Pessimum inimicorum genus laudantes. « Il n'y a pire ennemi que le flatteur. » — Voyez les maximes 148 et 198.
4. L'édition de i665 n'a pas : d'ordinaire. — Voyez les maximes 2 43, 244) 356 et 53o. — Cette pensée se retrouve mot pour mot (sauf ordinairement, ^OMT d'' ordinaire) dans les maximes de Meré, sous le no 35i.
GXLVII
Peu de gens sont assez sages pour piéférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit ^ (éd. i*.)
Il y a des reproches qui louent, et des louanges qui médisent^, (éd. i.)
Le refus des louanges est un désir d'être loué deux fois'. (ÉD. I.)
1 . Var . : . . . . pour aimer mieux le blâme qui leur sert que la louange qui les trahit. (ifi65.) — Vitellius, au dire de Tacite, était de ceux-là [Histoires, livre III, chapitre lvi) : .... Ita format is Principis auribus, ut aspers qux ut'ilia, nec quidquam nisi jucundum et lœsurum acciperet. a Les oreilles du Prince étaient ainsi faites, que les conseils utiles lui étaient insupportables; il n'écoutait que ceux qui lui étaient agréables, dussent-ils lui nuire. » — aC'estque, dit l'abbé de la Roche, peu de personnes mettent en pratique ce beau vers de Caton le poète (livre I, distique 14) :
Quum te cdiquis laudat, Judex tuus esse mémento.
« Lorsqu'on te loue, n'oublie pas de te faire ton propre juge. » — Salomon dit de son côté [Livre des Proverbes, chapitre xiii, verset 18) : Qui acquiescit arguenti gloriûcabitur. « Qui accepte le blâme sera glorifié. »
2. Pline le Jeune (livre III, lettre xii) : Ita reprehendit ut laudet. « Il blâme d'une façon qui loue.» — Voyez les maximes i45 et
3. J. Esprit (tome II, p. 76) : a La modestie qui, en apparence, ne peut souffrir les louanges, en est une secrète recherche. » — Voyez les maximes 184, 827, 383, 554, SgG, et ci-dessus, p. 7 et note 2, le Portrait de la Rochefoucauld par lui-même.
Le désir de mériter les louanges qu'on nous donne fortifie notre vertu, et celles que l'on donne à l'esprit, à la valeur et à la beauté contribuent à les augmenter*.
(ÉD. I
Il est plus difficile de s'empêcher d'être gouverné que
de gouverner les autres^, (éd. 2.)
1. Cette pensée réunit dans une rédaction plus courte et plus précise les maximes Sg8 et Sgg (i55« et i56e de l'édition de i665\ — Mme de Sablé dit à peu près dans le même sens [maxime 70} : a La honte qu'on a de se voir louer sans fondement donne souvent sujet de faire des choses qu'on n'auroit jamais faites sans cela. » — Vauvenargues (maxime 242, OEuvres, p. 4o-^y • "^' Quelque vanité qu'on nous reproche, nous avo7is besoin quelquefois qu'on nous assure de notre mérite. 0 — Le sénat romain, dit Tacite (annales, livre XIII, chapitre xi), comblait Néron de louanges, ut juvéniles animus, levium quoque rerum gloria sublatus^ majores continuaret . ( Afin que son jeune cœur, sensible à la gloire des petites choses, s'élevât à de plus grandes. » — Voyez les maximes 200 et 270.
2. Aimé-Martin (p. 63) cite, à ce sujet, un passage de Plutarque, traduit par Amvot (Apoplitliegmes des rois et capitaines) : Thémistocle disait que son fils était le plus puissant homme de la Grèce, t pour ce que les Athéniens commandent au demeurant de la Grèce, ie commande aux Athéniens, sa mère à moy, et luy à sa mère. » — Tacite [Agricoia, chapitre xix) : A se suisque orsus, primam domum suam coercuit, quod plerisque haud minus arduum est quam provinciam regere. 0 Commençant par lui-même et par les siens , il régla sa maison, ce qui, pour la plupart des hommes, est plus difficile que de gouverner une province, a
Si nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne nous pourroit nuire^. (éd. i*.)
La nature fait le mérite, et la fortune le met en œuvre ^. (éd. i.)
La fortune nous corrige de plusieurs défauts que la raison ne sauroit corriger^, (éd. 3*.)
Il y a des gens dégoûtants avec du mérite, et d'autres qui plaisent avec des défauts*, (éd. i*.)
I. Va». : .... ne nous ferait jamais de mal. (i665.) — Voyez les maximes 2, l58 et 600.
3. « Mais souvent, dit l'annotateur contemporain, l'ouvrage l'emporte : materiam superabat opus. » (Ovide, Métamorphoses, livre II, vers 5.) — La Bruyère (du Mérite personnel , n» 6, tome I, p. 162) : « Le génie et les grands talents manquent souvent, quelquefois aussi les seules occasions, a — On peut rattacher à la pensée de la Ro* chefoucauld la maxime 67 de Mme de Sablé ; « C'est un défaut bien commun de n'être jamais content de sa fortune, ni mécontent de son esprit. » — Voyez les maximes 53, 67, 58, 60, i65, 38o, 4/0» 63i,et la ï^^ àes Réflexions diverses. — Vauvenargues {jnaxime 5y(),0Eitvres, p. 455) : « .... La fortune, qu'on croit si souveraine, ne peut presque rien sans la nature. »
3. Var. : La fortune nous corrige plus souvent que la raison. [Manuscrit.)
4. Var. : Comme il y a de bonnes viandes qui affadissent le cœur, il jr a un mérite fade, et des personnes qui dégoûtent avec des qualités bonnes et estimables (i665 D : et inestimables). (i665.) — Voyez les maximes 90, 261, 273, 354, ^^ 1^ 3« des Réflexions diverses.
11 y a des gens dont tout le mérite * consiste à dire et à faire des sottises utilement, et qui gâteroient tout s'ils changeoient de conduite^, (éd. i*.)
La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l'acquérir^.
(ÉD. I*
La flatterie est une fausse monnoie , qui n'a de cours que par notre vanité^, (éd. 5.)
