Var. : Il faut une certaine proportion..,. (i

et les desseins, si on en veut tirer tous les efTets qu'elles peuvent produire*, (éd. i*.)

L'art de savoir bien mettre en œuvre ^ de médiocres qualités dérobe l'estime, et' donne souvent plus de réputation que le véritable mérite, (éd. i*.)

CLXIU

Il y a une infinité de conduites qui paroissent ridicules, et dont les raisons cachées sont très-sages et très-solides*.

(ÉD. I*

1. Var. : Il faut une certaine proportion entre les actions et les desseins qui les produisent , sans laquelle les actions ne font Jamais tous les effets qu elles doivent faire. (^Manuscrit.) — Cette pensée revient aux deux précédentes. Voyez aussi les maximes 244 et 377. — Sénèque {de Tranquillitate animi, chapitre v) ; JEstimanda sunt.... ipsa quœ aggredimur ;... lus admovenda manus est., quorum fnem aut faccre, aut certe sperare possis ; relinquenda, quœ latius actu procédant, nec ubi propos ue ris desinunt. » 11 faut peser ce que nous entreprenons,... ne mettre la main qu'aux choses dont on peut voir, ou du moins espérer de voir la fin ; renoncer à celles qui dépassent votre action même, et ne s'arrêtent pas au point que vous vous êtes fixé. »

2. Le manuscrit commence ainsi : « On admire tout ce qui éblouit, et l'art de savoir bien mettre en œuvre »

3. L'édition de i66S n'a pas les mots dérobe P estime , et. — Même idée que dans la maxime 166. — Amelot de la Houssaye cite, comme exemple à l'appui, ce que Tacite rapporte de Poppaeus Sabiims, au livre VI des Annales, chapitre xxxix. — Mme de Sablé [maxime 48) : a Les dehors et les circonstances donnent souvent plus d'estime que le fond et la réalité;... le comment fait la meilleure partie des choses. 9

4. Var. : Il y a une infinité de conduites qui ont un ridicule apparent., et qui sont, dans leurs raisons cachées, très-sages et trèssolides. (i665.) — L'abbé de la Roche rappelle que ce Turenne excelloit surtout dans ces moyens contraires aux apparences. » — Voyez la maxime 3 10.

GLXIV

Il est plus facile de paroître digne des emplois qu'on n'a pas que de ceux que l'on exerce ^ (éd. 1*.)

Notre mérite nous attire l'estime des honnêtes gens, et noire étoile celle du public^, (éd. i.)